Глава 4
Послание
Вопреки ожиданиям температура внутри «семечка» действительно снизилась по сравнению с внешними слоями атмосферы звезды до четырёхсот градусов, и в местном донельзя ионизированном «воздухе» появились следы металлов, до железа включительно. Так как нормальные звёзды из диаграммы Герцшпрунга-Рассела светились благодаря ядерным реакциям, естественно, никаких металлов в их атмосферах быть не могло (по теории могли присутствовать доли процента), и следы списали на испарение конструкций Реестра.
Начали искать проходы к ядру «семечка».
– Дырок не вижу, – сообщил кванк «голема». – Стенки защищены полем.
– Это мембрана, – сказал Соловьёв, крепыш с голубыми глазами.
– Какая разница? – не понял Денис. – Мембрану нельзя пробить, что ли?
– Копун здесь был, но не стал.
– Знал код доступа?
– Не фантазируйте.
– Давайте пощупаем зондами, – предложил Соловьёв. – Местный комп поймёт и впустит.
– Послушайте, – сказал навигатор, – если это настоящий комп, то он должен быстро анализировать ситуацию. Правда, я не понимаю, на каких физических принципах здесь работает техника. Ведь не на электронике?
– И это не имеет значения.
– На темнотронике, – пошутил кто-то из иностранного контингента экспедиции, обнаружив хорошее знание русского языка.
Катера подошли к пульсирующему сооружению, начали покалывать его решётчатую поверхность лучиками лазеров. И случилось чудо: в панели развернулся более тёмный проход, хотя диаметр его не позволял аппаратам протиснуться внутрь.
– Расширяем?
– Лучше сходить пешком, – усомнился Денис. – Не хочу я тут ничего резать и взрывать, не на собственном приусадебном участке копаемся. Ещё повредим что, всё взорвётся к чёртовой бабушке.
– Кто пойдёт?
Денис помолчал.
– Вас трое и я. Расчётное время пребывания – час. На все манипуляции спрашивайте разрешения.
– Действуем.
– Можно я с вами? – спросил Пааво, находившийся во втором катере.
Денис хотел отказать, но передумал.
– Пойдёте в связке со мной.
– Есть, командир!
Из соседнего катера выбрались два создания, побольше и поменьше: космолётчик и его защитный робот. Оба помахали рукой и манипулятором.
Группа десанта углубилась в проход между овалами конструкций, подошла к «бобу».
Стали видны ряды рёбер, какие-то острия.
Посреди небольшого помещения в центре возникла разлапистая конструкция в форме тюльпана с сиденьем. Над сиреневым кругом вдруг мигнул человеческий торс.
– Оба-на! – подключился по связи Полонски. – Нас тут ждут?!
– Голография, – предположил Голенищев. – Это, наверно, Копун оставил.
– Зачем?!
– Посчитал, что кому-то из нас следует просмотреть этот сервер.
– Ну и воображение у тебя, – хмыкнул Соловьёв. – И кому же?
– Разберёмся. – Денис осторожно сел на широкое сиденье кресла, пронзив призрачный человеческий торс и голову «землянина».
Загрохотало!
Он оказался на деревенской улице середины двадцатого века, заполненной колонной приземистых серых танков. Немецких танков!
Откинулся верхний люк переднего, из него выглянул танкист в шлеме, что-то пролаял.
– Non hiftle! – выдавил шокированный оператор.
Танкист повторил крик.
Денис развёл руками:
– Ничем не могу помочь.
Пушка с пулемётом начали разворачиваться в его сторону.
– Чёрт! – охнул он, вызывая компьютер «голема».
Но стрельба не потребовалась. Колонна в деревне исчезла, в ушах стало тихо.
– Что… там?! – не выдержал Полонски. – Ты чего застыл?
– Немцы! – с драматичной шутливостью ответил Денис.
– Какие немцы?!
Денис устроился основательней. Смысла видений с немецкими танками он не понял, но размышлять об этом было недосуг.
– Не мешайте, меня, наверно, пытались опознать.
В голове заговорил голос:
«Дарислав?»
«Н-нет. Он сейчас далеко. Меня зовут Денис».
«Контакт оставлен для него».
«К сожалению, я увижу его только при возвращении на Землю. Могу передать твою информацию лично».
Призрак в кресле (интересно, что это за штуковина? Действительно Копун оставил запись, будучи уверенным в посещении центра Дариславом?) шевельнулся, пребывая в нерешительности. Он тоже подчинялся оставленной программе и свернуть её не мог. Но свернул!
«Вас ожидает спящая угроза».
«Кого вас? – не понял Денис. – Конкретнее, пожалуйста. Моих людей, группу, экспедицию? Фрегат?»
«Весь метагалактический домен. В устье Ланиакеи прячется не только тюрьма Властителей, но и бывший центр стратегической очистки домена, которым владели моране».