«Привет… друзья… а я всё-таки вернулся…»
Существо улыбнулось, и Дарислав улыбнулся ответно.
– Мы очень рады! Не думали, что ты вернёшься. Ты совершил настоящий подвиг!
«Помедленнее, дружище Дар… я ещё очень слаб…»
– Мы пришли по твоей просьбе. Если хочешь, придём попозже.
«Нет, надо обменяться информацией, я привёз плохие новости».
– Потом побеседуем, не напрягайся.
«Это очень важно! Вы на пороге новой войны. Эта Вселенная рождена по законам военной экспансии… как говорил мой пассажир Шапиро – по законам милитари-прогресса. Она не изменит свою сущность и психологическое насыщение, как бы кто ни старался его изменить. Теперь то, что я узнал. Властители Ланиакеи – тартарианцы (название в звуковом диапазоне дано им конкурентами, которые, как и вы, земляне, общаются в аудиоформате) собираются с благими намерениями зачистить космос от Вселенского Зла… так, как они понимают эту категорию бытия. Но это дорога…»
– В ад!
Стоявшая рядом Диана вздрогнула, но не переспросила, что имеет в виду спутник. Она слышала мысленную речь Копуна так же хорошо, как и он.
«Для этого тартарианцы задумали выпустить на волю уцелевших боевых роботов прошлой войны».
В зале повисла тишина.
Голубев и Паровски не слышали ничего, Копун передавал мысли только паре над ним, а Дарислав с Дианой были ошеломлены настолько, что не сразу смогли отреагировать на речь Вестника.
– Боевых… роботов?! – наконец повторил Дарислав.
«Я не думал, что когда-нибудь встречусь с ними, поэтому раньше не сообщил об их существовании. Их хозяева, проиграв войну, бежали в другую Вселенную, которая как раз и оказалась той, куда сбежали и мои создатели. Там я узнал об обратном переходе. Роботов вернули в тюрьму».
– Звучит мрачно.
«Тюрьму можно назвать и кладбищем, не суть важно».
– Кто вернул роботов?
Псевдолемур смутился.
«Пока не знаю. Теперь тартарианцы ищут по всем базам прошлого других роботов – моллюскоров, а это суть разрушители опаснее самих джиннов. Если тартарианцам удастся их обуздать, вам придётся туго».
– Ничего себе новость! – прошептала Диана.
«Располагается тюрьма в Ланиакее… и ею уже заинтересовались Властители этого мегакластера. Если намереваетесь уцелеть, опередите тартарианцев во что бы то ни стало. Любым возможным способом!»
– Откуда ты знаешь такие подробности про… этих… тартари…
«Сорока на хвосте принесла, – с шутливой интонацией ответил Копун русской поговоркой. – Упоминание о существовании тартарианцев хранится в Реестре Мёртвой Руки, вернее, об их планете, метко названной Тартаром. Она выходец из мира, породившего вашу Вселенную».
– О-о, да ты выздоравливаешь! – отметила Диана поговорку про сороку.
– В Ланиакею послан наш беспилотный разведчик «Невидимый охотник», – сказал Дарислав.
«Нужна хорошо оснащённая и вооружённая экспедиция. Поторопитесь! Как только я восстановлюсь, присоединюсь к вам».
– Я немедленно доложу начальству!
По гладкому эллипсоидальному телу Копуна прошла световая волна, «журавлиные» крылья растопырились, обнимая его, ослабли.
– Он… не умер?! – испугалась Диана.
Подбежал Паровски.
– Нет, он «в обмороке», такое уже бывало. Он то просыпается, то проваливается в бессознанку. А в последнее время начал блокировать мыслесвязь.
В зале появились мужчины в рабочих комби, подогнали платформу с аппаратурой к корыту, начали возиться у потерявшего сознание Вестника.
Диана подёргала руку, и Дарислав очнулся, выпустил её ладонь.
Она с улыбкой помассировала пальцы.
– Вцепился как клещами.
– Извини, нервничаю. Ты всё слышала?
– А что вы слышали? – подошёл Голубев.
– До последнего слова, – покачала головой Диана, – думала, что после Шнайдера нам больше не придётся сражаться с кем бы то ни было.
– Увы, покой нам только снится. Шнайдер не появится, я абсолютно уверен, но эта тюрьма не выходит у меня из головы.
– Что за тюрьма? – жадно спросил Голубев.
– Товарищ майор, всё узнаете из вечернего релиза, – сделал каменное лицо Дарислав.
– Марцин, ты записал их разговор?
– Копун заблокировал мыслесвязь.
– Как это возможно? Он же разговаривал с ними.
– Значит, мы не входим в круг его абонентов.
– Он нам не доверяет?
– Я бы сказал, он никому не доверяет. – Паровски посмотрел на собравшихся уходить посетителей. – Кроме тех…