— Мы уходим и убиваем его.
Непререкаемый тон.
— Подождите до моего возвращения, — попросил Вениамин.
Командир задумался.
— Когда вас ждать?
— Час, не больше. Заблудиться здесь уже вряд ли можно, демон наследил. И в грязи, и в астральном плане. Если не вернусь, пробуйте прорваться сами. Надо, чтобы хоть кто-то доложил в Коллегию.
Он прикрепил на пояс несколько мешочков, потом достал длинную коробку и вытряхнул из неё бутылочки в сумку. Проткнул кинжалом несколько небольших отверстий, потихоньку достал Веллисию и уложил туда. Напуганная демоница не сопротивлялась.
— Тихо лежи, Лисичка. Не двигайся даже. Это серьёзно, — шепнул он.
— Мастер Вениамин? — негромкий голос над ухом. Маг вздрогнул. Рядом стоял заклинатель.
— Хм? — спросил экзорцист, запечатывая коробочку сургучом и перстнем.
— Что это было? — спросил Ревейнос с деланным равнодушием.
— Это? — глянул на коробочку.
— Нет, — тот сухо усмехнулся. — При атаке демона.
Заметил.
— Это неважно.
Можно, конечно, придумывать что-то, но заклинатель же не дурак и не поверит в дополнительные молитвенные возгласы и жесты. А уж тем более в них не поверит Вейрин, когда будет читать доклад.
— Министр сам решит.
— Неважно, — с нажимом ответил Вениамин.
— Вы уже вызывали подозрение, и не рассеяли его до сих пор.
— Тогда почему в группу определили меня? — не сдержался экзорцист.
Он встал и закинул сумку на плечо.
— Это тайна для всех. Вероятно, у министра есть свои мотивы. Но вы — загадка, и потому — опасны.
— Считаете, я шпион?
Заклинатель покачал головой.
— Небольшая просьба. Подержите у себя до моего возвращения. Если не вернусь — отдайте моей ученице Иллире.
— Это нагло, мастер Вениамин, — в полумраке лицо разглядеть было трудно, но в голосе Ревейноса была ирония.
— Возможно. Командир Зорак? Ждите меня час.
Он кивнул и пошёл в коридор.
Итак, надо поймать полуразумного энерговампира в контур и изгнать. Контур маг заготовил заранее, когда отошёл в коридор. Заклинания, знаки, материалы — всё готово, поэтому он всерьёз собирался сделать то, что надо.
Идти Вениамин старался бесшумно, но в грязи это было трудно. Он прощупывал астрал, чтобы не столкнуться с демоном, сидящим в засаде, и наконец, что-то разглядел.
Что-то не то. Какой-то он не такой.
Слишком разноцветные и яркие сполохи астрального света. Слишком насыщенные и глубокие тона.
И мгновенное изменение образа. Понял, что его засекли? Полуразумный? Невозможно.
И тут появился второй астральный образ. Что-то он начинал понимать. Но всего лишь что-то.
Вениамин быстро побежал в направлении демонов. Нет, он не боялся, что они договорятся или объединятся. Полуразумный с разумным? Да ни за что. Но кем может быть высший демон здесь, в подземелье?
Пока оставалась хоть малейшая вероятность того, что это…
В ворохе крыльев метался комок яростно терзающих друг друга демонов. Они ударялись о стены и сдавленно рычали.
Вениамин, уронил факел, и, не долго думая, метнул в обоих облако сдерживающего порошка из мешочка. Заготовленный контур вызывался двумя знаками. Противники заметили его, но поздно. Со вторым контуром пришлось повозиться подольше. Заготовка была только одна.
Синее облако тускло засияло линиями контура. Он поднял упавший факел, посмотрел — и достал запасной из сумки. Воткнул в грязь. Зажечь пришлось заклинанием.
Экзорцист ошибся. Разумный демон не был Кархагором. Это был его отец.
Отец его друга медленно сползал по невидимой стене.
Так, неважно. Изгнание. Короткий обряд — и полуразумный исчез, контур опал.
Вениамин колебался, глядя на сжавшегося в комок внутри контура Фетессериуса. Если того изгнать сейчас, он может попасть в то же место, что и энерговампир. Чем это чревато?
Тварь убьёт его. А это — отец Кархагора.
Маг подошёл к контуру и присел на корточки. Фетессериус сильно пострадал от когтей. Будь он человеком, можно было бы опасаться заражения. А демон?
Вениамин вспомнил, как Кархагор однажды неудачно попал в турбулентные потоки, и его бросило о скалу. Приложило сильно, потом он свалился к её подножию.
— Ничего страшного, Вен, — говорил друг про сломанные крылья. — Кости у нас лёгкие, так что хрупкие, так что зарастают быстро. Мы ж не люди.
Интересно, это только про кости? Скорее всего, нет.
Он нерешительно посмотрел на демона. Это же сумасшествие. Он просто притворяется. Что-то задумал. Не настолько он слаб, чтобы…