И вообще, все эпизоды их близости так или иначе происходили под мощным энергетическим взаимодействием, которое Ника инициировала своим экзорцистским блоком. Что, если лично к ней Ян не испытывал особого влечения? Что, если вся их бурная романтика была лишь побочным эффектом, а сам Ян даже не осознавал, что его чувства вызваны искусственным образом? Каждое из этих сомнений можно было легко развеять личным разговором, однако даже для разговора у них пока не находилось времени.
В пять часов Ника, как всегда, собралась домой. Сегодня у неё был свободный вечер, потому что Юльку уже должны были выписать из больницы. Родители хотели забрать её домой на денёк, прежде чем та вернётся домой и на учёбу, а затем они вдвоём собирались приступить к поиску нового жилья.
По дороге к гардеробу Ника снова достала телефон, чтобы написать подруге, как вдруг услышала, как её окликнули. Вскинув голову, она обнаружила Алису, стоящую возле турникетов в фойе.
— Ника Валерьевна, я пришла вас навестить, — сообщила девушка, как-то неловко пожав плечами.
Одного беглого взгляда на Алису хватило, чтобы увидеть перемены: та будто стала выше, из-под шапки выглядывала причудливо заплетённая коса, а в руках она держала новый яркий рюкзак, украшенный значками. Ника почти сразу оповестила мать Алисы о том, что угроза миновала, однако сама девушка ещё не появлялась в школе.
— Я скорее всего не буду больше учиться здесь, — услышала Ника, когда они вдвоём шагали в сторону ворот. Взглянув в лицо своей ученицы, она увидела там странную виноватую робость и удивлённо приподняла брови. — Мама хочет забрать меня к себе насовсем.
— Это ведь неплохо? — спросила Ника неуверенно.
— Типа того. Ну, то есть, конечно, неплохо жить в доме, где всё есть и где не несёт перегаром… — Алиса остановилась, деланно закатила глаза, но потом вдруг нахмурилась. — Просто жалко уходить из школы. У меня здесь друзья и вообще…
— Понимаю. С другой стороны, ты не так далеко уезжаешь. Если вдруг, захочешь увидеться с кем-то, то сможешь доехать за пару часов…
— Я думаю вернуться сюда, когда буду поступать в институт, — выпалила девушка, взглянув на Нику так, будто только что призналась в чём-то грандиозном. — Хочу попробовать… хочу поступить в пед. Если баллы позволят. Как думаете, получится?
Алиса умолкла, вцепившись в наплечный ремень рюкзака, а Ника не сразу нашлась, что ответить. Прежде никто из учеников не советовался с ней по такому важному вопросу.
— У тебя целый год впереди, если постараешься, то всё получится. Главное определиться с направлением, чтобы было по душе.
— Мама обещала даже нанять репетиторов, — произнесла Алиса, неуверенно улыбнувшись. — Но я хочу попробовать сама. Вы же поступали без репетиторов?
— М-м, без, — согласно кивнула Ника, не совсем улавливая, к чему был задан этот вопрос. — Но конкурс был не такой уж…
— Я буду стараться делать всё, как вы, — перебила её Алиса. — Стану учителем и тоже кому-нибудь помогу. Пускай я не владею магией, — она резко понизила голос и внезапно расширила глаза, — но всё остальное можно натренировать, правда же? Хочу быть смелой и уверенной и усмирять класс одним взглядом.
Эта тирада совершенно застала Нику врасплох. Она никак не ожидала услышать от Алисы что-то подобное, а, осознав, что та считает её «смелой и уверенной» и вовсе испытала неловкость. И как теперь признаваться, что она усмиряет класс в основном благодаря своим сверхспособностям?
— Тебе не надо делать что-то, как я. Будь собой и… просто учись, — аккуратно произнесла Ника. Мгновение она размышляла, можно ли позволить себе откровенность, и затем заговорила снова: — Я не такая уж и смелая. Когда мы влипли в переплёт с инквизитором, я до жути испугалась! Учитель вообще-то не должен вести себя так, он обязан руководствоваться соображениями безопасности.
— Да пофиг, — хмыкнула Алиса, продолжая смотреть на неё с плохо скрываемым обожанием.
— И уверенность тоже не мой конёк, — с нажимом произнесла Ника. — Один раз я услышала в коридоре, как на меня жалуются ученики, и целый день не могла взять себя в руки. А сейчас не могу решиться, чтобы поговорить со своим же парнем. — Резко тряхнув головой, она умолкла. Последнее откровение определенно не следовало выбалтывать, но… Ладно, Алиса уже практически перестала быть её ученицей. — Я это к тому, что чувствовать страх и неуверенность — нормально. Ты никуда не денешься от этих чувств. Лучше тренируй ум, усидчивость и терпение. Если действительно хочешь стать учителем, то они тебе пригодятся.