Что касается меня, то я идеал. Во всех смыслах. Во-первых, я красавица. Во-вторых, умница. В-третьих, у меня идеальная семья. Большой Интеллектуал с его претензиями на внутреннюю жизнь у меня — во где! Мы с Интеллектуалом работаем кинокритиками, что сильно сближает. По крайней мере я всегда знаю, где он находится, потому что сама нахожусь там же. Одно меня тревожит: малый пудель Найджел Максимилиан Септимус лорд Виллерой, принимавший активное участие в возвращении Интеллектуала в родные пенаты, когда тот вдруг ни с того ни с сего решил меня бросить в воспитательных целях (см. «...И другие глупости»), так вот, малый пудель совсем обнаглел и требует, чтобы на ночь ему в ванной стелили специальный коврик для отправления естественных надобностей.
Да, совсем забыла. Мы с Мышкой живем в Москве, а Мурка в Питере, что очень осложняет жизнь. Приходится скрывать от мужей телефонные счета, а это не всегда получается. Билеты на поезд тоже недешево стоят. А ведь мы полжизни проводим в дороге. Все проводницы «Красной стрелы», «Авроры» и прочих пассажирских поездов, следующих по маршруту Москва — Санкт-Петербург и обратно, знают нас в лицо.
Итак, я позвонила Мурке и напоролась на короткие гудки. Послонявшись полчасика по квартире, я повторила попытку. Та же картина. Послонявшись еще полчасика, я позвонила снова. Тот же эффект. Судьба! Судьба! Почему я ее не послушалась? Разозлившись на Мурку, которая может висеть на телефоне часами, я набрала ее телефонную станцию и поинтересовалась, не знают ли они случайно, с кем треплется их нахальный абонент, и не могут ли они немедленно его отключить, потому что в Москве тоже есть желающие поговорить по важному делу. На телефонной станции чуть-чуть онемели, минут пять помолчали, а потом крайне нелюбезно ответили, что у Мурки поломка на линии и не могу ли я больше не беспокоить их своей ерундой. Я немножко на них обиделась, отключилась и набрала Муркин мобильный. Мобильный сообщил, что он заблокирован, потому что Мурка ни фига не платит по счетам. Я набрала мобильный Лесного Брата. Мобильный сообщил, что Брат недоступен, так как шатается по лесам. О, судьба!
Я позвонила Мышке и велела ей собираться.
— А билеты? — пискнула она.
— Какие билеты, Мышь? — устало произнесла я. — Когда ты в последний раз брала билеты? Тебя на вокзале каждая собака знает!
Мышь тяжело вздохнула, но возразить не посмела. Вечером мы загрузились в «Аврору», всучив проводнице Наде 500 рублей в конверте и коробку конфет «Южный орех». Поезд ни разу не сошел с рельс и пришел в Питер секунда в секунду, что окончательно притупило мою интуицию.
И вот мы стоим в дверях Муркиной квартиры и смотрим на Мурку. Мурка тоже стоит в дверях своей квартиры и смотрит на нас. На толстых задних лапах — атласные панталоны. В руках — коричневая вонючая сигаретка.
— Это вы? — хмуро спрашивает Мурка. Такое впечатление, что она нас не ждала.
— Это мы! — радостно отвечаем мы. Всегда лучше отвечать правду, особенно на каверзные вопросы.
— Чего притащились? — хмуро спрашивает Мурка.
— На праздники! — радостно отвечаем мы.
— На первые или вторые? — хмуро спрашивает Мурка.
— И на те, и на другие! — радостно отвечаем мы.
Мурка начинает загибать толстенькие пальчики.
— Значит, на десять дней? — хмуро спрашивает она.
— На двенадцать! — радостно отвечаем мы.
— С ума сошли! — говорит Мурка неприятным скандальным голосом. — Что я с вами делать буду двенадцать дней! Тоже мне дяди Феди! — И уходит в спальню.
Нет, это даже обидно! Дяди Феди! А сама Мурка, которая по три недели торчит в Москве у меня на диване, сама она не дядя Федя? А дядя Федя, между прочим, мой личный родственник! Но тут надо объясниться.
ОБЪЯСНИТЕЛЬНАЯ ЗАПИСКА НОМЕР ТРИ,
в которой дядя Федя навсегда покидает сцену, так и не успев на ней появиться
На самом деле как родственник дядя Федя лично никому не принадлежал. Ни маме, ни папе, ни бабушке, ни дедушке. Все от него отказывались. Он был ничей родственник из города Гусь-Хрустальный. Тем не менее раз в три месяца с пугающей регулярностью дядя Федя появлялся на пороге нашей квартиры и раскладывал раскладушку посреди нашей гостиной.
— Я тут у вас... немножко... недельки на две, — говаривал, бывало, дядя Федя, развешивая ядреные носки по спинкам стульев.
Дни, проведенные под одной крышей с дядей Федей, папа называл критическими.