Ну вот и уже почти все – после этого участка с перилами вы выходите на предвершинное плато. Хотя до вершины еще довольно далеко. Слева будет виднеться так называемая «ложная вершина» – характерный выступ на плато. Увы, настоящая вершина несколько дальше.
На плато нет таких явно выраженных троп, как на Косой полке, или при подъеме с седловины – все-таки на вершине почти всегда дуют сильные ветра, и она покрыта плотным фирном. Однако следы множества ног, обутых в кошки и постоянно топчущих вершину, хорошо видны. К тому же – вы там будете не одни, поэтому не потеряетесь.
Дальше доходите до вершины – взбираетесь последний десяток метров взлета. Ну и радуетесь – вы на месте.
Спуск проходит спокойно, и под девизом «аккуратность превыше всего». Да, идется под гору легче, да и морально хочется побыстрее уже вернуться. К тому же солнце светит в лицо, ниже Косой может быть просто откровенно жарко и душно. Но не забываем, что именно на спуске происходит большинство несчастных случаев в горах. Во-первых, вы устали. И мышцы ног уже подзабились, и ступни натоптались и потеряли чувствительность – легче оступиться, зацепиться одной кошкой за другую, подвернуть ногу… Во-вторых, человеческие ноги так устроены, что вверх им идти проще, чем вниз – по-другому ставиться стопа, легче контролируется устойчивость…
Поэтому спускаемся аккуратно. После Пастухова подавляем в себе желание сесть на попу и съехать на ней, что периодически приходится наблюдать там. Оно конечно можно… но помните, что склон усеян камнями, не все из которых видно под снегом…
Причин, по которым вы должны будете развернуться и, отменив восхождение, вернуться вниз, существует две: погода и плохое самочувствие.
С самочувствием все более-менее понятно. Легко вам, конечно, не будет. Это высокая гора. И чтобы подняться на вершину, особенно впервые в жизни, придется немножко повоевать с сами собой – переступить через свое «не могу». Если где-то по пути накрывает горная болезнь: кружится голова, круги там перед глазами, еще что-то – присядьте отдохнуть. Должно отпустить. Если не отпускает – увы, но лучше вернуться в другой раз. Горная болезнь коварна и наступает не заметно – вот только что вы еще боролись с недомоганием, а вот уже очнулись от того, что кто-то эвакуирует вас вниз…
С погодой сложнее. Тут вы сами не сможете оценить – просто ли поднялась облачность, единственный минус которой в том, что нет красивых видов, или эта облачность влечет за собой снежный буран. С погодой – только оглядывайтесь на другие группы. Во-первых, как я уже говорил – вы не должны быть последние на горе, должны быть еще группы между вами и вершиной. Во-вторых, если видите, что группа разворачивается – спросите о причине. Если это погода – разворачивайтесь тоже. И вообще – любые сомнения на горе во время восхождения трактуются всегда только в пользу спуска. Думаете, сомневаетесь, не уверены… вниз.
По-хорошему, человеку, не имеющему опыта восхождений на Эльбрус, лучше вообще идти на штурм исключительно при ясной погоде. Очень хорошо для вас было бы, если вы испытаете все «прелести» плохой погоды во время акклиматизации. Чужие слова не так убедительны, а в ясную погоду склоны Эльбруса выглядят очень простыми и понятными. Но в этом же и их опасность – при ограниченной видимости нет никаких ориентиров. А уйти с тропы – это реальная опасность.
Планируйте так, чтобы один-два дня у вас были запасных на погоду. Даже если вышли на штурм, но по пути погода вас смутила – вернитесь вниз. Лучше пойдете еще раз завтра или послезавтра – вам будет и идти гораздо легче, потому что акклиматизация ваша будет значительно лучше.
Удачных восхождений.
ДЛЯ ТЕХ, КТО УЖЕ БЫЛ
Небольшой раздел, как бы дополнение, для тех, кто уже поднимался на Эльбрус летом и хочет попробовать взглянуть на него в других условиях. Речь пойдет об особенностях восхождения в межсезонье и зимой. Возможно, какая-то информация будет полезна тем, кто, как я в свое время, не имея друзей, обладающих нужным опытом, пытается найти хоть что-то насчет особенностей восхождения в различные времена года. Особенностей погодных, маршрутных и тому подобного.
МЕЖСЕЗОНЬЕ
На самом деле, у меня нет опыта восхождения именно в честное межсезонье. То есть, когда погода и состояние склонов именно пограничное между зимой и летом. Я ходил все-таки ближе к лету. Если весна, то это майские праздники. Если осень, то конец сентября – начало октября. А все это все-таки больше лето… Тем не менее, пару слов напишу.
Весна.
Майские праздники – это время паломничества на горе. Таких толп там не бывает, наверное, даже летом. Во-первых, в эти же даты проводится забег Редфокса. Во-вторых – просто много людей, любящих горы, именно за счет длинных выходных могут позволить себе выбраться на Эльбрус. Это плюс. И за счет атмосферы – все-таки большинство людей на горе в это время – это не коммерческие группы, а именно туристы и альпинисты. А это новые интересные знакомства и приятные компании. И второй плюс – безопасность. Все-таки, когда вокруг много других восходителей – это всегда помощь в случае каких-то форс-мажоров.