— Тогда иди погуляй. Давай-давай, — он встал, вывел её из комнаты и плотно закрыл дверь, осторожно убрав руку Нирейны.
— Присядьте.
— В ней тоже демон? Да? — со страдающей надеждой спросила она.
— Нет.
Жёстко. И, может быть, жестоко. Но нельзя валить всё на демонов. Зло прежде всего надо победить в себе.
Женщина разрыдалась. Она внезапно упала на колени перед экзорцистом, стараясь не встретить его взгляд.
— Это за мои грехи. Это наказание. Кара. Вышний Повелитель послал мне наказание.
— Мы все грешим.
Прозвучало не мягко, не в успокоение, а в назидание. Грешат все, но каждый расплачивается по-своему.
— Я… заслужила, заслужила… А Мивера — нет, моя бедная девочка… И Вайя… она не знала, что так будет… она не хотела…
— За свои поступки всегда следует отвечать, — сказал Вениамин уже спокойно, но всё ещё без видимого сочувствия. — Встаньте пожалуйста. Я не отпускаю грехи.
— Я не ищу прощения — для себя… — она всхлипнула, но встала. Отвернулась, прижала руки к щекам. — Но за мой грех не должны страдать дети.
— Ваши дети травят друг друга ядвитыми грибами. Какой грех вы считаете выше?
Она резко повернулась к магу. Некоторое время женщина даже не плакала.
— Измена. Разве это не худший грех? Я перечила мужу… Мужу, который назначен мне Вышним Повелителем… Я хулила его… И я поддалась чарам другого мужчины… Есть ли что-то хуже этого?
Вениамин прикрыл глаза. Да, это грехи. И они хуже оттого, что происходят от слабостей. Но насколько же жаль несчастную мать!
— Госпожа.
Маг взял её за руки и сжал до боли.
— Человеческие слабости питают демонов. Как Мивера пустила в себя демона, так и вы позволили демону соблазнить вас. Они питаются человеческими слабостями, любят их.
— Это был человек. Просто человек. Я не буду снимать с себя ответственность.
— Зря. Это демон. Поверьте уж экзорцисту. Демоны любят страдания. Вы поссорились с мужем и стали лёгкой жертвой.
А вот теперь он совершенно точно виноват перед Кархагором. И ложь ему далась нелегко не только из-за этого. Нельзя перекладывать на демонов ответственность за собственные соблазны. Но Нирейне не до покаяний. И она сейчас поймёт.
Матери надо решать, что делать с дочерью, которая травила собственную сестру.
А сам он должен решить, как рассказать Иллире. А рассказать надо.
12. Извращенцы
Вокруг был сарай — пахло лежалым сеном и землёй. В полумраке различались тёмные контуры, светлые пятна и непонятные тени. Тепло, даже душно — в середине января?
Вениамин попробовал сесть, но его затошнило. Он перевернулся и опёрся на руки. На запястьях звякнула кучка железа, и маг дёрнул руками, чтобы стряхнуть его. В чём дело? Цепь?!
Он резко сел. Запястья тянули вниз железные, слегка ржавые кандалы. В первые моменты дыхание перехватило от ужаса, и только огромное усилие воли смогло побороть панику. Всё нормально, на лабораторию профессионального палача здесь не похоже. Тем более, железо — не серебро. Энергия чувствуется, она свободно проходит сквозь тело. Что случилось? Почему вокруг всё плывёт?
Сбоку заскрипело, и Вениамин повернулся туда — слишком резко. Новый приступ тошноты.
Силуэты в дверях оставались загадочными из-за яркого света, бившего в глаза. То, что они говорили, тоже не различалось.
Маг прислушался. Незнакомый язык… он никак не может понять. В чём дело? Может, всё из-за того, что побаливает голова?
Он попытался снять неприятные ощущения, и речь вошедших стала совсем неразборчивой. Потоки магии ослабли. Вениамин не успел даже понять, в чём дело, когда люди подошли к нему.
Двое мужчин и женщина — худая, светловолосая, с хорошей осанкой. Одета побогаче мужчин, идёт чуть впереди. Экзорцист подобрался, напрягся, и осторожно, по стеночке, встал. Поклонился, слегка, стараясь не наклонять голову — она кружилась. Так, теперь подождать — женщине полагается заговорить первой.
— Ты кто, откуда?
Назвал имя и профессию. Город. Мгновение позволил себе помечать — сейчас она скажет: "Ах, Аван, конечно!". И всё будет в порядке.
— Не слышала про такое место. Это далеко?
— Боюсь, что да, госпожа…
Он помолчал, ожидая, что женщина представится.
— Верно, так ко мне и обращайся, — вместо этого резко сказала она.
Вениамин нахмурился. Он не совсем понимал ситуацию. Спросил про некоторые государства, которые находились достаточно далеко от Авана, но она про них не знала. Зато заинтересовалась: