Тем более что поездки в Таиланд совершенно не предосудительны. Гораздо тщательнее контролировались все рейсы в США и на потерявшую былое значение Москву — тяготеющую к иным корпоративным покровителям-паразитам.
— Не волнуйся: всё будет хорошо.
Василису он, похоже, не убедил. Она старалась придать себе если не беззаботный, то хотя бы отсутствующий вид: но именно этими неумелыми попытками выдавала себя пуще прежнего. К счастью, в век победивших информационных технологий люди больше доверяли компьютеру, чем глазам и ушам: пограничники — не исключение. Обыкновенный человеческий фактор. А с точки зрения неосязаемых электронных документов всё было идеально.
ЯКОВ БОРИСОВИЧ ФЕЛЬДМАН, ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В WEINET! КАК ВАШЕ НАСТРОЕНИЕ?
Спасибо — так себе, но скоро будет лучше.
Успокойся: всё в порядке, комар носа не подточит. И новые имена, и подложные данные биометрии, аккуратно внедрённые в систему. Компьютер куда способнее человека, но и он не является непогрешимым. Распознавание лиц, сканеры сетчатки, уже устаревшая дактилоскопия — всё это можно обойти, были бы деньги на тонкую работу настоящих специалистов.
— Я всё равно волнуюсь.
— Перестань. Я люблю тебя.
Очередь на контроль тянулась издевательски медленно. Фурман время от времени выглядывал из-за сгорбленных спин, но ничего не мог рассмотреть. Сегментный червь из безразличных друг другу людей, извивающийся между символических ограждений.
— Расскажи мне про Чианг-Май.
Пожалуй, это было неплохой идеей. Яша начал рассказывать: он не особенно задумывался о словах, потому что образы легко текли сами собой. В основном память цеплялась за детали. За ярко-красные бусины цветов на сплошном зелёном поле. За ласково обнимающие гору облака. За маленький ват возле гестхауса — с белоснежными стенами, на которых беспардонный турист умудрился нацарапать надпись незнакомым языком. За узкий тротуар, на котором едва разминёшься — особенно наткнувшись на бьющую в нос миллионом запахов уличную лавку. «Макашницу», как там говорят русские.
ВЫ ПОКИДАЕТЕ НЕЗАВИСИМУЮ ТИХООКЕАНСКУЮ РЕСПУБЛИКУ? ЖЕЛАЕМ ВАМ ПРИЯТНОЙ ПОЕЗДКИ!
Образ за образом. Фраза за фразой. Шаг за шагом в полумёртвой очереди. Её тревога, кажется, постепенно отступала: если что Василиса и умела прекрасно, так это мечтать. Быть может, такая её способность и оказалась «социально неприемлемой».
ПОГОДА В БАНГКОКЕ НА ЗАВТРА: ТЕМПЕРАТУРА ВОЗДУХА…
Да какой бы ни была температура воздуха: куда важнее, чем воздух там будет пахнуть. У тайского воздуха отчётливый запах свободы — который работает лучше разноцветных таблеток. Таблетки можно будет выбросить. Или не стоит?..
В очереди перед ними с Василисой остались только двое. Рослый брюнет в сшитом на заказ костюме из прекрасной серой шерсти, со старомодным дипломатом и такой же старомодной стрижкой. Похожий на героя кинофильма из золотой эры Голливуда. И маленькая китаянка в наушниках, не отрывающаяся от светящегося нежно-голубым экрана — типичный житель нового мира.
Огромное табло нависало прямо над головой. Яркое поле, расчерченное строками — китайский, дублированный русским и английским. Именно в таком порядке, а ведь ещё пять лет назад было иначе. Мир меняется быстрее, чем тлеет сигарета: нужно скорее бежать туда, где время остановилось очень, очень давно.
Захотелось записать эту мысль в блокнот: тот был под рукой, привычно покоился во внутреннем кармане пальто. Казалось бы, оплошность — но кому есть дело до блокнота?.. Никто им не заинтересуется, уж это точно. Лишних вопросов вообще не должно возникнуть.
Яша было потянулся к карману, но тут почувствовал прикосновение над локтем: сначала не отличил его от касания Василисы, однако в следующую секунду ощутил жёсткую хватку коротких, но сильных пальцев. Голос с сильным акцентом прозвучал тихо — шёпотом в ухо, но всё равно резанул по нему больно.
— Яков Маркович Фурман? Прошу, пройдёмте.
***
Стены кабинета имели неприятный оттенок потускневшего, запылённого белого: что-то вроде старого кафеля, хотя отделаны они были пластиком. Галогеновая лампа прямо над головой — подчёркнуто неживой цвет, она делала это место ещё более неуютным. Дверь за спиной, неудобная табуретка, небольшой квадратный стол.
На столе стояли две пиалы и блестящий термос, а также металлическая пепельница.
У человека под другую сторону стола было как будто такое же металлическое лицо. Сморщившееся и ничего не выражающее — даже на общем фоне азиатских лиц, в которых Фурману тяжело было читать эмоции. И на лице Василисы-то он не всегда их точно разбирал.