– Десять минут привал, Сэмми, Михаэль, Клаус, в охранение. Ничего, парни, поднимемся на плато, там появится связь, и нас подберут…
Группа остановилась прямо напротив Сергея, девушку грубо дернули за веревку и повалили на камни, а остальные…
– Черт…
Игнатьев неожиданно заметил, как кусты на краю леса едва заметно шевельнулись. Еще мгновение, и из них показалась громадная, тупая и широкая варанья башка. Судя по тому, что она торчала почти в метре над землей, сама туша должна была быть длинной со школьный автобус.
Сергей судорожно сглотнул. Шансов на жизнь с каждым мгновением становилось все меньше…
– Внимание, на двенадцать часов!!! – завопил снайпер в боевом охранении: он тоже увидел монстра и вскинул свою винтовку.
Хлестнул выстрел, через мгновение бухнул второй.
Первая пуля с визгом отрикошетила от костяного щитка на морде. Вторая улетела куда-то в джунгли, потому что варана уже не было на этом месте. Монстр рванул вперед, неожиданно быстро проскочил несколько метров до группы и с разгона двинул башкой мужика с пулеметом. Тот, болтая руками как тряпичная кукла, взлетел в воздух, а ящер, не останавливаясь, схватил поперек туловища второго и резким движением головы, практически разорвав его пополам, тоже забросил в кусты.
Затрещали выстрелы, взвизгнули рикошеты пуль от бронированной туши чудовища. Никто из бойцов бежать не стал. Стараясь не перекрывать друг другу секторы стрельбы, они отрыли огонь. Но по результатам – это было похоже на пальбу из пистолетов по танку.
Лишившись ноги, афроамериканец, похожий телосложением на гориллу, заверещал как заяц. С хрустом и лязгом брякнулся об валун, сбитый ударом мощного хвоста, коренастый латинос.
Ящер двигался удивительно ловко и грациозно, при этом неимоверно стремительно. Пули никакого видимого урона ему не приносили. Массивные костяные щитки прекрасно защищали почти все его тело.
Уже через несколько секунд в живых оставались только снайпер и девушка в желтом комбинезоне. Она благоразумно рванула в сторону и теперь безуспешно пыталась взобраться на дерево, а снайпер, пока чудовище расправлялось с его товарищами, отбежал подальше, и теперь всаживал в варана пулю за пулей. И попадал, потому что ящер глухо рыкнув, припал к земле и замотал головой, на которой несколько костяных щитков были выдраны с мясом.
Оставляя за собой едва заметный хвостик дыма, в воздух взмыл маленький круглый мячик. Несколько раз, подскочив на камнях, граната закатилась между передних ног варана, так и продолжавшего мотать башкой. Через мгновение бухнул глухой взрыв. Ветерок мгновенно снес в сторону облачко грязноватого сизого дыма. Глухо ухнув, ящер грохнулся на щебенку и стал судорожно загребать камни когтистыми лапищами, но никак не мог сдвинуться с места. Усеянный шипами хвост с грохотом молотил по сторонам.
Снайпер спокойно сменил магазин на винтовке и, тщательно прицелившись, сделал несколько выстрелов.
Варан ткнулся мордой в камни, извиваясь в конвульсиях, перевернулся на спину, а потом стал постепенно затихать.
Все это происходило едва ли не в пятидесяти метрах от Сергея. Ему даже казалось, что он смотрит по телевизору какой-то приключенческий боевик.
Снайпер устало вытер рукавом лицо, довольно выругался на немецком языке и крикнул девушке:
– Иди сюда, дура. Живее, а то пристрелю…
Девушка сразу оставила попытки влезть на дерево и села в траву, как будто все ее силы куда-то разом испарились.
– Молодец. Теперь сюда, meine Hühnchen[13], поиграем в курятник… – снайпер ухмыльнулся и поманил пленницу пальцем.
Обреченно упустив голову и прихрамывая на правую ногу, она пошла к нему. Сергей четко слышал едва сдерживаемые рыдания.
Хлестко стукнул выстрел, цокнула об камешек вылетевшая из патронника гильза. Продолжая улыбаться, снайпер стал медленно оседать на камни. Во лбу у него появилась аккуратная темная дырочка.
Сергей откинул маскировочную сетку и встал, держа СВТ наготове. Убивая этого человека, он никаких колебаний не испытывал. И пленница в желтом комбинезоне тут была совсем ни при чем. Ему сейчас было глубоко наплевать на нее, да и на всех телок в мире вместе взятых. Просто Сергей услышал, как хрипнула рация, вызывая неизвестных, и увидел, как снайпер потянулся к гарнитуре, выпавшей из уха, чтобы ответить.
А это могло означать, что он здесь будет оставаться ровно до тех пор, пока не прилетит вертолет для эвакуации, что в свою очередь, грозило обнаружением Сергею. Ничего личного, только вопрос личной безопасности. А по поводу переживаний… Серега Игнатьев свое отпереживал еще когда убил первого человека. Это случилось в тринадцать лет, во время банальной подростковой поножовщины.