И ещё предстоит опять оставить юную ученицу одну. Что, по мере того, как она осваивалась, начинало становиться небезопасным.
— Иллира, прекрати играть Веллисией!
Экзорцист в ужасе заметил, что заколдованная демоница опять попала в руки чересчур активного подростка. Теперь, имея росту всего ладонь, она напоминала девочке живую куклу. Играть в кукол та считала несолидным, а вот Веллисия — другое дело. В результате, когда Вениамина не было дома, демоница пряталась у него в лаборатории — единственное место, куда ученице вход категорически запрещён.
Видимо, потеряла осторожность и решила прогуляться.
— Иллира!
Девочка испуганно сжалась.
— Выпусти её немедленно.
Маг действительно разозлился, что бывало слишком редко. Ученица часто испытывала терпение своего учителя, но вывести его из себя практически никогда не удавалось.
Сейчас удалось. Она закусила губку и протянула крошечную Веллисию Вениамину. Демоница вырвалась и спряталась на его груди, ухватившись за шнуровку рубашки.
Он вздохнул, пытаясь унять ярость, развернулся и быстро ушёл в лабораторию. Ещё немного и он сорвётся. Маленькой ученице придётся плохо.
В лаборатории ждал Кархагор. Он стянул со стола толстый том почитать, и занял его место.
— Слезь, пожалуйста, — неодобрительно попросил Вениамин. Демон немедленно соскочил на пол:
— Привет. Чего злой?
Маг вздохнул.
— Иллира считает Веллисию живой куклой.
— А она и правда куколка, разве нет? — сально ухмыльнулся Кархагор. Его выражения лица Вениамин не понял, зато поняла демоница. Она сердито фыркнула и закопалась магу в рубашку.
— Ты этим озабочен?
— Не совсем.
Экзорцист рассказал, как озадачил его министр. Кархагор уже забыл, кто этот Вейрин и какие у его друга с ним были проблемы. Пришлось объяснять и это. Пока он говорил, понял и сам, что к чему.
— Куча неувязок. Кархагор, если я ещё под подозрением, то почему меня взяли в группу? Не может же это быть какой-то ловушкой.
— Почему же? — демон сосредоточенно ковырял пол пальцем крыла и не смотрел на друга.
— Мелко слишком, да и нелепо! Многовато усилий для одного меня. Есть более эффективные способы раскалывать шпионов. Кархагор, чем ты там занят?
— Э… Нет, ничем, — он спрятал крыло за спину. — Слушаю тебя.
— Так вот, — маг перевязал волосы, убрав выбивающиеся. Мало помогло — неровно обрезанные пряди не хотели лежать в хвосте и падали на лицо при резких движениях. Его друг демонстративно наморщился: он не раз предлагал как-то оформить то, что получилось.
— Либо министр всё ещё подозревает, что я перешёл на сторону Бируза, и, по его мнению, должен выдать себя при работе, — пожал плечами Вениамин. — Либо…
Он помотал головой.
— Что?
— Не знаю. Ладно. Лучше скажи, как девушки?
Демон мурлыкнул:
— Лучше тебе этого не знать… Но они хорошо, очень хорошо. Не хочешь проведать?
— Нет, — Вениамин чуть покраснел. "Очень хорошо" означало, что его друг своего добился. Выслушивать подробности этого разврата он не хотел. Зато Кархагор, как обычно, хотел поделиться.
— Рала оказалась девственницей, представляешь? Так что вместо того, чтобы получить всё и сразу, пришлось сначала разобраться с ней. Уф, ужас. Вы, люди просто извращенцы!
— То, что девушка оказалась невинна, это нормально, — ответил Вениамин со всей возможной суровостью.
— Девушка невинна — это когда она никого не убила, — безапелляционно сказал демон. — Когда хочешь просто секса с удовольствием, а тебе — кровища, боль, ужас! Это вообще кому может понравиться?
Вениамин пожал плечами. Он отвернулся и стал доставать ингредиенты из шкафа. Несмотря на уже довольно долгое общение с Кархагором, такие разговоры всё ещё вгоняли его в краску.
— Ты поэтому предпочитаешь замужних женщин?
— Да! — демон обошёл стол и снова присел на краешек, поближе к другу. — Хотя и в этом случае случались… инциденты. Скажи, если человек слишком стар для секса, зачем он женится?
Вениамин, не сдержавшись, хихикнул, и Веллисия завозилась у него на груди.
— Ой! Кархагор, прекращай. Тут Веллисия.
— Да ну и что? Ты думаешь, её это смущает?
— Всё, хватит! — велел экзорцист. — Лисичка, вылезай оттуда. Мне надо зайти к мастеру Даленрину.
Демоница что-то в ужасе пискнула и крепче вцепилась в шнуровку рубашки.
— Нет, вылезай. С собой не возьму. Лисичка, только не в Коллегию. Ну давай попросим Кархагора, он за тобой присмотрит.
Та запищала ещё громче и совсем зарылась в рубашку.