– А я слышал, она оказывала эскорт-услуги, – вскользь заметил Мономах.
– Впервые слышу!
– Ты можешь объяснить, зачем вообще понадобилась операция? Можно было ее не делать?
– Думаешь, я до такой степени жаден? Операция девице была показана. В родном городе ей установили металлоконструкцию весьма низкого качества, пластина и винты были сделаны из сплавов, имеющих разный химический состав. Они содержали хром, кобальт и высокую концентрацию никеля, что привело к металлозу. Разумеется, это выяснилось лишь тогда, когда металлоконструкцию извлекли, так как пациентка не смогла предъявить ни справку из больницы, где ее устанавливали, ни паспорт импланта, который обычно выдают при выписке. Рано или поздно, металлов привел бы к обширному воспалению – просто до этого не дошло!
Мономах понимал, что это означает: металлоз, если по-простому, представляет собой коррозию металлических фиксаторов. В результате в окружающих тканях возрастает концентрация железа, хрома, никеля или титана. Сочетание различных марок стали в конструкции усиливает металлоз, так что, Тактаров, как ни печально это признавать, прав.
– На самом деле, – продолжал визитер, – девицу больше всего волновал неприглядный келлоидный рубец. Она хотела, чтобы мы сделали косметическую коррекцию, а заодно уж и извлекли металлоконструкцию. Ее беспокоила не только косметика: в силу профессии она вынуждена носить модельную обувь на шпильке, что вызывало постоянную травматизацию и причиняло сильный дискомфорт. Так что железяку удалили и сделали эстетическую коррекцию рубца – убили, так сказать, двух зайцев. И, между прочим, предотвратили дальнейшее развитие металлоза!
– Почему ты не оперировал пациентку сам? – поинтересовался Мономах.
– Все еще подозреваешь, что я намеренно рисковал своими людьми? – нахмурился Тактаров.
– Просто ответь на вопрос.
– Хорошо. Я хотел оперировать, но накануне… короче, встретился с бывшими одноклассниками.
– То есть ты был с похмелья? – уточнил Мономах.
– Да-да, ну и что?
– Я просто спросил. Почему ты все это не рассказал Нелидовой?
– А она меня не спрашивала.
– Как это?
– А вот так: она со мной не разговаривала, предпочтя действовать за моей спиной!
– Я не знал.
– Ага, как же!
– Даже пытаться не стану тебя убеждать: можешь верить, можешь нет.
Тактаров подозрительным взглядом изучал лицо Мономаха, пытаясь понять, правду тот говорит или врет. Наконец он произнес:
– Ладно, поверю… Значит, ты не приложил руку к «подрывной» деятельности Нелидовой? Тогда почему она решила вплотную заняться мной?
– Ну, это тебе лучше у нее поинтересоваться! Сдается мне, твои, гм… близкие отношения с Муратовым сыграли не последнюю роль: каждый новый главный в первую очередь пытается избавиться от тех, кто был особо приближен к его предшественнику. Видимо, Нелидова – не исключение.
– Ты мне поможешь?
– Каким, интересно, образом? Я уже сказал Нелидовой, что…
– Да дело не в разговорах: надо выяснить, что на самом деле у Протасенко, ВИЧ или… Может, это что-то еще?
– Я правильно понимаю, ты просишь меня провести расследование?
– Ты же помогал этой следователыне, как ее там… Сурковой, да? И не один раз!
– Но мы ведь не с преступлением имеем дело, Илья, это совершенно другая ситуация! Да и что тут расследовать? Придут анализы, и все станет ясно!
– Ты не понимаешь!
– Возможно, ты что-то не договариваешь?
– Мамаша девицы грозится со мной разобраться! Пришла, устроила скандал, орала на все отделение!
– Ну и что, ты же не виноват!
– Нелидовой это на руку: она с удовольствием выкинет меня вон, если разгорится скандал!
– Да на каком основании-то?
– Мать утверждает, что у дочери не было никакого ВИЧ, что они регулярно проходят медосмотры и знали бы, если бы она сумела его заполучить! Проблема в том, что оперировать должен был я, но, как ты уже знаешь, не смог. Мне кажется, Нелидова хочет представить все так, будто бы я знал о поддельных анализах, потому-то и не стал настаивать на том, чтобы провести повторные тесты в больнице…
– Ты не обязан был этого делать! – перебил Мономах. – С какой стати тебе сомневаться в ее справках?
– Да но… Понимаешь, анализы просрочены. Ненадолго, всего на десять дней.
– Если у пациентки ВИЧ, десять дней ничего не решают. Давай подождем? Могу обещать одно: я поговорю с Нелидовой и постараюсь не допустить, чтобы твоя судьба решилась раньше, чем станет ясно, что на самом деле произошло. Но ты же понимаешь, что я не могу дать тебе гарантию: если у нее в планах тебя уволить, она это сделает, хоть мытьем, хоть катаньем!