— Я оставил их неподалёку, если позволите, то сейчас всё принесу.
— Конечно же, — подкинула полено в большой костёр. — Только не думаю, что теперь они нам понадобятся. Рене уже убежал за следующей связкой.
— Мне…
— Михаэль, если это часовое отсутствие пошло тебе на пользу, то я вполне способна пережить подобную оплошность.
Эти слова оказались совсем не тем, чего от неё он ожидал. Слегка поражённый, Михаэль даже и не попытался скрыть своего удивления:
— Ну почему вы всегда делаете то, чего я совершенно от вас не ожидаю?
— Считаешь меня бесчувственной? — перевела взгляд на пламя, жадно пожирающее древесину. — Хотя, возможно, что так оно и есть. Но совсем не тогда, когда это касается тех, кто мне… полезен.
Мария хотела сказать иначе, но решила не давать демону возможности лишний раз подшутить над ней по данному поводу. И, несмотря на то, что тот и впрямь ожидал от неё немного другого, уже давно смирился с тем, что воспринимается ею сугубо как простое орудие. Она использует его именно так, как того и подобает контрактору. Мария не станет его щадить, когда дело дойдёт до очередной охоты, ведь сейчас именно это имеет для неё первоочередное значение.
— Сколько раз я вам уже говорил, а вы всё равно поступаете по-своему, — присел напротив, приводя костёр в порядок.
— Какая разница, какой он формы? Главное чтобы пламя было. К тому же, его не я разжигала. Рене делает успехи и, похоже, что сегодня он полностью заменит тебя.
— Не полностью. Если что случится, то тут мальчишка ни чем не сможет вам помочь. Даже читать молитвы у него не выйдет.
— Знаешь, а ведь он заговорил. Не совсем понятно, конечно, но это уже много значит.
— Поживём — увидим.
Крутя в руке яблоко, демон спокойно наблюдал за тем как, удобно расположившись у костра, внимательно слушая Рене, Мария время от времени срываясь на смех. Мальчик старательно подбирал слова, рассказывая истории из своей жизни, да только те всё равно превращались в сплошной словесный каламбур. Но так как ни она, ни Михаэль не делали ему замечаний то, чувствовал он себя достаточно свободно.
— Нет, ну эту ты точно выдумал, — смеялась девушка скорее от того, как смешно тот произносит слово, нежели от самой историй. — Ни за что не поверю, что подобное могло случиться.
— Честное слово госпожа, всё именно так и было. А каким было детство ваше, госпожа?
— Не таким весёлым. Мой отец был итальянцем, а быть дочерью итальянца в маленькой деревне — совсем не сладко, хуже разве что родиться англичанкой. Поэтому-то у меня и не было подруг, и общалась я преимущественно со своим братьями. Старшего брата звали Андре, а младшего Леру. Наверное, из-за этого я и превратилась в пацанку, к тому же, одеваясь сейчас подобным образом, я словно чувствую, что они рядом со мной. Это моя дань их памяти. Так мои братья живут во мне. В моей одежде, движениях, словах, руках.
— А где они сейчас?
— Умерли, — проговорила так спокойно, словно это больше не имело для неё значения. — Практически два года назад.
— Из-за чего?
— Иди спать, Рене, — приказал Михаэль, вмешавшись в их разговор. — Уже слишком поздно, а завтра с восходом нас ждет подъем.
— Хорошо, — испуганный подобным тоном, ребёнок не стал спорить, поспешно уходя к Рэйвену.
— Зачем ты так с мальчишкой? Он только-только перестал нас бояться, а ты тут же повел себя как последняя… сволочь.
— Довольно мелодрамы, Мария. Не стоит непонятно, кого посвящать в тайны своей жизни. Это довольно необдуманно и глупо. Никогда не знаешь, что из сказанного может обернуться против тебя. К тому же, подобное может случиться в любой момент, а в особенности тогда, когда ты будешь этого меньше всего ожидать. Святая простота, Мария, твоя необдуманность вполне способна погубить одного из нас.
Последнее предложение было произнесено как всегда сухо, но при этом девушка всё равно смогла уловить в его голосе довольно странную интонацию. Всегда спокойный и равнодушный, сейчас Михаэль казался, по-настоящему обеспокоен происходящим. Вот только одно она знала наверняка — если бы ей на самом деле что-либо угрожало, то он бы уже ни за что не стал об этом молчать.
— Прости, думаю, ты прав, и я действительно слишком разболталась. Наверное, из-за того что Рене напомнил мне про Леру. Говоря с ним, я словно вернулась домой, в семью….
— А мне вы никогда ничего не рассказывали о своих братьях, — откинулся на ствол поваленного дерева.
— Потому что не хотела доверять подобные вещи демону. К тому же, ты бы всё равно меня не понял.