"¿Qué tipo de substituto?" Malik preguntó con cautela.
Ella intentó impedir que una sonrisa asomara a sus labios. "Orina de perro."
"Puf." Un pensamiento repentino se le ocurrió. "Mi condición no es horrible ahora, pero lo era hace unos días. Hizo…"
"La orina es también sumamente considerada en la limpieza de los malos humores del cuerpo interior. Un cuarto de una taza mezclada con el caldo de carne, como se dice, es absolutamente necesaria en tales casos."
"Caldo." Los ojos de Malik se ensancharon alarmaron. "No puede estar tan enfermo."
Brynn sacudió su cabeza tristemente. "Casi murió. ¿Qué más podía hacer yo?"
Malik tragó con fuerza." Nada, supongo."
Él parecía tan afligido, no podía seguir con ello. Volvió su cabeza y sonrió. "Tranquilo. No lo usé. No estoy de acuerdo con que la orina de perro sea necesaria para realizar una cura."
"Gracias a Dios," dijo Malik fervientemente.
"Hay otros ingredientes tan buenos como ese."Ella esperó y luego preguntó. "¿No quiere saber lo que usé?"
"No lo creo así."
Ella se rió. "Muy sabio."
"¿Verdad?" Él preguntó, consternado.
"Su cuerpo ha sido dañado bastante yo tendría que preocuparle las cosas que no puede cambiar. "
Ella terminó de vendar la herida. "Allí. Esto debería sujetarser por toda la noches. Iré y conseguiré su cena."
"No creo que tener hambre."
"Desde luego sí." Ella se levantó y una risa repentina encendió su cara mientras bajaba la mirada hacia él. "Sólo conejo guisado e hierbas sabrosas, lo prometo."
"Lo conseguiré." Gage bruscamente se levantó y se movió hacia la entrada "lamentaría haber interrumpir esta pequeña charla íntima."
Ella se tensó cuando él la rozó. En el intercambio con MaIik casi había olvidado la presencia silenciosa de Gage, pero él no permitía que le olvidaran. Estaba allí poderoso, aplastante. Dijo titubeantemente "Es mi deber. No tiene que molestarse."
"Si pensara que era una molestia no lo haría," él dijo severamente. "No es mi costumbre hacer nada de lo que no deseo hacer." Él estuvo de pie allí, mirándola con un ceño. "Además, tengo que dirigirme a LeFont. Movemos el campamento al amanecer."
Sus ojos se ensancharon por la sorpresa.
"¿Seguimos a William?" Malik preguntó.
"No, estoy cansado de este lugar. Vamos a establecer el campamento en el bosque a unas pocas millas más allá."
"¿Vamos?" Bryrnn susurró, una risa brillante alumbró su cara. "¿Realmente?"
"¿Lo dije, verdad? ¿Por qué debería repetirme?"
"Ninguna razón." Su tono era casi armonioso. " Ninguna razón en todo."
Él vaciló, todavía mirando fijamente su luminosa expresión antes de que se volviera y cruzara la tienda.
"Lo tomo como que fue su deseo dejar este ilustre campo de batalla," dijo Malik.
Ella cabeceó, todavía mirando el lugar en que Gage había estado. "Pero no pensé que él lo haría. Es mucho problema mover un campamento, y yo no tenía ninguna razón firme."
"¿Entonces por qué quiere marcharse?"
"Tu no-" Ella encontró su mirada fija. Quizás lo entendería ella nunca había encontrado a una persona más sensible o apacible que Malik. "Es un lugar de muerte. Eso me pone triste."
Él cabeceó despacio, estudiándola. "Pienso que te pone más que triste."
Había tenido razón sobre su sensibilidad. En efecto, él veía demasiado. Cambió de tema. "No sé por qué él acordó moverse. Es un hombre difícil."
"No niego esa verdad. Sin embargo, puede ser que desee agradarte." Hizo una pausa. "Tal conducta es común en el ritual de acoplamiento."
Ella sintió el calor recorrer sus mejillas. No había comprendido que Malik había percibido la sensualidad en la actitud de Gage. "Un hombre no se preocupa por los placeres de una mujer cuando se acopla," ella dijo bruscamente. "Y creo que tu fino Lord Gage tiene poco gusto para rituales. Él me impresiona como un rudo hombre que tan pronto toma a una mujer en un pajar como en una cama."
