Ника рассмеялась, представив себе эту картину.
— Эдвард Каллен физически бы не смог прийти на урок, его не существует…
— Тем лучше, — отозвалась Юлька. — Нет Эдварда — нет математики. Нет математики — нет проблем. Не смейся, я так и рассуждала в девятом классе.
Каким-то образом эти слова немного притушили ноющее чувство, засевшее в её груди. Бросив на подругу короткий и полный благодарности взгляд, Ника пробормотала:
— Спасибо.
— Не сдавайся так быстро. И не думай превращаться в нудную училку только из-за того, что двум лоботрясам было невыносимо сложно сочинить четверостишие.
— Я думала, это будет весело! — зачем-то взялась оправдываться Ника
— Это очень весело. Если бы Джастин Бибер отказался вести у меня литературу, следующей в списке была бы ты, Никанорыч.
Юлька тут же расхохоталась над собственной шуткой, а Ника закатила глаза и, изобразив строгое лицо, произнесла:
— За лесть — пятерка, но за исполнение — два.
Некоторое время подруга еще упражнялась в остроумии, заставляя Нику то и дело фыркать от пробирающего смеха, а затем они отправились ужинать.
Взглянув на часы, Ника с тревогой осознала, что до второго спиритического сеанса оставалось меньше трех часов. Ее ужасно тяготили эти дурацкие поездки в центр города, но еще больше мучала необходимость врать подруге. Аппетит как-то резко пропал, но Ника все равно заставила себя погреть тарелку супа.
— Кстати, у меня есть новость, которая тебя порадует, — объявила Юлька, когда они уселись за стол. Ника вопросительно подняла брови, и та продолжила: — Похоже, твой принц расстался со своей девушкой.
Эта простая фраза внезапно заставила Нику испытать предательский трепет. Принцем Юля называла парня, в которого Ника была безответно влюблена с первого курса института. Денис действительно чем-то напоминал королевского отпрыска — он был привлекательным, хорошо воспитанным и учился лучше всех на потоке. После того, как они выпустились, Денис устроился преподавать в одну из лучших гимназий города. Ника знала об этом, потому что периодически следила за теми постами, что он публиковал в соцсетях. И, разумеется, искренне радовалась его успехам.
— Он не мой, — пробормотала Ника, однако все же не смогла сдержать любопытство: — С чего ты взяла, что расстался?
— Просто он последнюю неделю постит какие-то расплывчатые цитаты о предательстве, а его девушка — про то, как прекрасно снова быть свободной и всё такое.
— Ты и за девушкой следишь?!
— Должен же хоть кто-то оповещать тебя о таких важных новостях! Ты сохнешь по нему уже пять лет… Вдруг это тот самый шанс, чтобы взять, наконец, быка за рога?
Ника смерила её хмурым взглядом и даже отложила в сторону ложку. В вопросе выстраивания отношений с противоположным полом их взгляды расходились кардинальным образом. Ника не обладала ни должной напористостью, ни харизмой, а про умение флиртовать вообще не стоило говорить.
— Мне некогда сохнуть, я работаю.
Эту фразу подруга просто проигнорировала.
— Когда там у вас встреча выпускников запланирована? Не вздумай упустить свой шанс. Я надеюсь, они не успеют обратно сойтись к этому времени.
К третьему псевдоспиритическому сеансу Ника окончательно поняла, что привлекает девушек в этом сомнительном мероприятии. Разумеется, главной причиной был сам Ян. Какую бы ненависть он в ней не вызывал, Ника не могла не почувствовать тот природный магнетизм, что он излучал. В мимике, в том, как он двигался и разговаривал, была некая привлекательная непринужденность, которая бывает только у талантливых актеров или певцов. Природа щедро наградила его не только внешними данными, но и обаянием, поэтому не удивительно, что все приходящие на сеансы девушки бросали на этого парня откровенно влюбленные взгляды. Однако, не многие из них задерживались дольше, чем на один раз, из чего Ника делала вывод, что сам спиритизм действительно интересовал здесь только Яна. Лишь три-четыре особенно преданные подруги исправно посещали каждую встречу. А теперь еще и Ника (хотя она старалась убеждать себя в том, что сеансы посещает только её физическая оболочка).
Первые два сеанса она еще иногда прислушивалась к разговорам, которые велись за круглым столом, но на третий раз уже глубоко ушла в себя, составляя в уме учебные планы на вторую четверть и размышляя о том, как эффективнее всего поработать с отстающими учениками.
Ника вообще многое делала, чтобы стать на этих встречах нежелательной персоной номер один. Она единственная из всех приходила наряженной в самую яркую одежду, что была у нее в гардеробе, а для ритуала зажжения свечи принесла собственную зажигалку. Потом Ника и вовсе использовала купленную в супермаркете свечку для праздничного торта в виде цифры пять. Она очень надеялась, что это представление доканает Яна, и он предпочтет спасти готический антураж своих встреч, выставив Нику за дверь, но тот улыбался ей как ни в чем не бывало и даже не пытался заводить разговоры о её поведении.