"Lo siento tanto," dijo Bryrin. "Pero los recuerdos no se queman tan fácilmente como la madera. Parecen irse y luego vuelven."
"Bien, se han ido ahora y me preocuparé de entonces si vuelven más tarde." Adwen tembló. "Pensé que iba a morir, Brynn. Era muy extraño. Me enfurecí. ¿Recuerdas cuándo acepté morir? No ahora. De repente estuve llena de una cólera terrible y de fuerza. Pienso que conocí la cólera que Samson debió experimentar cuando destruyó el templo. Si Gage no hubiera venido, sentí como si yo pudiera haber tirado la puerta por mí misma."
La puerta cerrada. "¿Tuvo que echarla abajo? ¿Realmente estaba cerrada?"
"Ah, sí, estaba cerrada." Sus labios se apretaron. "Malik y yo estábamos ambos despiertos y oímos el ruido de la llave en la cerradura. Después de que te fueras, estaba alterada, y Alice fue a la cocina a preparar un trago calmante para ayudarme a dormir. Oí a alguien en la puerta y pensé que Alice volvía. No lo era."
"¿Quién?"
"Richard. ¿No lo vi, pero quién más podría haber sido? ¿Quién más me quería muerta? Oí la llave en la cerradura y un breve tiempo más tarde olí el humo."
"No es razonable." La frente de Brynn se arrugó con perplejidad. "¿Por qué quemaría su herencia solamente por matarte?"
No es su herencia. No más. Él sabía que los Normandos pronto lo tomarían y Redfem nunca significó nada excepto como un camino para el poder." Sus labios se curvaron amargamente. "Nada de lo que yo hice. ¿Por qué no quemar a ambos y empezar de nuevo? Una rica viuda Normanda lo satisfaría maravillosamente."
"Si no tiene ninguna herencia, ningún Normando se emparentará con él."
"Pero él es tan atractivo y puede ser tan dulce como las flores en primavera. Encontraría una manera."
Podría casarme contigo.
Las palabras de Lord Richard de repente volvieron a Brynn. ¿Podría él despejar el camino no para una viuda rica Normanda, sino para la misma Brynn? Después de la muerte de Delmas él sabía que Brynn estaba desesperada y la había visto dejar Redfem. ¿De qué forma supo que Gage la había seguido? Incendiar el comedor podría haber servido al doble objetivo de librarse de una esposa y del invasor que tenía en su camino. Era posible que él pudiera haber decidido poner los acontecimientos en movimiento con un golpe de antorcha.
Adwen se dio la vuelta hacia ella con repentina alarma. "Soy estúpida. No soy libre, verdad? Él está todavía vivo."
"Creo que lo está."
"¿Entonces por qué no se ha presentado? No es como él no poner en un valiente espectáculo e intentar demostrar que el negro es blanco."
Brynn miró abajo a las ruinas que se quemaban. "Sería difícil convencer a cada uno de que esta maldad fue un envío del cielo. Dios querido, todo esa pobre gente… El invierno viene y no tienen ningún techo sobre sus cabezas."
"Él no se preocupa por ellos. En su mundo sólo está Richard, y su fuerza e inteligencia siempre estaba al servicio de lo que él quería. Yo era su único fracaso. No es nada asombroso que me quiera ver muerta."
"No le dejaré hacerte daño, Adwen."
"No, no le dejaré hacerte daño," Ella dijo con repentina fiereza. "No debo depender de nadie más. Seré tan fuerte e inteligente como él lo es."
"Ya eres inteligente, y serás más fuerte porque eres mejor."
"No tengo tiempo para estar enferma. ¿Piensas que se parará porque él falló en su objetivo esta vez? Continuará intentándolo hasta que él consiga lo que quiere. Debo estar lista para cuando venga a por mí."
Brynn rió. La tenue luz de fuerza que ella había notado en su amiga desde que había vuelto a Redfem no era más nebulosa, pero brillaba con claridad. "Estoy segura de que lo estarás, Adwen."
¿Adwen volvió la mirada hacia Redfern y susurró, "La vida es preciosa, ¿verdad, Brynn? Él intentó quitármela. Él intentó tomarla de todos nosotros."
"La vida es muy preciosa."
