— Тут как-то пустовато, — пробормотала Ника на ходу.
— Клуб откроется через два часа, а пока вход только для избранных.
Нахмурившись, Ника замедлила шаг. Эта история уже начала подозрительно отдавать сектантством. Не исключено, что вместо отдыха и танцев Нике в итоге придется вытаскивать подругу из нездоровой компании. Юлька тем временем юркнула на лестницу, черные перилла которой были выкованы в виде вьющейся лозы, и скрылась за поворотом.
Когда перед ними распахнулась дверь VIP-комнаты, Ника окончательно убедилась в том, что попала в нехорошее место. Небольшой зал, погруженный в полумрак, встретил их приглушенными разговорами и запахом воска и благовоний. Внутри было не меньше десятка девушек, одетых, словно готические принцессы, и среди них — один единственный парень. На вид ему было около двадцати пяти, высокий, со светлой, небрежно уложенной шевелюрой и совершенно ангельской улыбкой на чувственных губах. В облегающем черном джемпере и брюках он выглядел как идеальная модель для каталога мужской одежды. Сам сатана не мог бы выбрать себе облика лучше.
Ника с трудом отвела взгляд от его лица и осмотрелась. Под потолком тускло горела люстра, напоминающая подвесной фонарь. Посреди комнаты располагался просторный круглый стол, накрытый темной матовой тканью, а в центре стола стояла причудливая композиция из свечей и благовоний.
— Я отойду на пару минут, — услышала она приятный мужской голос. Бросив короткий взгляд на блондина, Ника неожиданно застала смущающую сцену — он поднес запястье своей собеседницы к губам и запечатлел на нем поцелуй, не сводя при этом глаз с её лица.
Ника резко отвернулась и многозначительно посмотрела на Юльку.
— Не бери в голову, — прошептала та еле слышно.
Как можно было не брать в голову то, что новый избранник её подруги соблазняет у всех на глазах другую девушку? Это было в высшей степени неправильно.
Юлька тем временем заняла один из стульев около круглого стола и жестом пригласила Нику сесть рядом.
Через несколько минут все девушки расселись по местам, а блондин обошел их, лично раздавав каждой по тонкой серебристой свече с черным фитилем. Покрутив в руках свою свечу, Ника в очередной раз переглянулась с подругой. Обменяться комментариями они уже не успели — молодой человек занял свое место напротив и произнес:
— Давайте начнем с традиционного представления. — В его руках вдруг появилась темная картонная коробочка, из которой он достал длинную спичку. Вспыхнувшее пламя ненадолго окрасило его лицо желтоватым светом, затем он зажег свою свечу и произнес: — Ян.
Ника не сразу сообразила, что произошло, однако продолжила пристально наблюдать за тем, как он передает спички девушке, сидящей по правую руку. Та таинственным голосом произнесла свое имя и тоже зажгла свечу. Когда очередь дошла до Ники, она прочистила горло и неловко представилась. Спичка в её руках вспыхнула и сразу погасла. Отложив её в сторону, Ника достала другую, но снова потерпела неудачу. Третья спичка просто сломалась пополам, и это определенно был знак свыше — сама вселенная давала Нике понять, что она зря явилась сюда сегодня. Рядом сидящая Юлька сдавленно фыркнула, и Ника обернулась к ней с упреком во взгляде.
— Разреши, я прикурю у тебя, — пробормотала она, наклонив фитиль к горящей свече подруги. Не меньше десятка пар глаз наблюдало сейчас за её неловкими действиями, но для Ники это не было особой проблемой. В классе этих глаз было в три раза больше, а страх публичных выступлений она преодолела уже давно.
Когда спичечный коробок совершил полный круг и вернулся к своему первому владельцу, свет в комнате внезапно погас. Теперь комнату освещало лишь подрагивающее пламя свечей. Воцарилась вязкая тишина, от которой Нике стало не по себе.
— Если здесь присутствует дух, который хочет выйти на связь, пусть даст нам знак, — услышала она вкрадчивый шепот. Ника перевела удивленный взгляд на блондина, который озвучил эти слова, а затем растерянно осмотрела всех присутствующих — девушки, сидящие за столом, выглядели сосредоточенными и взволнованными. Некоторые и вовсе сидели с закрытыми глазами, а тени, играющие на лицах, придавали им пугающее сходство с призраками. — Мы готовы выслушать. Дай нам знак.
Ника коротко и раздражённо выдохнула, и едва не погасила свою свечу. Пламя порывисто задрожало и чуть не соскользнуло с тонкого фитиля, а сидящая рядом Юлька, заметив это, бросила на Нику выразительный взгляд.
Никаких сомнений не осталось — блондин определенно не принадлежал кругу людей со сверхспособностями. Иначе бы он знал, что духи не выходят на связь при таком скоплении народа. Духи не витают просто так в воздухе и не выдают себя по первой просьбе, они подселяются в человеческие раны и постепенно съедают своего хозяина. Вызвать на контакт такую сущность нелегко, Ника знала это, потому что не раз присутствовала на сеансах экзорцизма, которые проводил её старший брат.