Наступила трёхминутная пауза. Никто не выступил, и в мгновение ока тридцать карликов одним прыжком скрылись в толпе. В следующее мгновение какие-то люди в толпе схватили их, связали им руки и ноги и вывели на возвышение. Это были полицейские в штатском.
ГЛАВА З
В большой красивый мраморный зал с окнами, в которые вставили прозрачные кристаллы хрусталя, заглядывали звёзды. Пол был так отполирован, что в нём отражалось всё. Дорогой ковёр, покрывавший возвышение, был мягок, как спина кошки, за исключением, естественно, тех мест, которые украсили алмазами. Семь сидений с подушками и оленьими шкурами были расставлены полукругом. В центре находилось гладкое кубическое возвышение из чёрного дерева, застеленное полупрозрачным куском небесно-голубого шёлка. Два его конца наклонно спускались на ковёр. На них были вышиты красивые картины из жизни Господа, рассказывающие о событиях его детства. С одной стороны вышивка показывала, как он убивает змею, а с другой — демоницу Путану. Блестящие поверхности четырёх стен также были украшены картинами с эпизодами из жизни Кришны. На одной четырёхликий Брахма уводил коров. Другая изображала Кришну во дворце слепого царя, куда он прибыл с целью сохранить мир. На третьей Господь поднимал своим мизинцем гору. Четвёртая — сцена посвящения Арджуны в тайны Бхагавад-гиты. Глубоко в отверстиях стен были установлены лампы в изысканных плафонах.
— Парантапа, видишь, как глупо полагать, что влияние Кали кончилось со смертью сыновей слепого царя? — нарушил молчание Сатаника, наклоняясь вперёд со своего сиденья. — Я хорошо это помню. После войны Махабхараты наш Учитель вернулся в Двараку прямо с коронации Юдхиштхиры. Тогда он предупредил нас насчёт внутренней безопасности. Наш друг Сатагопа дивился этой речи — правда ли это или наш Владыка просто решил напомнить нам об осторожности.
— С детства мы обучались под личным руководством нашего Владыки, — ответил Сатагопа. — И лишь после долгой подготовки в криминалистике он взял нас на административную службу. Всё же я нахожу вещи загадочными, а ситуации — запутанными под магическими чарами Кали.
— Среди вторгшихся в наш город и нарушающих закон я увидел две разные группы, — заметил Сатаника. — Одна из них состоит из глупых, как овцы, жителей нашего города. Их исподтишка науськивает другая группа — чёрные коротышки, которые не из нашей провинции. Около сорока дней назад наш Владыка предупредил нас об этих двух группах. Это было на собрании по случаю полнолуния. Тогда он собрал сорок человек за стенами гаремного сада.
— Теперь я вспоминаю, — сказал Парантапа. — Вас парами пригласили в сад. Слуги думали, что вы собрались, чтобы поужинать при лунном свете. Встреча считалась частной, и ворота были заперты.
— Теперь я расскажу остальное, — продолжил Сатаника. — Внезапно объявили, что Владыка собирается играть на флейте возле пруда с источником. Все женщины бросились туда и собрались вокруг водоёма. С полузакрытыми глазами они уселись в медитации. Тем временем наш Владыка улучил время, чтобы закончить свою речь. Он сказал о глупом отношении горожан, тайном плане чёрных карликов и их программе «самопожертвования». Сейчас также дал инструкции, как противодействовать этому плану.
— Можем ли мы что-либо узнать о данной программе? Это что-то новое. Как же это Владыка не сказал нам о ней? — спросил Парантапа.
— Теперь для этого настало время, — ответил Саганика. — Он поручил мне всё вам объяснить. Эти чёрные коротышки прибыли из страны Яваны. Они — последователи Чина, брата Чёрного Яваны. Прошли хорошую подготовку в боевых искусствах, владении оружием, взрывном деле, могут сражаться с людьми, львами и тиграми. Также они научились самоистязанию, хождению по огню, плаванию под водой и умению долго оставаться там неподвижно. За большие деньги их обучали мастера боевых искусств из Гандхары. Вы знаете менталитет народа Гандхары. Явана подготовил вторжение восьми различных групп в нашу страну. Семь из них работают тихо и подпольно, а эти чёрные карлики принадлежат к восьмой. Особая их задача — разрушить общественный порядок путём постоянного распространения подрывных идей. Они возбуждают в народе страх, раздувая национальный вопрос и внося в него путаницу. Когда их задерживают, выкрикивают лозунги и преувеличивают картину своего наказания. Завоёвывают симпатию среди дураков из местного населения, добиваясь своей цели даже ценой жизни. Если же их не схватят, то они могут работать очень долго. Есть один бхаратский политический лидер, который работает у правителя яван советником. Это он организовал их подготовку.