— Спят. Хотя я бы убил, но знаю, тебя это расстроит. Я вообще никак не мог к тебе подобраться, спросил папу, знает ли он — как. Он сказал, что проще простого и принёс все эти устройства. Только мне не дал, — виновато опустил он глаза, — пошёл сам.
Вениамин понимающе кивнул:
— Он за тебя беспокоился.
— Знаешь, я вообще думал, он откажется помогать. Он же хотел, чтобы ты умер. В вашу последнюю встречу, правда, не убил тебя, я подумал…
Кархагор не знает об их последней встрече. Надо будет при случае поблагодарить Фетессериуса. Жизнь за жизнь, казалось бы… Но демон сделал для Вениамина гораздо больше, чем тот для него.
— В этих штуках же не было магии? — уточнил экзорцист, имея в виду средства, которые применял отец Кархагора.
— Нет, это чистая техника. Впрочем, в последнем я не уверен. Что за сетка не знаю, но отец предупредил, что она может причинить тебе сильный вред. Хорошо, что это оказалось не так.
Вениамин посмотрел на руку. Покраснение уже стало меньше.
— А где Веллисия? — неужели демоница не захотела принять участие? Всё ли с ней в порядке?
На сердце зашевелилась тревога.
— Думаю, да, но она с Иллирой.
— У меня дома?
— Там опасно?
— Туда придут в первую очередь! Как ты сказал этой штукой снять оковы?
Тяжёлый механизм нужно было сжать как клещи. Тогда можно было перерезать браслет наручников. Острые края впились в кожу, заливая кровью металл. Вениамин удержал одной рукой механизм, наваливаясь всем телом.
Плотный сплав он не перерезал, а буквально расковырял. Вторая рука пошла быстрее и легче — вернулась магия.
— Пошли, заберём её! — он схватил Кархагора руку.
К дому Вениамина они подошли одновременно с несколькими стражниками и экзорцистом.
Два мага встретились взглядом. Бывший коллега поднял руку с жезлом, но Вениамин опередил его, выбросив жест блокировки.
Две мощные волны встретились в воздухе, напитав его магией.
Два экзорциста столкнули силы.
Кархагор ничего не мог сделать против власти Вышнего Повелителя, даже вывести стражников из боя не мог. Их защищала светлая сила.
Глаза магов встретились. Одни — напитанные яростью, болью и отчаянием.
И вторые вспыхнули виной.
На мгновение опустились ресницы… и дрогнула стена чистой магии.
Отдача расплескалась вокруг, и противники попадали на землю.
— Пошли, заберём Лиску! — Кархагор устремился в дом, как ни в чём не бывало. Он, разумеется, не понял, что в Коллегии нашёлся кто-то, кто не предаёт своих.
Веллисия с Иллирой сидели на втором этаже, держась за руки. Обе выглядели испуганно, и демоница гораздо больше.
Девчонка вообще мало чего боится. Чем умнее она становится, чем больше получает знаний, тем больше прёт из неё самоуверенность.
Вениамин очень за неё беспокоился. Но что теперь он может сделать?
Обе повисли у него на шее. Кархагор оторвал сначала Веллисию, затем Иллиру и поставил рядом:
— Это потом. Вен, есть что-то, что ты должен забрать и можешь захватить быстро?
Молча экзорцист побежал в лабораторию.
— А я? — с тревогой спросила Иллира.
— Детка, ты остаёшься, — Кархагор похлопал её по плечу.
— Что-о?! — завопила девочка. — Нет! Я пойду с мастером Вениамином!
Последний появился на пороге с двумя сумками и рубашкой на плече. Он с сожалением поглядел на ученицу и покачал головой:
— Тебе придётся остаться.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, можно с вами?! — она всхлипнула. — Я буду слушаться!
— Иллира, — он присел рядом на колено и обнял. — Куда со мной?
— А куда вы?
— Понятия не имею! Меня будут искать везде. У нашего царства отличные связи даже с далёкими землями, и если меня и не выдадут, то по-тихому убить могут. Найди себе хорошего наставника.
— Мне плевать, — набычилась девочка. — Я с вами.
— Не говори плохих слов. Позаботься о себе. Я буду скучать.
Обнял её и встал:
— Кархагор?
Экзорцист и его демоны исчезли.
Ворвавшаяся стража обнаружила только отчаянно ревущую на полу лаборатории Иллиру.
Несмотря на спасение в последний момент, Вениамин был в отчаянии. Что теперь делать? Он не знал мест, в которых можно было бы считать себя в безопасности. Много цивилизованных стран, в которых приняли бы беглеца из Авана. Но жизнь, полная страха? Уверенности, что рано или поздно, в один прекрасный момент появятся наёмные убийцы, от связей с которыми так упорно открещивается министр Вейрин… как и остальные министры.