Демон выглянул в сад и позвал Вена. Тот не откликнулся. Так он и думал.
Что же делать?
— Лиска! — позвал он, и демоница отозвалась с другой стороны замка.
— Лети сюда, поговорим.
С печальным лицом появилась она под окнами.
— Ты его не нашёл.
— Ты тоже, — буркнул Кархагор. — Куда он мог деться? Как ты вообще умудрилась его потерять?
— Твой отец отозвал меня на пару слов. Слов была и правда пара, но Венимина не оказалось на прежнем месте. Я стала его искать, потом нашла тебя.
— Значит это точно отец.
Сердце сжалось. Он так надеялся, что это всего лишь более наглая соперница умыкнула его у Веллисии. Это была и так маловероятная версия: не такой уж Вен и беззащитный, чтобы так просто его украсть.
— Я понимаю, что это он… — виновато пробормотала демоница. — Но, Кархагор, ему семь сотен лет и он техномаг, я его боюсь!
— Шесть сотен. Вроде бы. В том-то и дело. Он явно врёт, но я не смогу его заставить сказать правду. Разве только уговорить… Ну придумай, чем его можно взять?
— Найти сообщника? — предположила она.
— Сообщника?
— Он меня отозвал в сторону и отвлёк. Значит, сам он Вениамина не мог тронуть. Наверняка кто-то в это время… Иттовиния? Висела на нём, как пиявка! — прошипела демоница.
— Лиска, ты двинулась? Вен не вещь! А ты говоришь так, будто пока ты отвернулась, у меня вазочку украли!
— Почему украли? Она спасла его от навязчивой меня…
Ага, плаксивые нотки. Кархагор, как и полагается, ненавидел женские слёзы. За исключением некоторых случаев. Утешение плачущей женщины очень легко перевести в соблазнение. Но сейчас это ему никак не нужно. Лиска — пройденный этап. Хотя и немного жаль, что пройденный.
Демон ухватил её волосы в пригорошню и приподнял ей лицо.
— Ты такая дурочка, что даже страшно становится. Мало общаешься с людьми! У них переспать с малознакомой женщиной считается неприличным. Всё равно как пукнуть: все это делают, но так, чтобы никто не узнал. А у Вена моральные принципы. Он не будет делать ничего нехорошего, даже если ему очень сильно захочется.
— Почему? — растерялась Веллисия. Общалась с людьми она и вправду маловато, так что понятие о моральных принципах у неё совершенно другое.
— У них такой порядок, — Кархагор задумался. Как бы ей объяснить? Может быть, обратиться к истокам? — Люди делают детей непроизвольно. Они не умеют отделять жизненную силу от её носителя. То есть каждый раз, когда они занимаются сексом, может получится человечек.
— Да-а? Вениамин тоже не умеет? — глаза её стали совершенно круглыми, и демон довольно улыбнулся: приятно быть умнее женщины в два раза старше.
— Не знаю, не спрашивал, но вам стоит обговорить этот вопрос. Короче, люди, пытаясь этого избежать, сделали приличным секс только после свадьбы. И только с мужем, ясно?
— Свадьба — это обряд специальный, да? — наморщила лобик демоница.
— Да. Он означает, что женщина может спать с этим мужчиной, а он должен её кормить и одевать. Без этого — нельзя, порядочный человек не будет.
— Забавно! — рассмеялась она. — То есть для того, чтобы заняться сексом, человек должен кормить и одевать какую-то женщину? А наоборот?
— Наоборот не бывает! — раздражённо заявил Кархагор. Зря он, похоже, начал ей это объяснять.
— А если получится не заводить детей? Можно без свадьбы?
— Лиска, я же говорю тебе, это мораль! Она существует отдельно от смысла.
— То есть, нам надо провести свадьбу? — повеселела она.
— Дура! — воскликнул Кархагор. — Нам надо найти его!
— Не называй меня так! Сам дурак! — всхлипнула демоница. — Это Иттовиния, больше некому.
— Потому, что она торчала рядом с ним? — хмыкнул Кархагор. Довод казался ему малоубедительным.
— За пару минут кто мог убедить её отдать Вениамина? Да ещё прямо в его присутствии? Дурак! — мстительно прибавила Веллисия.
— Так давай у неё и спросим, — пожал плечами демон. Подруга похлопала ресницами, слипшимися от слёз. До самого простого она не додумалась.
Иттовиния говорила с Кархагором очень любезно и весьма кокетливо. Тот, на всякий случай, тоже флиртовал — роман их закончился давно и подзабылся, так что мало ли… Вдруг захочется повторить. Не сейчас, конечно — в его распоряжении целый город, в котором есть чем поживиться. Демоница отвечала приветливо и охотно. Нет, как Кархагор мог такое про неё подумать, они же друзья! А, нет, никто не увёл его и не украл. Они разговаривали, потом разошлись. Нет, она не обратила внимания. Нет, ничего такого не заметила. Может, он ушёл домой? Не ушёл? Ну тогда она представления не имеет. А из-за чего такой кипеж? Как она смотрит на то, чтобы встретиться сегодня ночью? Нет-нет, она устала. Кстати, не расскажет ли Кархагор, как готовятся те разноцветные печенья?