Едва переступив порог, Мономах услышал радостное:
– Доброе утро!
– Ты?! – выпалил он, никак не ожидая увидеть на месте главврача Анну Нелидову, одну из главных членов проверочной комиссии, недавно завершившей работу в больнице. В результате этой самой работы Муратова отстранили от должности, ну а Нелидова стала любовницей Мономаха. По окончании расследования, разумеется, но она и словом не обмолвилась о том, что ее назначили и.о. главного!
– Прежде чем возмущаться… – начала она, но Мономах, ощущая, как из глубины желудка поднимается волна гнева, перебил:
– Возмущаться? Да я в бешенстве! Какого черта ты ничего мне не сказала?!
– Ну, во-первых, я сама только недавно узнала о своем назначении…
– Брось, такие вещи неожиданно не происходят! Думаешь, сюрприз меня порадовал?
– А почему нет? – пожала плечами Нелидова. – Твое отделение в безопасности, никто больше не собирается его расформировывать. Неужели тебе не хочется заполучить союзника в моем лице?
– Ты не подумала, что станут говорить в больнице?
– А что станут говорить?
– Не прикидывайся, Анна! – раздраженно фыркнул Мономах. – Поползут слухи, что и.о. главного – моя любовница, а это удар по моей, да и по твоей, репутации. Кроме того, найдется немало тех, кто скажет, что мы совместно состряпали дело против Муратова с целью его устранить и освободить место для тебя!
– Чушь! Мы начали встречаться уже после того, как…
– Да кто ж поверит?! Разве ты не видишь, как все это выглядит?
– По-моему, ты напрасно нагнетаешь, – покачала головой Нелидова. – Никто ничего не скажет, а если и подумает, какая разница? О начальстве редко хорошо отзываются, и я согласна принять удар на себя!
– Я вовсе не о том, чтобы переложить на тебя ответственность…
– Вот не думала, что ты такой щепетильный, Володя. Мы же не собираемся ходить по коридорам, держась за ручку, и обжиматься по углам!
– То есть ты предлагаешь скрываться?
– Да почему скрываться – просто не афишировать отношения, вот и все!
– Мне это не нравится. Мы взрослые люди, а такое поведение скорее свойственно подросткам!
– Погоди, тебе еще понравится, – промурлыкала Нелидова и стала медленно приближаться к нему с вполне очевидными намерениями. Однако Мономах не был готов к такому развитию событий – во всяком случае, не сейчас, когда чувствовал себя круглым идиотом, чуть ли не последним узнав о высоком назначении любовницы.
– Не надо! – сказал он, отступая. – Я должен свыкнуться с этой мыслью и решить, что делать дальше.
– Мое мнение при этом учитываться не будет?
– Ты позвала меня, чтобы удивить, или…
– Нет, – вздохнула Нелидова, – конечно же, не за этим. Присаживайся, надо поговорить.
– О чем?
– Каково твое мнение о Тактарове, завтравматологией?
– Я в курсе, кто такой Тактаров, – буркнул Мономах. – И мое мнение тебе отлично известно!
Илья Тактаров являлся ближайшим другом отстраненного Муратова и, как подозревал Мономах, до сих пор продолжал держать его в курсе происходящего в больнице. Так что вот и еще одна причина злиться на Нелидову. Она самым натуральным образом «подставилась» и «подставила» его, ведь понятно же, что Тактаров станет шпионить за каждым их шагом и обязательно выяснит, в каких отношениях они состоят!
– Известно, – подтвердила Нелидова. – Как думаешь, есть смысл держать Тактарова в больнице или лучше от него избавиться раз и навсегда?
Мономах едва не лишился дара речи.
– К-как ты намереваешься это сделать? – проговорил он с недоверием в голосе. Если уж начистоту, то Мономах и мечтать не смел о таком счастье – одним махом убрать из больницы и Муратова и Тактарова, своих злейших врагов, однако то, о чем говорила Нелидова, звучало слишком хорошо, чтобы поверить.
– Есть способ, – усмехнулась она. – В отделение Тактарова попала пациентка с ВИЧ.
– И что?
– Ты не понял: пациентка понятия не имела, что у нее ВИЧ, так как Тактаров поспешил поскорее положить себе «платницу» в обход очередников.
Мономах промолчал: не секрет, что это обычная практика, выгодная не только заведующим отделениями, но и всей больнице.
– Понимаешь, – продолжала между тем Нелидова, – больная принесла анализы из платной поликлиники и, похоже, они «липовые».
– Так в чем вина Тактарова-то, не пойму? Мы доверяем поликлиникам!
– Пациентка иногородняя, и в таких случаях рекомендовано проводить экспресс-анализ в больнице непосредственно перед операцией – во всяком случае, хотя бы на ВИЧ!
– Рекомендуется – не значит требуется!