— Ты её жалеешь? — поразился демон.
— И разумеется, неприятно, что она сказала.
— Неприятно? — уточнил Кархагор.
— Мерзко.
— Она поймёт и извинится. Ты столько съешь, или?
— Не извинится. Это для неё.
Вениамин зарылся в кладовку и раскопал кусок копчёного мяса.
— Ты ещё будешь её кормить? — возмутился Кархагор. По его мнению, поголодать бы наглому ребёнку не помешало.
Маг равнодушно достал из шкафа лепёшку, помял, пожал плечами и выложил на стол. Достал бутыль с водой. Достал стакан. И только потом ответил:
— Когда-то надо будет кормить.
Демон демонстративно отвернулся и вздохнул. Потом вдруг вспомнил:
— Ладно, давай укладывай своего нового домашнего любимца и пошли ко мне. С этим ужасом у тебя на лице надо что-то делать. Загниёт, или чего там с ранами бывает, если их антисептиком не обработать.
— Чем обработать?
— Неважно. "Обработаю, тогда узнаешь, чем".
— Спасибо, справлюсь своими средствами.
— Ну нет! У меня лучше! — твёрдо сказал демон. — Так что обработаю я. Если надо, поймаю, свяжу и обработаю.
Вениамин усмехнулся.
— Ладно. Подожди.
Он вышел. Кархагор услышал, как он постучал и что-то сказал. Через минуту маг вернулся, волоча за собой мрачную Иллиру, укутанную в мужскую сорочку, доходившую ей до колен.
— Всё поняла? Можешь лечь на мою кровать.
— Вен!
Демон возмущённо схватил его за руку.
— Ты ещё и собираешься уступить ей свою кровать? А это не попахивает мазохизмом?
— Кархагор, послушай, — терпеливо вздохнул тот. — Это ребёнок. Понимаешь? Кроме того, уже ночь. Могу вернуться от тебя под утро, ты знаешь. Днём посплю, успокойся. Пойдём.
Демон мог возмущаться, сколько угодно, но знал, что переубедить друга у него вряд ли получится. Ну ребёнок, ну что такого? Почему люди с таким трепетом относятся к этим маленьким монстрам? В таком возрасте… Ну когда он физически был в таком возрасте, его держали в клетке, куда не входил никто, кроме родителей. Он, конечно, тогда не разговаривал, да и соображать только начинал… С демонятами так не возятся. И уж никому не придёт в голову оставлять на ночь двадцатилетнего малыша одного. Сколько, интересно, этому? Вен не говорил? Наверное, не двадцать, люди раньше взрослеют.
— Ну пошли уже! Я тебя хочу кое с кем познакомить.
— Какого пола? — осторожно уточнил тот.
— Мужского! — воскликнул демон. — Ты чего, меня Лиска в снегу утопит! — Он посмотрел внимательно на друга и уточнил: — Это для демона очень опасно, если что. Пойдём?
Он посадил Вениамина на диван в замке и побежал вверх по лестнице:
— Пап! Хочешь, я тебе своего человека покажу?
Экзорцист насмешливо фыркнул у него за спиной.
Отец равнодушно отнёсся к этой идее. Он считал Вениамина кем-то вроде домашнего любимца. Как его переубедить, Кархагор не знал, но надеялся, что для этого достаточно просто их познакомить.
Фетессериус спускался по лестнице с наклеенной на лицо уважительной улыбкой. Кархагор так и слышал его мысли: "Ну вот, сын, если ты так хочешь, я приму участие в твоей игре".
Выражение его лица менялось медленно, но сын так и не успел ничего понять.
Вежливая улыбка сменилась недоумением, ужасом, яростью. Вениамин пружиной взлетел с дивана, руки его попытались вытащить из-за пояса отсутствующий жезл, потом стали складываться в знак. Демон повёл рукой, мощная звуковая волна впечатала мага в стену, выдавив стёкла в окнах. Кархагор очнулся от оцепенения и возмущённо воскликнул:
— Папа!
— Прости, сынок. Не рассчитал, — с мерзкой улыбкой ответил демон. — Я только избавлюсь от этой дряни…
— Ну нет! Ты чего, с ума сошёл?! Это мой друг! — закричал Кархагор и схватил его за руки. От ужаса он даже не мог ничего придумать. Мысли хаотично бились, но ни одной полезной не было.
— Извини, это должно когда-нибудь случиться, — напряжённо сказал Вениамин. Он поднялся, держась за стену. Его руки снова стали чертить знаки.
— Вен, прекрати, это мир демонов, куда ты собираешься его изгонять? — торопливо крикнул Кархагор. Нет, что ему делать? Одного остановишь — так второй чего-нибудь учудит! — Пап, перестань! Ну хватит, оба! Вы мне замок разнесёте! Да и убьёте друг друга. — Он подбежал к Вениамину. У мага из ушей текла кровь. Ну всё, тут просто уговоры не помогут. — Пап, ты уверен, что справишься с нами обоими? — и, глядя на удивлённого отца, пояснил:
— Тебя-то ещё попробуй, убей, а вот Вена — запросто. Так что я с ним. Вен, перестань, — он схватил мага за руки и крепко сжал. Судя по всему, друг его сейчас не слышит.