"Dile eso a los inocentes que encuentras en el camino de tu objetivo."
"Hay poco inocentes abandonados en el mundo." Él fatigosamente rozó la parte de atrás de su cuello. "No me excusaré. Hago lo que tengo que hacer para vivir y prosperar en este mundo." Su mirada fija buscó entre los cuerpos durmientes. "¿Dónde está Malik?"
"Ahí." Brynn gesticuló hacia un camastro bajo el árbol. "Está agotado. Él y Adwen insistieron en ayudarme."
"Pero tuvo el buen sentido de irse a dormir cuando su fuerza se agotó." Su tono se puso. "Por Dios, ve y descansa."
"Iré." Ella recorrió sus dedos por su pelo. "Sólo esperaba que volvieras."
"¿Para ver si traía la cabeza de Richard?"
"No, quería…" Ella estaba demasiado cansada para ocultarse y protegerse. "Quería asegurarme de que estabas a salvo."
Él se puso rígido. "¿Querías?"
"Desde luego que quería. ¿Piensas que es tan difícil que desee que ese monstruo viva y tu mueras?"
"No sé que pensar de ti. Nunca he encontrado a una mujer que abandona a un hombre por salvar su vida."
"Yo no estaba en peligro."
"Delmas casi te mata," él dijo ferozmente. "La próxima vez él podría haberlo hecho."
"Estás equivocado." Ella tragó. "No seré Bathsheba. No viviré contigo con ese pecado sobre mi alma."
"¡El infierno no lo harás!" Sus ojos se lanzaron sobre ella. "No me abandonarás, Brynn. Tendré tu cuerpo. Me preocuparé de tu alma más tarde." Él estaba silencioso, luchando por el control. "Irémos a Gwynthal en dos semanas. Te daré mucho tiempo para curarte, afligirte por el cerdo de tu marido, y prepararte para volver a mi cama."
"Eres demasiado generoso, mi señor."
"Sí, lo soy." Él se giró y se alejó andando de ella.
Ella no lo haría. Debía luchar contra él. Si se permitía caer otra vez bajo aquel sensual hechizo, no sabía si tenía la fuerza para alejarse de él cuando alcanzaran Gwynthal. Él conocía su cuerpo tan bien, como para agradarla, como para hacerla ansiar y consumirse. Dulce María, hasta la memoria inflamaba sus pechos. Debería olvidarlo, alejar los pensamientos de él.
Ella se dio la vuelta y anduvo hacia el camastro que había preparado para ella al lado de Alice. Piensa en Alice. Pobre Alice, quien daría a luz el niño de Richard de Redfem.
Brynn podría tener un niño. Si iba otra vez a la cama de Gage, dentro de un año ella podría llevar a su niño. La idea no trajo ninguna repulsión, sólo una fusión, la ternura con el dolor. El niño de Gage…
Ella debería sentir miedo y desesperación ante el pensamiento de parir un bastardo. No alegría. No amor."
Amor.
Querido Dios, la salvara. No permitas que sea vea.
No quería amar a ese guerrero, quien era tan extraño a todo lo que ella creía. No quería aceptar la verdad de eso porque había amado y cedido, un hombre había muerto.
Pero había pasado.
Y amaba a Gage Dumont con todo su ser.
Incluso no estaba sorprendida. ¿Cuánto había descubierto el conocimiento de lo que estaba ahora aquí delante de ella? No cambiaba nada excepto que hacía el dolor más intenso. No podía tener a Gage. Tomarlo en su cuerpo y su corazón debería recompensarse a si misma por un acto que no debía perdonar.
El niño de Gage…
¿Quizás no podía tener a Gage, pero qué pasaba con su niño? Algo de él podría ser de ella. ¿Seguramente podría ser concedido este favor?
¿Pero ella podría afrontar abandonarlo después de que el niño naciera?
La respuesta fue un rápido y violento no, y sintió los lágrimas picar sus ojos. No, no podía tener incluso ese regalo. Después de que llegaran a Gwynthal debía abandonarlo haciendo el corte limpio y final.
"Debemos hablar," Gage dijo mientras se sentaba al lado de ella delante del fuego. "Más bien tú debes hablar."
"¿Sobre qué?" Brynn preguntó con cautela. Era la primera vez que él se había acercado a ella durante los últimos diez días. Ambos habían seguido sus caminos separados: ella preocupándose por los refugiados y ayudando para erigir un refugio allí sobre ladera, él supervisando el principio de la reconstrucción de Redfern abajo en el valle.