Malik sacudió su cabeza. "Se equivoca. Ha visto sólo al guerrero. Aprenderá que Gage es… mucho más."
"No tengo ningún deseo de aprender más."
"No puede tener ninguna opción," dijo Malik con cuidado. "La quiere."
"¿Y eso es todo lo que importa? Un hombre extiende la mano y toma porque lo desea? ¿Qué pasa con lo que yo quiero?" Sus manos se apretaron en puños a sus lados. "Esto no es justo."
" Pero no has encontrado que la vida es raras veces justa."
"Sí." Ella soltó un aliento profundo y se obligó a relajarse. Sabía que la cólera era vana y se había sorprendido al haber perdido el control. Sus respuestas emocionales parecieron ser volátiles y cada vez más intensas desde que se había lanzado en esta situación. "Es por eso que a veces hay que dirigirla en la dirección correcta." Ella se dio la vuelta para afrontarlo. "Usted no es como él. ¿Me ayudará?"
"No la ayudaré a escaparse. Está más segura aquí con nosotros." Él arrugó el ceño. "Y si se queda, apuesto que estará en la cama de Gage antes del final de la semana."
"No puedo escaparme aún." Ella frunció el ceño. "Hay un problema en Redfern… "
"¿Problemas?"
Ignoró la pregunta mientras se precipitaba. "Dígame lo que él quiere."
Levantó sus cejas. "Si no es una virgen, entonces sabe lo que él quiere."
El calor en sus mejillas se encendió más. "No, no es lo que pienso. Las mujeres no son realmente importantes para un hombre excepto por ese momento breve. No puedo luchar con é a menos que conozca lo que él quiere."
"¿Y tiene la intención de dárselo?"
"Tengo que saber."
"Es mi amigo. No debería aliarme contra él."
"Salvé su vida. Habría muerto sin mí."
"Verdad." Una sonrisa traviesa encendió su cara barbuda. "Y un pequeño conflicto en el aire siempre hace la vida más interesante."
Ella respiró un suspiro de alivio. "¿Va a ayudarme?"
"¿Qué quiere Gage? Ya tiene gran riqueza y ahora es un barón."
"No pregunté lo que tiene, pregunté que quiere. Nunca he encontrado a un hombre que no quiera más de lo que ya posee."
"Puede ser tan cínica como mi amigo Gage." Él la estudió. "No, quizás no, pienso que todavía quiere creer en los sueños."
"Los sueños no tienen nada que ver con esto. ¿Qué quiere?"
Él pensó en ello." Piensa que quiere ser rey."
"¿Piensa?"
"Fue rehuido por todos en el pueblo y luego rechazado por su padre. Cuando eres presionado en la suciedad, es natural querer elevarse a una posición donde esto nunca pueda pasarte otra vez."
"Pero no todos los hombres aspiran a un trono, " ella dijo secamente.
"No todos los hombres pueden gobernar. Gage siempre ha conocido sus capacidades, lo que hace su situación aún más frustrante." Él rió socarronamente. "¿Diga me, mi dulce curandera, puede dar un trono a un hombre?"
"No, pero yo podría…" Ella frunció el ceño. "¿Puede confiar en él?"
"¿Qué?"
"¿Mantendrá su palabra?"
Malik la miró fijamente, cautivado. "Se puede confiar en él. "
"¿Está seguro?" Ella persistió.
"Yo he arriesgado mi vida en ello muchas veces. Su presencia aquí es sólo la última prueba," dijo Malik silenciosamente. "Nunca he conocido que él rompiera su promesa."
¿El tesoro? Aunque ella pudiera convencer al Normando para que le diera su palabra, sería un riesgo. Los votos dados a mujeres siempre tenían menos peso que los dados a hombres. ¿Y si él decidiera no negociar con ella en absoluto e intentar sacarle la información por la fuerza como Delmas había hecho?
Ella tembló cuando pensó en todo ese poder implacable lanzado sobre ella. No quería entrar en la arena con Gage Dumont. Seguramente ella podría encontrar otro modo de evitar esta situación.
"Tiene miedo," dijo Malik. "No tiene que tenerlo. Si va de buen grado a su cama, él le tratará con cuidado." Él rió. "Y no es para siempre, Gage se aburre de las mujeres en un tiempo muy corto. No importa cuan experta sea, no lo mantendrá mucho."