Особенно сильно в глаза бросались тонкие запястья с тёмно-бардовыми отметинами.
– Ты говоришь? Скажешь, как тебя зовут или, может, откуда ты здесь? – но тот лишь испуганно смотрел на неё, не проронив и звука. – Меня зовут Мария. И если ты позволишь, я немного о тебе позабочусь. Хорошо?
Она не пыталась его торопить. Понимая, что в таком состоянии мальчик навряд ли так легко доверится абсолютно незнакомому человеку, Мария была готова дать ему столько времени, сколько потребуется.
– Будешь? – достала из кармана немного изюма, протягивая на ладошке, будто лесному зверьку.
Сглотнув, впиваясь голодными глазами в сухой виноград, мальчик сделал первый, неуверенный шаг навстречу.
Будто дикий, он всё никак не мог решиться подойти ближе, боясь, что его в любой момент могут схватить и сделать больно.
– Попробуй. Это вкусно. Там куда я тебя отведу много такого, – специально положила в рот ягодку, показывая, что это съедобно.
Повторив вслед за ней, мальчик тут же отступил назад, придерживаясь безопасного расстояния. С жадностью начав запихивать себе в рот изюм, он глотал его, практически не разжевывая.
– Ну так что, пойдёшь со мной? – улыбнулась Мария, сама не понимая почему, испытывает странный прилив нежности.
В груди что-то приятно сжалась, словно они уже были знакомы, только она почему-то об этом забыла.
Некоторое время, мальчик всё ещё боязливо наблюдал за девушкой, словно та в любой момент может причинить ему вред, но потом всё-таки взял её за руку, позволяя вывести себя на поляну.
– Долго ходите, я уже всё приготовил, – недовольно проговорил Михаэль оборачиваясь.
Карий взгляд мгновенно вцепился в стоящего около Марии мальчишку, заставляя того испуганно дернуться.
И пусть он весь был испачкан, демон всё равно сумел, как следует, его рассмотреть.
Каштановые волосы свисали безобразной паклей, практически доставая до ключиц. Из-за осунувшегося лица, огромные зелёные глаза превращали его в гигантскую муху и, всё-таки даже не смотря на это, мальчик был вполне приятной наружности. Аккуратный нос и пухлые губы.
– Ну и где вы нашли это недоразумение? – пренебрежительно вскинул демон бровь, видя, как сильно побледнел ребенок при виде его сутаны.
– В волчьей яме.
– И что теперь?
– А сам-то как думаешь? Отдадим в приют, – присела возле костра Мария, подтягивая за собой прячущегося от мужчины ребёнка. – Не знаю, где именно его всё это время держали, но ничего хорошего он там точно не видел. Так что обратно я его возвращать не стану, – протянула мальчику бурдюк с водой.
– Не знаете? И каким же образом вы поймете, куда его возвращать ненужно?
– Подожду, когда заговорит.
– Заговорит? – недовольно вскинул бровь демон, косясь на ребёнка. – Хотите сказать, он не проронил ни слова?
– Ничего особенного, учитывая, где я его нашла.
– Неужели? – иронично поинтересовался Михаэль, начиная раздражать Марию своим снисходительным тоном. – Мало какой ребёнок в таком возрасте будет молчать только потому, что испуган. Разве что немой, – оставил своё место, присаживаясь около съёжившегося мальчика.
Взяв его за крохотный подбородок, ловя ускользающий взгляд, демон снова и снова заставлял мальчика смотреть на себя, пытаясь проникнуть к нему в голову.
Казалось его тяжелый, испытывающий взгляд начинает причинять ребёнку боль, вынуждая кряхтеть и недовольно ёрзать.
– Что ты делаешь?! – ударила Мария Михаэля по руке, закрывая от него мальчика. – Ему это не нравится!
– Поздравляю, госпожа. Вы решили взять под свою опеку «бесноватого». Мальчишка явно с отклонением. Странно как ему вообще позволили дожить до семи.
– «Бесноватого»? – сглотнула, чувствуя, как в груди болезненно сжалось.
«Что ж, по крайней мере, теперь ясно, откуда у меня взялось это странное ощущение родства»
– Именно, – усмехнулся демон, пренебрежительно вытирая руку. – Неудивительно, что вы нашли его в волчьей яме. Оказываться в подобных местах – обычное дело для блаженных. Или он прибежал сюда сам или, что вероятней, к этому приложили руку местные, избавляясь от очередного уродца.
– Тогда понятно, почему он побелел, как только увидел рясу. Наверняка церковники из него уже ни один раз «изгоняли бесов», – устало выдохнула Мария. – Я, конечно, понимаю что сейчас подобное в порядке вещей ко всем кто не такой как ты. Но никогда не приму подобную жестокость по отношению к ребенку!
– И что дальше? Каким образом вы собираетесь искать ему приют? С его заболеванием нигде не будет безопасно, а таскать его с собой в высшей степени идиотизм. Тем более в нашем случае.