"Háblame sobre Gwynthal."
"He hablado sobre Gwynthal."
"No lo bastante. No tengo ninguna intención de comenzar un viaje a una tierra que podría estar acosada por enemigos sin saber nada más sobre ello." Él hizo una pausa. "Y si existe una verdadera razón del viaje además de tu deseo de ir a casa."
"¿Todavía piensas que te mentí?"
"No, pero necesito que me lo digas. No fuiste completamente honesta conmigo en cuanto a sus motivos para la venida a Redfern." Él miró fijamente las llamas. "Has llevado una vida difícil, no te culparía por decir algo que te libraría de tus enemigos. No me enfadaré o te condenaré. Si deseas tan desesperadamente ir a tu Gwynthal, le llevaré allí. Tesoro o no."
El calor la inundó mientras lo miraba. No quería sentir esta suavidad. Deseó que él fuera difícil, injusto. Era difícil mantener la armadura en su lugar cuando él se mostraba tal generosidad. "No mentí. Hay un tesoro."
"¿De dónde viene?"
"Pillaje. Guerra." Ella sonrió tristemente. "¿De dónde vienen los más grandes tesoros? No estaré triste de verlo irse de Gwynthal."
"¿Qué pillaje?"
"Hevald. Era un gran guerrero que vivió hace muchos siglos. Vino de País de Gales, pero luchó y ganó muchas batallas de los Sajones aquí en Inglaterra. Él era muy renombrado y muchas leyendas y cuentos se han dicho sobre él. Pero él se cansó de batallas y sangre y decidió renunciar a todo lo que había sido antes. Tomó a su hermosa novia nueva, sus oficiales y carros llenados de oros y joyas, y volvió a la tierra de su nacimiento."
"¿Gwynrhal?"
"No, Kythe en País de Gales. Pero Kythe también ha sido desgarrado por la guerra y el desacuerdo. Entonces abandonó Kythe y viajó al oeste más lejos hacia el mar. Se quedó en el pueblo de Selkirk durante cuatro meses mientras construía un barco. Entonces él y sus seguidores navegaron, buscando un lugar para instalar la paz." Ella añadió simplemente, "Él encontró Gwynthal. Una isla sin guerra porque no había gente."
¿Y cómo de lejos está esa isla?"
"A dos días en barco después de que dejemos Selkirk."
"¿Tan cerca?" Él levantó sus frentes. "¿Y todavía ese tesoro ha permanecido sin descubrir durante siglos?"
"Gwynthal está protegido por altas rocas. Desde el mar allí no aparece ningún modo de atracar un barco cerca de ello. "
"¿Pero sabes una manera?"
"Desde luego, es donde nací."
"¿Entonces por qué no te quedaste allí?"
"Mi padre no estaba contento en Gwynthal. Dijo que era demasiado tranquilo." Sus labios se curvaron amargamente. "Él era como tú. Encontraba la vida sin conflictos como la carne sin sal."
Él no contestó al desafío. "Pero dijiste que él dejó a tu madre y ti."
"No antes de que ella lo siguiera a Kythe." Estuvo silenciosa un momento antes de que soltara, "¿Qué podía él esperar de ella? Sabía cuando se casó con ella que no era como las otras mujeres. Era una curandera. Tenía que ayudarlos. En Gwynthal fue aceptado, pero en Kythe.
"Ellos la llamaron bruja."
"No al principio. Simplemente pensaron que ella era rara y poca femenina. Entonces, con los años, cambió. Ella era demasiado fuerte, demasiado fuerte para ellos, demasiado fuerte para mi padre. Pienso que fue cuando ellos vieron a mi padre abandonarla cuando realmente comenzaron a temerla." Cerró sus ojos, encerrando los recuerdos. "No quiero hablar más. ¿Es bastante?"
"Sí." Ella pensó que le percibió estirar la mano, pero no sintió ningún tacto. "Contesta a una pregunta más. ¿Quién en Gwynthal tendrá que luchar por ese tesoro?"
"Nadie." Ella abrió sus ojos y tragó para aliviar la sequedad en su garganta. "Nadie estaba enterado del tesoro, salvo mi madre. Descendía del consejero principal de Hevald, Bentar, quien la otorgó la tarea de ocultar el tesoro cuando alcanzaron Gwynthal. Cuando Hevald murió él dio su tesoro a Bertar y desde entonces el conocimiento del escondrijo ha ido pasando del niño mayor al niño mayor en la familia."