Парень понял, что уснуть он всё равно не сможет. Приведя себя в порядок, Юрий отправился на пробежку. Бег всегда помогал ему сосредоточиться. Он бегал и думал. Бегал и думал. Обежал вокруг каждого робота. Рассмотрел нового робота. Робот как робот. Похож на робота из «Могучих рейнджеров». Этот сериал Оля смотрела, а потом удивлялась, что друзьям он не интересен. Но пару серий Юра с ней посмотрел. Добежав в очередной раз до своего робота, землянин почувствовал, что очень устал. Он посмотрел на часы. Странно, а ведь бегал меньше обычного. Именно усталость натолкнула парня на весьма интересную мысль. Ему надо было поговорить с Элис. Арвидас и Георгий, скорее всего, отсыпались, как и Андрей. С Искандером ему разговаривать не хотелось. Не доверял Юрий ему. Вот, хоть убей, не доверял. Разумом парень понимал, что политика — грязное дело, и то, что Правителю иногда приходится выбирать между плохим и очень плохим тоже допускал, но почему-то всё равно не доверял.
Юрий вернулся в свою комнату, принял душ, переоделся и вернулся к своему роботу. Недолго думая, залез в кабину. «Модель Буки 8.7 готова к работе», — раздался голос робота.
— Можно ли при помощи робота провести анализ воздуха? — спросил Юра.
Робот ничего не сказал, но на панели появилась надпись: «Нет полных данных».
— Понятно, — сказал Юра самому себе и отправился в столовую. Как он и думал, Элис уже была там и, к счастью, одна.
— Привет, — землянин подсел к девушке.
— Привет, — улыбнулась она.
— Надо поговорить без лишних ушей.
— Тогда прогуляемся после завтрака. Ты уже поел?
Юра тоже заказал завтрак, а потом к ним подсело ещё несколько человек. Завязался разговор ни о чём. После завтрака Элис и Юрий вышли на прогулку по космодрому. Утро было прохладное — чему землянин был очень рад. Задолбала его жара. Пара прохладных дней его устроят, а потом снова может прийти жара. Глядишь, и на море смотаются. Как говорится, мечтать не вредно. Но ведь действительно хочется.
Парень с девушкой отошли от космопорта на приличное расстояние.
— Ты хотел поговорить, — напомнила ему Элис.
— Как думаешь, здесь нас могут подслушать? — спросил Юра.
— Только при помощи приборов или телепатии, — Элис посмотрела на свой браслет. — Подслушивающих устройств здесь нет, а вот телепата сможет обнаружить только Георгий. Он сам один из сильнейших телепатов на планете и единственный, кому я доверяю.
— Тогда придётся ждать, когда он проснётся.
Элис ничего не ответила. Она резко схватила парня за руку. Он непонимающе посмотрел на неё, а потом проследил за её взглядом и обернулся. Недалеко от них стоял пиратиянец.
— Говорить, — сказал он.
— Говори, — ответил ему Юра.
— Ты улетать. Забрать остальных. Она жить. И ты жить.
Юрий подошёл к врагу и, чтобы быть одного с ним роста, присел на корточки. Губы парня растянулись в насмешливой улыбке.
— А ведь вы нас боитесь, — спокойно сказал землянин. — Очень боитесь. Почему?
Карлик ничего не ответил. В его чёрном капюшоне зажглись два красных глаза. Лица по-прежнему не видно, а глаза горят. Жутко. Юрий смотрел в эти глаза и совсем не обратил внимание на то, как из рукавов пиратиянца показались руки с огромными когтями.
— А ведь я знаю, как использовать этих роботов, — с ухмылкой продолжал говорить Юра. — Атмосфера. Так ведь. Всё дело в ней.
Пиратиянец бросился на парня. Враг был быстр, но землянин ожидал нападения и увернулся, а Элис выстрелила. Карлик упал и больше не шевелился. Юра подошёл к поверженному врагу.
— Осторожно, — сказала Элис, — вдруг я не убила его.
Юра ничего не ответил, только снял капюшон с карлика. Открывшаяся им голова не была головой человека. Больше всего она походила на голову змеи. Черная кожа с зелёным отливом, покрытая чешуёй. Остекленевшие красные глаза смотрели в никуда. Жуткое зрелище.
— Видела когда-нибудь такое существо? — спросил Юрий девушку.
— Нет. Будет лучше, если ты отойдёшь от него.
— Сейчас, — ответил парень и продолжал осматривать карлика. Впрочем, стараясь не прикасаться к нему.
— Ты в лицо целилась? — уточнил землянин.
— Я вообще не целилась, — ответила девушка и посмотрела на свой бластер. — Возможно, я попала именно в лицо. В настройках значится узкий луч. Второй уровень.
— Я думал, бластеры стреляют лазерными лучами, — хмыкнул землянин.
— Нет, это другая энергия, — отмахнулась Элис.
— Какая? — уточнил Юрий.
— Откуда я знаю? Не я же бластеры придумала.