Нот не торопился писать, внимательно разглядывая меня с любопытством. Затем он аккуратно вывел новое сообщение: «Нот починил человека. Нот его спас.»
Починил? Спас? – почти вслух пробормотал я. Я теперь ходячая игрушка, могу лишь крутиться и развлекать всех вокруг своими неуклюжими движениями. И это он называет "починил"? Чёрт... Снова отчаяние, снова мрачные мысли. Мне нужно найти выход из этого всего. Главное, что я жив. И могу двигаться. Я снова попытался сделать шаг, но не смог. Увидев мои потуги, Нот аккуратно поднес две свои огромные клешни, отщелкнул меня от чего-то и поставил на пол рядом с собой.
Оказавшись на полу убежища, я понял, что Нот кажется мне ещё больше, чем раньше. Оглядев его насколько мне хватало новых глаз, я попытался сделать шаг: покачиваясь со стороны в сторону, неуклюже переставляя свои нелепые ноги, я сделал пару шагов. Это давалось мне с трудом – меня шатало, словно я был на корабле в шторм. Моя память снова напомнила о себе неизвестными воспоминаниями.
Вернувшись после недолгой прогулки, я замахал обрубками, пытаясь сохранить равновесие, и произнёс:
- Нот, спасибо тебе большое за то, что спас меня. Но, может быть, ты сможешь поместить меня в другое тело, что-то более... подходящее? Например, что-то вроде тебя? - вежливо поинтересовался я.
Он посмотрел на меня вопросительно, затем нацарапал: "Нот — робот, ты — человек. Совместимости нет. Другого тела нет."
"Вот черт!" — выругался я про себя. "Другого тела нет," — с сарказмом повторил я его слова.
"И как мне, по-твоему, в этом теле находиться? Я не могу даже сделать шаг, не свалившись пару раз."
Злость и отчаяние захлестнули меня, и я уселся на пол, насколько мне позволяла конструкция моего нового тела. Опустив свои два огромных глаза, я начал размышлять, как мне поступить. Все вокруг казалось обречённым. Нот, возможно, и спас меня, но каким образом я смогу выжить в таком теле?
«Почему здесь нет Ани? Куда она пропала? Может, она просто покинула меня, решив, что я уже не стою её внимания? Или она оказалась неспособной продолжить свою работу в этом новом, жалком теле, в которое я был помещён?»
«А Руни? Мой странный, но верный друг. Смог ли он найти Эрти? Выбрались ли они из этой проклятой тюрьмы?»
Мои мысли вновь и вновь возвращались к этим вопросам, заставляя меня испытывать мрачные и горькие чувства.
Все это давило на меня, усугубляя тяжесть моего положения. Моё новое тело представляло собой бессмысленный набор неподходящих друг к другу частей, слепленных в кукольную форму без каких-либо полезных функций. Оно казалось безнадёжно непрактичным, словно собранное из остатков, которые не способны были пригодится в другом месте и из них решили сделать меня.
Неожиданно Нот прервал мои мрачные размышления: подхватив меня своими клешнями и поставив обратно на постамент. Он повернулся назад и достал пластину с новой надписью: «Нот знает одно место. Там есть люди. Мёртвые. Без ядра.»
- Мертвые люди без ядра? - повторил я, и Нот замахал головой в ответ продолжив писать на пластине.
«Да, много мертвых людей. Человек сможет подобрать себе новое тело. Сможет починить себя.»
Я смотрел на табличку не веря написанному.
«Это место далеко.» - Нот продолжал писать, - «Стая не пропустит. Стая поглотит и заберёт человека — заберёт его свет.» Он аккуратно поднёс руку к моей груди, указывая на место расположения ядра.
— Стая? — спросил я у Нота. — Кто такая «стая»?
Нот опустил голову, словно раздумывая, а затем отложил табличку и подхватил меня одной из своих рук. Он понес меня по пещере к её дальнему концу. Там я увидел, узкий проход, ведущим к небольшому помещению. В центре комнаты стояло кресло, перед ним находился монитор. Нот подошел к креслу, и причудливо сгибая свои три ноги, уселся в центре. Затем он протянул руку и нажал на несколько кнопок, монитор зажегся ровным светом. Постепенно на сером экране начали проявляться детали. Моё зрение оставляло желать лучшего, поэтому я сильно напрягся и сконцентрировался, чтобы хоть что-то разглядеть. А смотреть было на что…
Передо мной проявилась гигантская масса чего-то серо-черного, с красными точками вкраплений. Масса напоминала огромное переплетение, постоянно движущихся механизмов. Присмотревшись, я понял, что это скопление состояло из множества роботов. Каждый робот был уникален: одни имели длинные, гибкие манипуляторы, другие — массивные, укреплённые корпуса, третьи — сложные сенсорные системы, светившиеся яркими огнями. Вместе они образовывали сложное переплетение частей, которые непрерывно перемещались и изменялись, действуя как единый организм.