«Не прошло и месяца, а тебя уже забыли».
Арион коснулась урны лбом. Камень был холодный, очень холодный.
— Меня тревожит грядущее и нужен совет. — Она прислушалась, стараясь разобрать даже самый слабый звук.
Фенелия первой овладела Искусством и создала сословие миралиитов. Некогда она в одиночку побеждала целые армии, построила великую цитадель Авемпарта, и стала пятой фэйн, главой всех фрэев.
«Разве так уж необоснованна надежда на то, что она способна говорить со мной с той стороны? Почему бы и нет? Все остальное старушке удавалось вполне».
Впрочем, если бы Фенелия и ответила, Арион не расслышала бы ее из-за радостных возгласов, криков и смеха на улицах празднующего города.
В гробнице было темно — Арион не стала зажигать жаровни. Она оставила дверь открытой, чтобы впустить лунный свет, вместе с ним ворвался и шум. Где-то распевали хором «Проснись, весенний рассвет», но исполнение настолько оставляло желать лучшего, что зима вполне могла бы вернуться. Настроение Арион испортилось окончательно. Ее выводило из себя, что после ухода Фенелии кто-то может быть счастлив. К смерти Арион не привыкла. Как и все прочие фрэи.
«Почему здесь стою лишь я одна? Неужели остальным все равно?»
Арион попыталась отсечь крики и пение и сосредоточилась на урне. В ту ночь она не надеялась услышать послание, она пришла за другим. Ей захотелось снова сказать: «Прощай».
— Я стану учить Мовиндьюле, как ты и просила. Лотиан разрешил. Вот только достаточно ли этого? После всего, что ты мне дала и чему научила, достаточно ли этого вообще? Я просто хотела…
Снаружи радостные возгласы сменились воплями ужаса.
Арион выбежала на затопленную площадь Флорелла, превратившуюся в озеро. Со ступеней гробницы Фенелии она могла бы нырнуть и даже не коснуться дна. Повсюду всплывали и кружились гирлянды и стяги, разбитые доски сцены и прочие обломки. Люди барахтались и хватали воздух ртом. Умевшие плавать кричали, не умевшие тонули.
Арион раскинула руки и громким хлопком распылила воду. Когда топаешь по луже, брызги летят во все стороны. Ей пришлось хлопнуть трижды, прежде чем показался камень. Украшенная к коронации рыночная площадь превратилась в груду разгромленных лавок и перепуганных людей, цеплявшихся за столбы или друг за друга.
Стайка промокших юнцов со смехом поднималась на ноги. Арион решительно зашагала к ним.
— Кто это устроил?
Все посмотрели на высокого, глупо улыбающегося юношу в зеленовато-голубом балахоне.
Его звали Эйден, и он окончил Академию искусства в Эстрамнадоне меньше десяти лет назад. Арион преподавала ему созвучия повышенной сложности. Талантливый мальчик. Оглядев его друзей, она узнала и некоторых из них тоже. Самые младшие все еще учились в Академии.
Эйден примирительно поднял руки.
— Послушайте, мы все вместе решили, что в праздничную ночь воде вряд найдется лучшее применение, чем изваять из нее статую фэйна Лотиана! Разве нет? — Он усмехнулся своим сообщникам. Некоторые улыбнулись в ответ и сдавленно захихикали. — Ну не пить же ее было?
Эйден пошатнулся, остальные засмеялись.
— Ты пьян! — воскликнула Арион.
— Я-то не виноват. — Эйден указал на Макарету, тоже бывшую ученицу Арион (робкая как мышка, интроверт с удивительным даром скульптора). — Она слишком долго возилась с чертами лица. Она у нас перфекционистка, знаете ли.
Макарета поморщилась и покраснела одновременно. Пьяны были они все.
— Вы решили изваять скульптуру из реки Шинары? — спросила Арион. — Прямо здесь, на площади?!
— Разве я не гений? Мы хотели, чтобы статуя улыбалась и подмигивала проходящим мимо людям!
Позади них пожилая фрэя с кашлем поднялась на ноги. Она пыталась убрать с лица слипшиеся волосы и озиралась по сторонам.
— Моя лавка! Ее больше нет!
— Видите, что вы наделали? — спросила Арион. — Не будь меня, не вмешайся я вовремя, она могла утонуть!
Эйден посмотрел на старушку и пожал плечами.
— Ну и что? Она же не из миралиитов. Лотиан убедительно доказал, насколько никчемны остальные сословия. Если они не в силах позаботиться о себе сами, то не заслуживают того, чтобы жить!
Макарета отшатнулась. Вероятно, выпила меньше остальных, а кроме того, успела хорошо изучить свою наставницу.
Арион зашипела, сжала руку в кулак, призывая огонь, и обратила Эйдена в живой факел. Он пронзительно закричал, и площадь ярко осветилась скользящими по телу заводилы языками пламени. Остальные бросились удирать со всех ног. Оглядываясь, они морщились при виде сгорающего заживо приятеля. В ужас пришла даже пожилая ремесленница из сословия нилинд. Она испуганно закрылась рукой и глядела на юношу вытаращенными глазами.