Моня тоже дремал, свернувшись у моих ног калачиком. Его Юнмей тоже звала лечь на матрас, приготовленный для меня, но он широко зевнул ей в лицо, продемонстрировав свою зубастую пасть, и, привалившись к моей ноге, закрыл все шесть своих глаз.
Сама Юнмей теперь сидела на кровати и пряла шерсть. Нитка получалась ровная и красивая.
Веретено крутилось, Юнмей тянула ворсинки шерсти, позволяя им закручиваться не очень сильно, чтобы образующаяся нить не начала сворачиваться в ненужные узлы, но и не слабо, чтобы нить не рвалась.
Когда мой взгляд упал на нить, моё сердце начало биться сильнее. Я испугался, что нить раньше времени порвётся.
Но наблюдая, как ловко Юнмей прядёт, я успокоился и уже по-деловому спросил у хозяина времени:
— Ну, старик, рассказывай, какие у тебя будут условия?
_________________________________
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Встречаются два капитана, когда-то учились вместе. Разговорились:
— Как жизнь?
— Да как сказать… На службе, как в лесу: командир — дуб, замполит — пень, штаб — болото, офицерье — волки, прапорщики — шакалы, солдаты — хорьки, одни связистки — ягодки.
— Ну а дома?
— Дома? Дома, как в сказке: жена — ведьма, теща — Баба-яга, тесть — Кощей Бессмертный, дети — три поросенка, зато соседка — Василиса Прекрасная! И муж у нее — Иванушка-дурачок.
Глава 5
Я думал, старик попросит годы жизни, и прикидывал, сколько я готов отдать. И понимал, что ради того, чтобы моя дочка, моя Машка-промокашка, моя принцесса была жива, чтобы ей ничто не угрожало, я готов отдать все свои годы. Оставил бы ровно столько времени, чтобы закрыть иномирную щель и всё, можно уходить.
Но старик неожиданно потребовал совсем другую плату:
— Ты должен, — сказал он, — объединить людей и демонов — все страны, прекратить войну и заставить всех сотрудничать. Таков путь императора.
Я почесал затылок.
Нет, я тоже задумывался о том, что надо прекратить войну. Я даже собирался такое условие поставить своему наместнику — чтобы война между Баракушити и страной Ледяных Гор закончилась. Но я совсем не ожидал, что хозяин времени назовёт ценой за помощь именно это — мир между всеми народами.
Чтобы привести мысли в порядок, я спросил:
— А почему трон принял меня? Ведь у Бориски, наверное, больше прав. И у отца Уулын Цэцэг, у Хааны Гера — тоже. У них же в роду были правители?
— Нет, — ответил Машуто Обитами. — Императора трон выбирает не по крови.
— А как тогда? — ещё больше удивился я.
В моём мире родословные императорских династий изучали тщательнее, чем что бы то ни было другое. А тут заявление о том, что кровь не имеет значения.
— Трон выбирает императора по делам. Бориска погиб бы, если бы сел на трон. А Хааны Гер едва не сошёл с ума. И спасло его только то, что он думал о своём народе. Но масштаба личности не хватило. Он может быть помощником, но не может быть императором — кишка тонка.
— А у меня, значит, не тонка? — автоматически спросил я.
— Ты умеешь принимать решения. Такое умение есть лишь у небольшого числа людей. Остальные будут рады, если им скажут, что делать, и снимут с них ответственность за неправильное решение.
— Вот как, — ответил я.
И подумал о том, что если бы в моём мире императоров выбирали по делам…
С другой стороны, дела бывают разные. И для кого-то они хорошие, а для кого-то не очень. Как написано в словаре великого Владимира Ивановича Даля: «Что русскому здорово, то немцу — смерть, и наоборот». И дело тут не в немцах, как нации. А потому я решил уточнить:
— Имеет ли значение для трона, какие именно решения принимает человек?
— Нет, не имеет, — ответил хозяин времени.
Признаться, я ожидал именно такого ответа. И всё-таки меня это возмутило.
— Как так? — спросил я. — А если император решит сжечь город?
— Значит, он войдёт в историю, как император, который сжёг город, — ответил Машуто Обитами.
Что ж, плавали, знаем. Истории моего мира такие императоры известны.
Но я не собирался становиться мерзавцем, которого запомнят только по его злодеяниям. Поэтому спросил у хозяина времени:
— Каким образом я должен объединить людей и демонов и прекратить войну?
— Способ ты выберешь сам, — ответил старик.
Я кивнул. Что ж, логика хранителя времени понятна: не важно, как дело будет сделано, главное, чтобы оно было сделано. И если для того, чтобы объединить, мне придётся всех убить, чтобы упокоились с миром, это тоже зачтётся…
Я грустно усмехнулся — не для того я шёл закрывать эту чёртову щель, чтобы всех порешить! Я хочу, чтобы и люди, и демоны жили! И жили в мире!