– И я! – воскликнула раскрасневшаяся от вина Диана.
– Я буду… – он хотел сказать: против, – но посмотрел на лицо жены и закончил: – за. Но решаем вопросы кадров не мы. Шаргин, да и Мишин тоже могут заартачиться.
– Ты же адмирал, битый космический волк, твоё слово весомо, и если встанет вопрос комплектации группы, ты же не станешь возражать?
– Нет, – ответил он, не моргнув глазом.
Впрочем, Дарислав был искренен, обещая любимой замолвить за неё словечко. Две последние экспедиции в безумные дали Вселенной действительно утвердили в сознании спасателя решение везде быть вместе. Сила обоих увеличивалась в единстве вдвое, позволяя им справляться с бедой в самых экстремальных ситуациях.
Приступили к основному блюду.
Жареный омуль был прекрасен!
– Вкусно! – закатил глаза Дарислав. – Мой братец страшно любит жареную кефаль.
– А омуль?
– Не знаю, он про омуля не говорил.
– Где он сейчас?
– Получил звание капитан-навигатора и занял место в экипаже эскора[11] «Салют».
– Молодец мальчик! У него большой потенциал. Будешь звонить, передай от меня привет.
– Непременно.
Выпили ещё по бокальчику «Крымского».
Взялись за чай, предпочитая зелёное разнотравье.
– От Всеволода ничего не слышно?
Он покачал головой:
– Прошло два месяца, рано делать прогнозы. Но я уверен, что он позвонит.
Словно в подтверждение слов Дарислава мягко промурлыкал «кошачью» мелодию его мирц.
– Слушаю, – проговорил он вслух, хотя мог бы говорить по мыслерации и без слов.
– Товарищ адмирал, дежурный по спруту[12] лейтенант Васильчиков: пришла депеша от Всеволода Шапиро. Скинуть текст?
– Он прислал голосовое сообщение?
– Видео.
– Выведи на мой личный кабинет.
– Слушаюсь.
– Лёгок на помине, – сказал Дарислав. Под заинтересованным взглядом жены включил контур кодированной связи на общий видеоканал дома, и загоревшийся виом воспроизвёл изображение физика, сидевшего на фоне сложной вязи кристаллических изломов «хрусталя».
– Приветствую, земляки, – сказал Всеволод тоном тамады за столом. Вид у него был такой, будто физик нашёл бриллиант величиной с кулак. – Рад сообщить, что мне удалось разобраться с мультиходом и я смогу включить его. Остались мелочи с операционной системой, она всё-таки предназначена для управления другими мозгами, не человеческими. Если начальство РКС заинтересовано в его эксплуатации, предлагаю специалистам присутствовать при пробном запуске. Да и потом надо будет установить охрану и всё прочее, связанное с обеспечением. Жду вашего решения. Лично Дариславу – тебе привет от Вии, дружище. Ещё она передаёт привет твоей жене. Рады будем увидеться. Конец связи.
Изображение «кристаллической» каверны вместе с Шапиро исчезло.
Взгляды Дарислава и Дианы встретились.
– Такое впечатление, что он нас подслушивал, – озадаченно сказала она.
Дарислав очнулся.
– Мне иногда тоже кажется, что наш друг больше чем человек. Не зря же он изучает проблему ума, следующего за разумом.
– За-Разум – его конёк, – согласилась Диана. – Знаешь, а ведь это его приглашение подстегнёт наших начальников слать экспедицию в Тьмир как можно быстрее.
– Точно, похоже, наши шансы встретиться с Всеволодом увеличиваются.
– Хорошо бы и Копуна уговорить слетать в Тьмир.
– Да, неплохо бы.
– У тебя же прямой внепространственный канал связи с ним.
– Стараюсь не отвлекать пустяками.
– Запуск мультихода – не пустяк.
– Два месяца мы не общались. Знаю, что он собирался слетать на свою Родину.
– Попробуй связаться.
– Ладно, чуть позже. Не хочешь посмотреть какое-нибудь шоу?
– Только этого мне не хватало, – презрительно отмахнулась Диана.
– Тогда я в душ и спать.
Копун не ответил на вызов.
Потратив час на установление ментального канала и немало нервов, Дарислав в конце концов отказался от затеи, подумав, что сделает это утром.
А утром дежурный ЦЭОК пригласил его на внеочередное совещание руководства. Дарислав предположил, что оно будет посвящено проблемам контакта с Ланиакеей и Тьмиром, из которого Шапиро через цепь ретрансляторов удалось послать весточку на Землю, и угадал.
Завернув в приёмную начальника космодрома, он осведомился о теме сбора, и молоденькая кейсофисерша генерала по имени Ефросинья (красивая брюнетка с индейским профилем и причёской «пантера», ноги от шеи, но в приличной юбке «офисной» длины – сантиметр выше коленей) сообщила кос-адмиралу, что ожидается доклад директора Коскона.