— Парни, — обратился я к демонам. — Соберитесь и отправьте огонь в портал! Надо нашим помочь!
Те демоны, что прибыли сюда раньше тут же шагнули к порталу, и внутрь ледяного зеркала полетели один за другим три огненных шара.
Потом ещё раз… И ещё…
Прибывшие после меня демоны были не способны не то что вызвать пламя, им и шевелиться-то было трудно. Они кутались в одеяла и усиленно дрожали.
Наконец из ледяного зеркала потекла вода.
Я остановил демонов, готовых кинуть ещё огненные шары. И сделал это вовремя — из портала выпал ещё один демон — чуть живой, но живой!
В ледяной ловушке оставалось ещё трое. И снова в зеркало портала полетели огненные шары.
Важно было протопить лёд и при этом не разрушить сам портал.
Я весь извёлся, пока наконец из полуоплавленного зеркала один за другим выползли ещё два демона. Покрытые коркой льда, измождённые и обессиленные. Но тоже живые!
Остался только Найдвар — он шёл последним.
Демоны кинули ещё огненные шары, и как раз в этот момент в клубах огня появился Найдвар. Эффектно выпал из льда и пламени. Выпал в последний момент, потому что ледяное зеркало тут же разрушилось. То ли не выдержало огня, то ли срок истёк, то ли выполнило задачу. Но для меня это было не важно. Главное, что Найдвар был жив! Мы прошли!
Я обессиленный опустился на землю и заплакал. От счастья, что все были живы.
Женщины между тем хлопотали — укрывали замёрзших демонов одеялами и готовили всем горячий чай. Заодно Агния достала лепёшки и кусочки жареного мяса Услэг Мангаса.
Как же вовремя был этот перекус!
Хотя он был совсем не вовремя…
Нужно было отсюда уходить, искать другое более подходящее для отдыха место. И чем быстрее, тем лучше, потому что солнце уже коснулось вершин, и скоро тут будет очень холодно. А мы мокрые, да ещё и промёрзшие.
Нам требовался полноценный отдых, но сейчас мы были на узком карнизе на самом краю ледникового языка.
Ледник подтаивал, и вода стекала на раздробленные камни, собиралась в ручей, и он водопадом устремлялся вниз. На карнизе было сыро и холодно. Несмотря на пока ещё яркую солнечную радиацию.
А может быть меня просто колотило после перехода? А что, вполне возможно! Кроме того, что я промёрз, я ещё и перенервничал. И сейчас начался отходняк.
Но отходняки по любому лучше ловить в тепле и сухости. Или хотя бы в безопасности. А тут солнце уйдёт за гору, и мы замёрзнем все нахрен! К тому же это всё ещё ледник, пусть и самый край. Вдруг стражи ледника тут ещё имеют силу?
Нужно было оценить обстановку и уходить. И я, жуя на ходу кусок мяса с лепёшкой и запивая это горячим чаем, я подошёл к краю карниза и глянул вниз.
Ко мне подошёл Найдвар и встал рядом.
— Как ты? — спросил я у него.
— Когда вмёрз в лёд, думал конец мне, — признался демон. И добавил: — Спасибо!
— Я ошибся, когда сказал вам спускаться с огнём… — начал было я.
Но Найдвар перебил меня:
— Нет, не ошибся. Я потом увидел стражей ледника. Если бы не огонь, мы не ушли бы. Точно тебе говорю!
— И потом ошибся, когда сказал потушить пламя, — продолжал я каяться.
— И снова не ошибся, — повторил Найдвар. — Ты всё сделал правильно. Неизвестно, что было бы, затуши мы огонь раньше. Может, тогда замёрзли бы в самом начале перехода. А так мы прошли большую часть пути, и вы смогли нас вытопить изо льда. Судить нужно по результатам. А мы в результате прошли ледник и без потерь! Так что, ты всё сделал правильно!
Я слушал Найдвара и вспоминал про то, что первого демона отправил для связи я. А вот отправить вперёд ещё двух демонов предложила Соня. И именно поэтому мы смогли вытопить замёрзших. Так что, Соня была права. Если бы все демоны пошли в портал после меня, то вытопить изо льда последних мы точно не смогли бы.
Надо бы сказать девчонке спасибо. Её предсказание помогло. И пусть мы сначала не поняли, что к чему, главное, что в итоге всё сработало как надо.
— Что будем делать? — спросил я Найдвара.
— Нужно спускаться, — уверенно ответил он. — Вот только…
Найдвар оглянулся. Демоны, которые пришли последними, выглядели очень плохо. И так серая кожа приобрела землистый оттенок, ногти из синих стали чёрными, а глаза больше не светили жёлтым огнём, они стали белёсыми.
Да и сам Найдвар выглядел не лучше. Казалось, даже шишки на голове поменьше стали — втянулись.
Оглядев товарищей, демон сник.
Но сейчас было точно не время для слабости, и я сделал вид, что не заметил состояния Найдвара, и обратился к нему, как раньше — по-деловому.
— Как думаешь, куда нужно идти? Тут есть какая-то пещера? Или какое-нибудь место…
Найдвар задумался. Но смотрел он почему-то не на склон под нами, а на горы на той стороне ущелья. И до меня вдруг дошло, что мы оказывается преодолели перевал. Мы сейчас находимся с другой стороны горы и перед нами другое ущелье. И пусть мы часть пути преодолели через портал, всё равно мы молодцы!