"Estás enfadada con Gage por quitar la vida de Delmas. Sé que era un pecado, pero me pregunto… Parece que algunas vidas son más preciosas que otras." Adwen habló despacio, como si intentara resolver cosas. "Él era muy cruel contigo. ¿Si Delmas hubiera vivido, él no habría causado a ti y a otros más miseria?"
"Quizás."
'"Entonces, por qué tú-"
"Porque ahora él no tiene ninguna posibilidad para ser algo más. ¿Quién sabe lo que Delmas era cuando era un niño o si los acontecimientos lo torcieron para ser el hombre que él era? Quizás algún milagroso cambio habría ocurrido en él si hubiera vivido."
Adwen frunció el ceño dudosamente. "¿Crees eso?"
"No." Ella suspiró. "No puedo pensar en milagros y en Delmas al mismo tiempo. Pero soy una curandera y no puedo permitirme juzgar quien debería vivir y quien debería morir. A veces los milagros ocurren cuando menos los esperas."
"Bien, no creo que hubiera cambiado, y soy feliz de que él pueda hacerte más daño." Ella añadió enérgicamente, "creo que Dios no gastaría su tiempo con tal bruto, y tampoco deberíamos hacerlo nosotras."
Brynn ligeramente se asombró ante la reacción tan feroz de la apacible, amorosa Adwen. Brynn sintió como si pudiera ver su cambio y desarrollo delante de sus ojos. "Dios no debió sentirle como una basura cuando lo trajo a este mundo."
"Dios también trajo serpientes venenosas al mundo, pero él no pretendía que se deslizaran alrededor de nosotros y nos molestaran. Delmas debería haberse quedado con otras serpientes."
"Vi…"
"Pero no estabas de acuerdo." Adwen sacudió su cabeza. Él es más sabio que yo de muchas formas, pero pienso en las otras en las que carece de razón." Ella fatigosamente se apoyó contra la roca. "No sé. Tendré que pensar en ello. Es muy difícil formar opiniones cuando toda mi vida sólo he aceptado lo que cada uno me decía lo que era la verdad. ¡Esto me hace dudar de cada-¡Mira ¡Allí!"
La mirada fija de Brynn siguió la de Adwen, y el alivio la atravesó. Gage, LeFont, y la compañía de soldados subían cabalgado la colina. Claramente habían decidido que podrían ser de más ayuda y volvían. No se había permitido admitir lo preocupada que había estado sobre Gage durante estas últimas horas.
Dios querido, Gage pareció un helado demonio del infierno. Su cara estaba ennegrecida de humo, pero aunque su pelo estaba cubierto por hollín, en el fulgor de las llamas todavía destellaba con su propio fuego.
"Él viene," Adwen, murmuró, sus ojos sobre Gage. "Mi sueño. El fuego. Era él…"
Adwen había hecho la misma conexión que Brynn había descubierto el primer día de Gage en Redfern. "Quizás. No tiene porque significar nada. Podría ser una mera casualidad."
"Significa algo. Es exactamente como lo vi. Tú crees en milagros. ¿Por qué los niega cuándo ocurren?"
"Lord Gage no es un milagro."
"Él me salvó. Él salvó a Malik." Gesticuló hacia la gente sobre la ladera. "Él salvó a todos ellos. Él me parece un milagro."
Él había comenzado a parecerle un milagro también, Brynn pensó melancólicamente. Un milagro que se había revelado con lentitud tan infinita, no había comprendido lo que tenía en sus manos hasta que lo había deslucido y después arrojado a la tierra.
"Él no es un milagro," repitió, y se giró. "He pasado demasiado tiempo aquí. Debo ir a ocuparme de Alice."
No, permíteme." Adwen quitó la manta y luchó a sus pies. "Tienes demasiado que hacer."
"Siéntate. Apenas puedes estar de pie."
"No tendré que estar de pie para cuidar de Alice. No debo mimarme más. Malik tampoco está bien, y está ayudando." Adwen se movió con saltitos hacia el camastro de Alice. Ella se rió de Brynn sobre su hombro. "Es fácil. No sé nada de curación, pero sé todo sobre la maternidad. Si empeora, te llamaré."
Brynn frunció el ceño preocupada mientras se alejaba caminando. La voluntad de Adwen era fuerte pero su cuerpo era todavía débil. No estaba segura de que el alboroto pudiera endurecerla.