Экзорцист немного растерялся. В последнее время что-то часто ему угрожают оружием. Может, это знак?
Ага, знак, что не стоит нарываться. Глупо было даже пытаться договориться. Видно же, что этот человек не меняет решений.
— Давай, туда вот, я и гептаграмму для тебя подготовил.
Гептаграмму? Вениамин, сдержав улыбку, проследовал в указанном направлении, чувствуя, как возвращается магия, напитывая окружающее пространство. Его противник удовлетворённо кивнул, и повернулся к шкафу.
Экзорцист быстро сгрёб энергию вокруг себя, и, словно комом, метнул в него. Мага сшибло потоком не хуже, чем материальным предметом.
— Говорил же, что не демон! — бросил Вениамин и принялся чертить жезлом знак сковывания. Противник его схватился за кристалл и свободной рукой тоже стал чертить в воздухе. Экзорцист хмыкнул. Его символ пропал, нейтрализованный знаком отмены. Маг принялся чертить новый знак.
Вениамин не стал дожидаться, пока заклятье будет готово, и тоже несколькими росчерками создал знак отмены. И тут же начал новый — беспамятство.
И снова напоролся на отмену. Да что ж такое? Совершенный тупик: они не дают друг другу закончить. Остановить это можно только прервавшись… Но тогда он попадёт под заклятье противника.
Он машинально начертил знак отмены, и, чтобы отвлечь мага, стал рисовать новый. Он насылал болезнь, но его враг точно не станет рассматривать. Ладно, отмена разрушает структуру заклинания, значит надо придумать что-то без структуры. Ага!
Вениамин дождался "своей очереди", стянул несколько энергетических потоков, сжимая их в компактный клубок поближе к противнику. Всё теснее и теснее сплетались нити, и тут, одновременно сочередным знаком отмены, маг схватил со стола книгу и метнул в него.
Толстый том ударил в плечо и подбородок, заставив экзорциста отвлечься. Впрочем, противнику было от этого не легче: заклятье, которое плёл Вениамин, разорвалось, хлестнув во все стороны тугими струями астрального света. Маг, хватая ртом воздух, сполз на пол. Экзорцист спеленал его заклятьем сковывания, теперь уже не торопясь: астральный шок, всё-таки, не шутка.
Он повернулся к гептаграмме. Ошарашенный демон отшатнулся от него.
— Что ты от меня хочешь? — почти шёпотом спросил он.
— Меня послал твой сосед, — пояснил Вениамин. — Просил освободить.
— Кто? Кархагор?! Ты — человек Кархагора!
Лицо демона приняло совершенно глупое и счастливое выражение.
— А сказать? Я тут чуть не умер, уж не знал, что думать… Хочешь выпустить, а сделку не заключаешь! Я думал, что тебе, может, кровь демона нужна, или биоголем[1]…
Что такое биоголем, Вениамин не знал, но, вероятно, это было для Ториага очень неприятным.
— Хм, Кархагор просил не называть его имя, боялся, что его маг этот призовёт.
— Чтобы Гор понимал в магии! — фыркнул демон.
Гор? Гор — Тор… Просто и ясно. Вениамин хмыкнул. Оставлять от имён жалкие кусочки — это тоже типично демонское качество?
— Так, теперь подожди, на всякий случай, я сотру весь контур.
Он обмакнул кисть в раствор и принялся тщательно смывать линии.
— Конечно, я не могу ему воспрепятствовать вызывать демонов дальше. Но боги пусть судят этого человека.
Последняя линия размыта в грязно-голубую лужицу, и Ториаг растворился вместе с ней, покинув чужой мир. Вениамин ошарашено посмотрел на место, где только что находился демон, и хмыкнул. Потом подошёл к магу, который всё ещё был под действием знака сковывания, и запитал заклятье от его же собственного кристалла-накопителя. Ему придётся здесь ждать Кархагора, и не хватало только, чтобы его друг тоже попался в контур.
Экзорцист спустился к крыльцу дома. Пока он ждёт, можно же хотя бы глянуть на чужой мир?
— Вениамин? Ты здесь?
Голос женский. Явно не Кархагор. Может здесь где-то быть ещё один Вениамин?
Он обернулся.
— Веллисия? А ты как здесь оказалась?
— А я у Кархагора была. Они там сейчас ругаются. Пойдём? — она протянула руку.
— Куда? — уточнил экзорцист.
— Хочешь ко мне в гости? Чаю попьём. Ненадолго? — она сжала его ладонь, яркий блеск астрала — и они стоят у дверей. Замок Веллисии значительно уступал жилищу Кархагора размерами, зато утопал в растениях. Клубни, которые его друг называл цикадеоидеями, здесь росли по всему саду, их цветы были совершенно невероятных оттенков. Между ними пробирались дорожки мхов и островки цветущих кустарников.
— Постой, — экзорцист освободил руку. — Конкретней, насколько?
1
Термин техномагии, вместо глиняной заготовки для голема берётся труп. Разумеется, Кархагор и его соседи знают техномагию, но только самые основы. Это вообще слишком сложная наука, доступная только долгожителям, а они слишком молодые ещё.