— Я бы лучше алкоголь, — сделал Вениамин робкую попытку отказаться.
— Да у меня нет. Я-то не люблю спиртовые напитки.
Демон разлил душистый вар в небольшие аккуратные чашечки.
— Кархагор, это у тебя что, фарфор?!
— А как же!
Экзорцист поражённо крутил чашку в руках. Ну надо же! Вот он какой бывает! Красота… Вот почему про него легенды рассказывают. Вениамин осторожно пригубил напиток. Он по-прежнему не доверял демону и его ваймскому отвару, но нельзя же упустить возможность попить из фарфоровой чашки.
— Ну как? Хваткая штучка?
Заклинатель аккуратно поставил чашку на стол.
— Так, может, хватит вилять в сторону, а? Я, кажется, спросил тебя, зачем ты таскаешь книги из Академии.
Демон надулся.
— Я просто читаю их.
— По ночам, как вор?
— А что, разве может демон прийти сторонним посетителем в библиотеку?
— О! Хм. Понимаю. Ты мог попросить…
— А я кроме тебя никого там не знаю. Ну только нескольких женщин, но ведь женщин в Академию не пустят.
— Ладно, это конечно, аморально, но зачем?!
— Да ты отвар-то пей! Не понравился? Хочешь конфет?
— Кархагор!!!
Вениамин встал и наклонился к нему.
— Я задал вопрос!
— Да не надо орать. Там очень древние издания, а я ищу одну схороночку…
— Какую? — нахмурился экзорцист.
— Только ты не должен никому говорить. Обещай мне. Я просто не хочу, чтоб кто-то пострадал, если за документ начнётся борьба.
— За что?
— Ну, это важный текст.
— Ладно, я… Хм. Кархагор, а это точно не опасно?
— Да нет, я правда никому не причиню вреда, если получу эту бумажку. Там магия скорее позволяет разобраться с собой, нежели воздействовать на других.
— Ну хорошо, я обещаю. Но должен предупредить… Если ты замыслишь что-то недоброе, я остановлю тебя. Любой ценой.
— Хорошо-хорошо, как скажешь. Так вот, в одной из техногенных цивилизаций сто лет назад жил один писатель. Ты садись.
Вениамин сел и хлебнул отвар. В конце концов, если он и отравится, то у Кархагора есть чудесный исцеляющий бассейн.
— Вот, он был мистиком. То есть писал мистику. Довольно страшно, я читал. Он был знатоком человеческой психологии. Поэтому и популярен до сих пор, хотя умер немногим меньше века тому назад. Я ещё тогда был крохой неразумным, жрал людей на тёмных улочках…
— Чего? Это у тебя юмор такой?
— А ты что, не в курсе? Маленькие демонятки неразумны. На редкость тупы. Если за ними не следить, то разбегаются. А с магическим талантом разбегаются по мирам. Охотятся ради еды, а на людей ещё и интересно. Да ты не бледней так, чаще всего родители детишек вылавливают вовремя. Просто мой папаша был редкостным разгильдяем, а с мамой они в аккурат тогда поругались. Вообще меня еле спасли; когда нашли, я уже был гвоздём развлекательной программы сожжения у экзорцистов. Вот и с Говардом они тогда договаривались. Я папу имею в виду.
Вениамин отогнал назойливое мелкое крылатое существо. Оно светилось розовым и кружило возле его лица. Ужас немного отступил. Правильно, не стоит забывать, что он тут не со знакомым магом чаи гоняет, а с демоном, чудовищем, хоть и похожим на человека. Не стоит забывать и о том, что его долг состоит как раз в борьбе против таких, как Кархагор.
Венамин махнул рукой, разгоняя крылатых существ. Они таскали за собой разноцветные шлейфы и устроили вокруг него хоровод. Хорошо ловить и убивать незнакомых, неразумных демонов. А вот как поднять руку на этого? Такого же, как многие подростки-люди. Интересно, насколько он взрослый? Или для демона такое поведение нормально? Кархагор сказал, что на людей охотятся малыши. И правда, обычно убивают неразумные демоны. А разумные? Такие, как этот?
— Вышний Повелитель, Кархагор, убери их!
— Кого? От кого это ты отмахиваешься?
— Ну эти, крылатые разноцветные светлячки. Достали. Они прелестны, но нельзя же так мельтешить!
— Нет у тебя чувства прекрасного… Расслабься и наслаждайся видениями. Твоим мозгам это кажется, между прочим, красивым.
— Так, когда это ты успел полазить по моим мозгам?
— Отвар приводит к видениям того, что тебе кажется прекрасным. А ты их гоняешь!
— Правда? Так это видения? — Вениамин задумался. Принялся наблюдать за светлячками, теперь уже без всякого раздражения. А ведь и правда красиво. Чего это он? Не может расслабиться?
Минуту!
— Так, Кархагор, ты опять уходишь от разговора?!
— Вен, ну ты же сам меня отвлёк.
— Ладно, всё, молчу. Давай, говори.
— Итак, когда я ещё был тупым и злобным малышом, мой папаня скорефанился с Говардом Лавкрафтом.