Сколько лет провели в Кин бедняги, которых видел Матеуш? Некоторые, видимо, немного — они ещё не смирились со своей участью. Другие, что были гораздо спокойнее — десятки, они уже вышли за пределы обычной человеческой жизни. А те, кто очевидно сошёл с ума — многие века. Их трудно было теперь назвать людьми: если и выпустить, таким больше не нужна свобода.
Но Матеуш точно знал, что он-то сохранит здравый рассудок сколь угодно долго. Он давным-давно овладел искусством контроля над разумом, дававшим такую возможность. И превосходно понимал ещё кое-что.
Никакая империя не будет существовать вечно: рано или поздно любая падёт, это ясно говорили исторические фолианты. Ни одни стены не простоят до скончания веков, если отпущенные миру века вообще скончаемы. А вот Матеуш теперь был бессмертен, абсолютно бессмертен, безо всяких оговорок. И клеймо вечной жизни — на нём самом, оно не связано с темницей: Матеуш решился на безумный шаг именно тогда, когда выяснил эту деталь.
Деталь, которую неверно понимали даже придворные чародеи нельского императора: магию тюрьмы создали слишком давно, её тайна оказалась забыта. Забыта почти всеми — кроме одного мудреца, которого Матеуш однажды встретил. И не оставил в живых, разумеется. Стань секрет известен, и многие люди найдут способ как-то воспользоваться им: начиная с сильных мира сего, которые осуждали и миловали бы друг друга.
Но секрет принадлежал одному лишь Матеушу.
Так что у него имелось в запасе сколько угодно времени. Тем или иным способом, рано или поздно, но он всё-таки покинет замок Кин. Не может быть, чтобы на протяжении вечности не нашлось никакой возможности уйти или сбежать.
И тогда его тягу к познанию мира не ограничит уже ничто, особенно такая мелочь, как бренность человеческой жизни. Нужно лишь немного терпения… точнее, очень много терпения. Что с того, если томиться придётся веками и тысячелетиями? А уж бесконечные пытки, от которых заключённый в Кин не может умереть — вовсе пустяк по сравнению с его целью.
Оно того стоило.
Шоты: микрорассказы по 50 слов #4
АТИХИФОБИЯ
Я сразу понял: ничего не получится. Пятьдесят слов — слишком мало, мне не под силу уместить сюжет в такие рамки. Слова обязательно кончатся раньше времени. А знаете, почему я боюсь неудач? Мой страх не совсем иррациональный. Причина в том, что является мне после каждого провала. Преследует. Желает наказать за ошибку. Это
КЛИНОМАНИЯ
Полицейский зевнул, потёр виски: стало чуть лучше. На кровати перед ним растеклась вонючая масса, некогда бывшая человеком.
— Серьёзно? Он просто лежал тут, пока не умер?
— Похоже. Покойный страдал клиноманией.
Мысли еле ворочались, глаза слипались. Хотелось рухнуть на эту кровать, прямо в склизкие останки. Проклятый недосып…
— Страдал, как же! Он наслаждался.
К СЧАСТЬЮ, НЕ ТОЛЬКО РАЗ!
В бабушкиной книге много секретов. Например — как соединить свечу с чьей-то жизнью. А в Даркнете много людей, которым кто-то мешает.
Но необходим талант. Дар, передающийся через два поколения… Я нашла выход.
Моя семилетняя дочь счастлива: другим детям такой тортик дарят только раз в году. А она очень любит задувать свечки!
ПОДНЯТАЯ ЦЕЛИНА
— Примета народная: чтобы урожай был — надо бабу в поле поиметь. Вот, передовики выдвинули… рацпредложение.
— Показывайте.
Двигатель завели. Штырь с насадкой характерной формы ритмично задвигался туда-сюда.
— Срамота, конечно. Зато механизация производства. И план по области горит! Комсомолкам дадим партийное поручение… Вдруг поможет, а?
Начальник осмотрел агрегат. Много думал.
— Полагаю, не повредит.
ЦВЕТЫ ЖИЗНИ
Вера Наумовна, цветовод с 40-летним стажем, задумалась о детях поздно.
Стала приводить мальчишек и девчонок домой. Почему-то они боялись секатора, а смысл игры с тычинками и пестиками понять не могли. Когда старушка рассадила детей по грядкам — все быстро завяли.
Но остались хорошенькими! Вера Наумовна срезала стебли и украсила дом цветами.
ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ РЕАЛИЗМ
Ольга Ивановна всю встречу стойко хранила невозмутимый вид. Родители Машеньки не посещали школьные собрания, так что классному руководителю пришлось явиться к ним домой…
Разговор учительница запомнила плохо. Сбежала по лестнице, не дожидаясь лифта. Отдышалась. Старая шутка: «Не так страшна мама, как её рисуют дети…»