Мало того что она была одета как мужчина, так им ещё и угораздило прейти на помощь церковнику и его протектору. Странно как эти двое вообще продолжали с ней разговаривать? Да ещё и без воздействия её фамильяра.
Особенно без воздействия её фамильяра!
– Это «Бастард»10? – сосредоточенно посмотрел Франциско на её меч. – Никак не могу определить.
– Можно и так сказать. По крайней мере, очень на него похож.
Тёмный клинок выглядел так, словно ему не одно столетие. Практически серый, как нечищеное серебро, он казался бесполезной рухлядью, которую дали ребёнку для забавы. Но даже так, явно весил не меньше двух килограмм.
«И как только она может так свободно с ним управляться?» – нахмурился рыцарь:
– Дашь посмотреть?
– Только в моих руках. Не имею привычки оставаться без оружия рядом с тем, кто хочет моей смерти.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся Франциско.
Было смешно слышать такую чушь. Мало того, что эта девчонка дралась, как наёмный убийца, так ещё и он сам, едва ли мог устоять на ногах.
– А зачем обмотала рукоять? – отодвинулся рыцарь, цепляясь хищным взглядом за каждое её движение.
– Чтобы не натирала руку, – потянулась Мария к сумке.
– Но ведь для этого можно надевать перчатки.
– Можно, но так гораздо удобней.
– Смотрю, у тебя есть ответы на все вопросы.
– Для того чтобы говорить правду много думать не нужно, – наконец-то нащупала она спасительный бурдюк с вином!
* * *
Возвращаясь к месту побоища, Михаэль пронзительно посвистывал, не останавливаясь до тех пор, пока в темноте не появились чьи-то нерешительные тени.
– Идите сюда, – подозвал их, опускаясь на колено.
Раздался тихий скул и через какое-то время, к нему прихрамывая, подошел хищник с торчащим из плеча ножом. Затем ещё один и ещё.
Убивать волков только потому, что они поддались зову вервольфа…
Даже он, не смог бы пойти на такую жестокость. И хорошо, что она тоже.
Какой бы взбалмошной девчонкой ни была Мария, никогда не позволяла себе излишней жестокости.
«Довольно редкое качество для тех, кто умудряется овладеть силой демона. Почти такое же, как и отсутствие жажды власти»
Михаэлю нравилось, что она никогда не позволяла себе переступать через границы дозволенного. И кто знает, возможно, если бы они встретились при совсем других обстоятельствах, Мария легко бы смогла стать для него куда более близким человеком.
– Человеком… – болезненным спазмом в памяти тут же возникло еле различимое женское лицо и едкий аромат мирра.
Казалось, во рту снова появился раскалённый песок, а на языке застыл горький вкус предательства.
Поморщившись, стискивая зубы, демон отогнал от себя навязчивый образ, возвращаясь из знойной пустыни в ночной лес Франции.
– Жаль, что так вышло. Но по-другому мы не могли, – взялся демон за выступающую из волчьей спины рукоять, дёргая на себя. – Ваш вожак отказался уходить без боя.
Обычно вервольфы, старались держаться от людей подальше, а этот наоборот накинулся на первых встречных. Даже не смотря на то, что эти двое им явно ни чем не угрожали.
Закончив доставать ножи, Михаэль подошел к телу вожака, пытаясь понять, что, чёрт возьми, заставило его погнать свою стаю на монаха с протектором?!
Но ни одержимости, ни признаков бешенства, ни ведьмовских отметин, ни каких других причин заставивших вервольфа взбеситься, не обнаружил.
– Requiescant in pace, custodem saltus11, – закрыл Михаэль распахнутые волчьи глаза, прежде чем отрубить голову.
Уложив её в мешок, демон неспешно направился обратно к лагерю.
За те полчаса, что его не было, Мария не только сумела окончательно расположить к себе Хавьера, но, даже без её внушения, добилась благосклонности его спутника.
– Не думал, что меня не было так долго, чтобы вы успели сменить гнев на милость, сэр Франциско, – едва сдержал Михаэль раздражение, смотря на то, как мило эти двое любезничают.
– Просто нашли тему для разговора, – нахально улыбнулась Мария, раздражая демона. – Оказывается, в Шартре появилась ведьма, и именно туда сейчас наши компаньоны и направляются.
– Ну надо же, как насупился, – усмехнулся рыцарь, видя, с каким недовольством Михаэль посмотрел на сестру. – Ведешь себя как сторожевой пёс. Словно я твою собственность пытаюсь отнять.
Проигнорировав опьяневшего рыцаря, Михаэль присел неподалёку от монаха, вычищая метательные ножи.
– Какая интересная форма, – подсел к нему Хавьер. – Никогда таких не видел. Это английские или германские?
– Дальневосточные. Остались в моей семье после крестового похода.
10
«Ублюдок» – полутораручный меч, длина которого т около 100 – 130 сантиметров, из которых не менее 20 сантиметров составляла рукоять. Вес – примерно полтора килограмма.