— Ты имеешь в виду, не съедят ли они тебя? — пробормотал напуганно. — Да брось, не съедят! По крайней мере не должны. По крайней мере случаев не было. Ну по крайней мере я про них не знаю.
В дверь сунулось любопытное личико.
— Иллира! — резко велел Вениамин. — Ступай вниз!
Девочка испуганно захлопнула дверь, забыв про сладкое.
— А вообще! — вдруг возмутился Кархагор. — Мы говорили не про Веллисию, а про Иллиру. Не переводи стрелки!
— Я?! — он отошёл, встал так, чтобы с демоном их разделял стол и упёр в него руки. — Про Иллиру? Пожалуйста. Не подходи к ней. Я — грешен, и буду проходить долгое очищение муками перед возрождением, но девочка этого ещё не заслужила. Она будет верной слугой Вышнего Повелителя! И, понадобится — будет изгонять тебя и твоих друзей!
— Моих друзей, — презрительно процедил демон. — А твоих?
Кархагор выскочил, с силой хлопнув дверью. Для того, чтобы вернуться домой, ему не обязательно было выходить — демон просто очень хотел хлопнуть дверью. Вениамин смотрел в стол, закусив губы. Он не попытался остановить друга.
Небольшой двухэтажный дом скучал в окружении большого сада — небольшие кустики, невысокие деревца, ровные газоны. Летом, вероятно, здесь царили цветы и аккуратная зелень. Сейчас осталась только маленькая оранжерея.
Вход утопал в сухих ветках и мохнатых лапах елей. Прошёл мокрый снег, и деревья щедро разбрызгивали холодные капли. Северный январский ветер забирался под пальто, и Вениамин в очередной раз пообещал себе, что приобретёт чего-нибудь потеплее. Как только появится лишнее время.
Он постучал в ворота. Ждать пришлось некоторое время, и маг ещё больше замёрз. Открыл обрюзгший пожилой слуга, за его штанину цеплялась девочка лет десяти. Совсем как Иллира, подумал Вениамин с лёгкой нежностью. Он тщательно вгляделся в увидел чистую ауру ребёнка. Не она.
Слуга выжидательно кашлянул.
— Старший магистр-экзорцист Вениамин, — чуть кивнул, и тот поклонился в ответ.
— Пожалуйста.
Девочка чуть испуганно разглядывала гостя, семеня по тропинке за слугой. Вероятно, дворецкий. Вероятно, служит здесь уже много лет. Дочка хозяев считает его членом семьи, — решил Вениамин. Надо будет поговорить с ним тоже — старые слуги бывают очень наблюдательными.
Хозяева встретили его в гостиной. Оба хорошо, но небогато одеты, оба не по возрасту красивые. Он смотрел высокомерно и безразлично, в её глазах плыла усталость и билось отчаяние.
Вениамин слегка поклонился, продемонстрировал кольцо Коллегии магов. Слуга уже доложил, и представляться маг не стал.
— Госпожа Нирейна, господин Арьери. Я правильно понял, что речь идёт об одержимости?
Женщина кивнула. Её муж сухо сказал:
— Наша старшая дочь Мивера. Возможно.
— Что не так в её поведении?
— Присаживайтесь. Нирейна? — он кивнул жене, и та вышла в коридор, но сразу вернулась обратно.
— Сейчас принесут чай. Вкратце…
— Не надо, — перебил её Вениамин. — Простите, мне нужны подробности.
Рассказывала женщина, её муж молчал. По его лицу нельзя было понять, задевает ли его ситуация, но руки крепко вцепились в подлокотники кресла и время от времени судорожно сжимались.
Четырнадцатилетняя Мивера оказалась домашним тираном. Она капризничала, требовала то одного, то другого — причём доходы семьи давно перестали пытаться успеть за её желаниями. Младший секретарь десятого министра не мог расшивать платиновым бисером покрывала. Девочка била слуг, и делала это с удовольствием. Хватала, что попадёт под руку — иногда вещи значительно тяжелее тех, что может таскать девушка-подросток. Её частые истерики сначала списывали на эмоциональность Но она могла весело смеяться — и в следующее мгновение рыдать от горя; с любовью обнимать старую кухарку — и тут же жестоко избить её; принимать гостей, блистая воспитанием — и забиться в тёмный угол и дрожать от неизвестных страхов.
В гостиную заглянула младшая девочка и сказала, что Мивера — псих. Малышка тут же скрылась, и Нирейна извинилась за поведение дочери, уточнив, что с ней всё в порядке.
Так, всё нормально. Это обычная одержимость. Простая работа, несложная.
Насчёт сложностей Вениамин оказался неправ. Они возникли, когда маг объяснил условия. Мать обязательно хотела присутствовать при экзорцизме. Причём в это муж её поддержал.
Чаще всего клиенты не лезли под руку и не мешали ему работать. Но попадались и упрямые. Впрочем, маг уже научился справляться с такими — просто предлагал попробовать найти другого экзорциста. При этом он честно предупреждал, что все маги Коллегии работают только так.