— Я всё, — выглянул из-за двери мальчик.
— Сложи полотенца, я позову кого-нибудь, чтобы всё убрали. — Мария решила спуститься к хозяевам, но не успела пройти к лестнице, как натолкнулась на Пьера.
— Простите, я ищу вашего брата. Он здесь?
— Михаэль вышел.
— Понятно. Тогда если вам больше не нужна бадья, то давайте я всё вынесу.
— Будьте любезны.
Заходя следом за парнем, она присела на кровать, спокойно наблюдая, за тем, как тот наполняет вёдра. Рене зарылся под одеяло, готовясь ко сну. Всё казалось таким мирным и спокойным, что для её жизни становилось слишком непривычно.
— Спасибо за одежду, она пришлась как раз кстати.
— Когда матушка попросила меня дать что-нибудь из вещей, то посчитал, что они понадобились Михаэлю.
Продолжая смотреть на него также свободно и безразлично, внутри Марии начали клубиться странные подозрения. То, как Пьер говорил о её фамильяре, как улыбался и смущался, не могло остаться без внимания. Это куда скорее напоминало влюблённость юной девушки, нежели что-то иное.
— Вы с ним подружились? — внимательно взглянула на улыбающегося парня, Мария. — Поэтому Михаэль говорит с вами чаше, чем с другими?
— Думаете? Не знаю, просто он кажется мне довольно… интересным, — набрал полные вёдра, вынося прочь.
«Интересным? И когда это Михаэль успел стать для него таким интересным? Кажется, я что-то пропустила» — она не могла понять, что же скрывалось за столь откровенной заинтересованностью друг в друге. Ведь этот демон ещё никогда не проявлял подобного интереса к простому человеку, если же тот конечно не был им полезен. Вот только чем им мог быть полезет этот желторотый юноша?
— А сказал, когда вернётся?
— Нет, вышел по делам. А в чем именно мой брат показался тебе интересным?
— Сложно объяснить. Просто чувствуется в нём что-то такое… необычное.
«Может я действительно придала случившемуся излишнее внимание? Он ведь всегда привлекает внимание, и ничего особенного в этом нет. Хотя… нет. Когда внимание оказывают ему — это вполне привычно, да только здесь оно становится вполне обоюдным» — Марии казалось, что с этим домом, хозяевами, да и ним самим, творится неладное, вот только что? Михаэль бы уже давно ей об этом сообщил, но он молчит.
— А куда вы направитесь дальше?
— В Этамп, — спокойно соврала, даже и не думая говорить тому правду.
— Понятно.
Потерев сонные глаза, прогоняя нахлынувшую на неё слабость, девушка продолжала держаться, в попытке найти хоть какую-нибудь нить, способную вывести её к истине. Вот только после купания и сытного обеда она уже никак не могла сосредоточиться. Да и дурманяще-сладкий аромат делал своё дело, с каждым разом всё больше клоня её в столь желанный сон.
— Ещё пара вёдер и я закончу.
— Хорошо, Пьер, а я как раз вздремну.
— Поспите, сон ещё никому не вредил.
От приятных, убаюкивающих звуков льющейся воды перед глазами всё поплыло. Неспособная бороться с неожиданно нахлынувшей слабостью, Мария рухнула на постель, крепко и беспробудно заснув. Это был странный сон, какой-то запутанный и непонятный. Смытые картинки и неразборчивые силуэты мелькали перед ней, утопая в кромешной тьме. И во всём этом хаосе она куда-то бежала.
Куда? Зачем? Мария не могла ответить, но точно знала, что ей было нужно именно туда. Пробираясь сквозь нечто невидимое, нечто напоминающее прочную пелену паутины, она стремилась куда-то туда, где должна была что-то найти. Что-то крайне важное и столь желанное, дорогое её сердцу. Нечто, что было ей до безумия необходимо.
В какое-то мгновение земля содрогнулась, уползая из-под её ног. Не сумев хотя бы за что-нибудь ухватиться, она начала падать, погружаясь всё глубже и глубже, прямо в самое сердце бездны. Испугавшись, Мария изо всех сил пыталась дотянуться до… Девушка точно знала, что желает дотянуться и ухватиться за чью-то руку. Настолько нужную и важную руку, от которой сейчас зависела вся её жизнь. Но никто не появлялся, чтобы спасти её, вытянуть из этой холодной, полной терзающего одиночества бездны. Вскликивая, из последних сил она кого-то звала.
Вот только чьё имя произносила?… От кого ждала помощи?… Кого о ней молила?… И почему этот кто-то не появляется?… Почему-то не спасает её?… Нет. Никто не придёт. Никто ей не поможет. Мария осталась одна.… Совсем одна. Помощи ждать не откуда, а значит, теперь ей остаётся только падать.… И в этом утомительном падении каждая минута тянулась так томительно долго, словно воздух стал плотным и густым.