Планируя путешествие, необходимо предусмотреть на каждую неделю пути один день отдыха и один запасной день на непогоду. Еще по одному запасному дню нужно иметь для прохождения перевалов с категорией трудности 2Б и выше.
Описания даны для июля — августа. Для весенних походов (конец апреля — начало мая) приводятся дополнительные рекомендации по некоторым долинам и перевалам.
Время подъема указано для группы, идущей с рюкзаками весом 25-30 кг. На спусках и при движении налегке (вес рюкзака до 10 кг) время уменьшается в 1,5 раза. Это не относится к участкам, требующим попеременной или групповой страховки.
Перевод местных названий взят из книг «Краткий словарь горных названий Кабардино-Балкарии» (Рототаев П. С. Нальчик: Эльбрус, 1969) и «Карачаево-балкарско-русский словарь» (М.: Русский язык, 1989). При отсутствии официальных названий вершин и перевалов используются названия, принятые среди туристов.
Понятия «левый» или «правый» употребляются в орографическом смысле (если смотреть вниз по течению реки). Исключения оговариваются.
Время в скобках указывает продолжительность преодоления участка пути от предыдущего ориентира.
После названия реки может указываться бассейн, к которой он относится. Например, р. Шаукам (Малка).
Четырехзначной цифрой в круглых скобках указывается высота в метрах над уровнем моря — (3750), двузначной — порядковый номер перевала — (16).
Список принятых сокращений
Б. — Большой;
В. — Восточный;
ГКХ — Главный Кавказский хребет;
Гл. — Главный;
2Б к. тр. — категория трудности перевала;
Зап. — Западный;
к. сл. — категория сложности;
л. — ледник;
лд. — ледовый;
М. — Малый;
Мб — номер маршрута;
н/к — некатегорийный;
ос. — осыпной;
пер. — перевал;
п.о. — повышенной опасности;
р. — река;
С. — Северный;
СВ. — Северо-восточный;
СЗ. — Северо-западный;
ск. — скальный;
сн. — снежный;
тр. — травянистый;
ЭКД — Эльбрусская канатная дорога;
ЮВ. — Юго-восточный;
ЮЗ. — Юго-западный;
Географическая характеристика района
Схема 1. Приэльбрусье.
Приэльбрусье и прилегающие к нему части Большого Кавказа можно назвать колыбелью отечественного горного туризма и альпинизма. Именно Эльбрус был целью первых научных и спортивных экспедиций. Из Верхнего Баксана, который ранее назывался аул Урусбиева, начиналось большинство дореволюционных восхождений на двуглавую исполинскую гору. Живший здесь балкарский князь Измаил Урусбиев, человек высокой культуры, оказывал неизменное гостеприимство и помощь русским и зарубежным ученым, путешественникам и туристам в их походах.
В 30-е годы XX в. в этих краях начали быстро развиваться все виды горного спорта и отдыха. Теперь это самый известный, оснащенный и популярный район туризма и альпинизма в нашей стране. В книге Э. С. Левина «Перевалы Центрального Кавказа» (М: ОГИЗ-ФИТ, 1938) в границах района уже в те годы были описаны 23 перевала. Готовя путеводитель, пришлось изучить свыше 150 перевальных маршрутов, расположенных в тех же самых границах.
Приэльбрусье — туристское название части Большого Кавказа от западных подходов к Эльбрусу и хребта Штавлер (Грузия) до бассейнов рек Чегем и Местиачала (Грузия) на востоке.
На севере район ограничивает условная линия, проходящая по долине рек Подкумок и Малка. Она пересекает долину Баксана ниже поселка Былым и далее идет по р. Кестанты и водоразделу с р. Чегем. На западе естественной границей является долина р. Кубань, а на юге — Главный Кавказский хребет (ГКХ), за которым находится Грузия. Это не означает полного запрета на посещение южных отрогов ГКХ, но такие путешествия требуют согласования с пограничными службами России и Грузии.
Описанные маршруты стыкуются на западе с маршрутами из путеводителя «Горные путешествия по Западному Кавказу» (Арсенин В., Бондарев Н., Сергиевский Э. М.: ФиС, 1976). Маршруты, прилегающие с востока, описаны в книге Ю. Гранильщикова «Чегем, Твибер, Безенги» (М.: ФиС, 1986).
Учитывая популярность региона, большое число путеводителей и изданий краеведческого характера, в данном издании освещаются в основном высокогорные районы, получение сведений по которым в последнее время стало для туристов затруднительным. Как и в 70-х годах, такое положение становится губительным для природы. В то время как немногие хорошо известные маршруты буквально вытаптываются отдыхающими, другие, не менее интересные, не используются из-за отсутствия доступной информации.