Но, сидя в пырьевском кабинете и еще не зная ничего этого, Элик нервничал и старательно отнекивался от навязываемой ему постановки. Приведя ряд аргументов профессионального толка, которыми он пытался мягко намекнуть директору, что не чувствует в себе склонности к комедии, Рязанов закончил свою речь доводом бытовым:
— …И вообще я сейчас уезжаю в отпуск.
— Прямо сейчас? — словно сомневаясь, покачал головой Пырьев.
— Да, сегодня, — подтвердил Рязанов и вытащил из кармана путевку и билет, издалека показав их директору.
— Дай-ка посмотреть, — протянул руку Пырьев.
Рязанов, конечно, дал. Директор же, заполучив документы и даже не взглянув на них, нажал на кнопку звонка. В кабинет вошел референт.
— Вот этот билет и эту путевку, — обратился к нему Пырьев, — надо вернуть туда, где они получены. А деньги отдать ему, — кивнул он в сторону Рязанова.
Эльдар опешил, но протестовать уже не пытался. Он был наслышан о крутости Пырьева и понимал, что вступать с ним в конфликт и глупо, и бессмысленно, и небезопасно в смысле дальнейшей карьеры на «Мосфильме».
В результате в этот же день Рязанов отправился не на курорт, а в Дом творчества кинематографистов в Болшево вместе с Ласкиным и Поляковым. По мысли Пырьева, дуэт опытных сценаристов займется своим привычным делом, а приставленный к ним начинающий режиссер будет внимательно следить за работой мастеров, а может, и подсобит им какими-нибудь ценными замечаниями.
О том, что представлял собой тандем Бориса Ласкина и Владимира Полякова, уже в наши дни смешно написал остроумнейший кинокритик Денис Горелов:
«Ласкин был сладкое тесто, Поляков — боксерская перчатка на шарнире.
Ласкин назвал сборник „Друзья и соседи“, Поляков — „Не ваше дело“.
Ласкин тоннами сочинял елейные рассказики про статных фронтовиков, которых ждут дома, дают Героя, шлют звуковое письмо и готовят подарки, а водевильная перепутаница крутится вокруг неумения горе-почтальона отличить Малую Полянку от Большой, а летчика Соколова — от Соколова-танкиста. Спутать несложно, ибо всех героев Ласкина зовут Орлов, Иванов, Скворцов и Кузнецов — то есть никак. Сказать, что у него нет конфликта, — ничего не сказать. Глаза светятся радостью, смешинки теплятся в углу рта, все Голубевы с Волгиными, взявшись за руки, идут в планетарий на „интересную лекцию об устройстве Вселенной“. Ветеранша бомбардировочной авиации, молодая бабушка с геройскою Звездой, долго не может припомнить, где слышала фамилию Самарин. Очевидно, в других рассказах Б. Ласкина.
Героев Полякова звали Жмухин и Пыльников, и были они дураками всему свету на загляденье. <…>
Ласкин тем временем сочинял юморески, как учительницу выбрали депутатом.
Поляков — ответ тысячам учительниц-депутатов, хором протестовавших против публикации на вкладке „Юности“ картины „Утро“ с не очень одетой девушкой у реки. <…>
В общем, ясно, кто в сценарии отвечал за поцелуйчики, обознатушки и звуковые письма, а кто — за лектора Никадилова и басню „Зачем на бал пришел медведь“. Кто придумал Кольцова, а кто — Огурцова».
И. о. директора Дома культуры Серафим Огурцов — главная и единственная сатирическая мишень фильма. Не будь в нем этого боязливого бюрократа и непроходимого тупицы, угрожающего превратить новогодний праздник в занудное официозное мероприятие, «Карнавальная ночь» мало чем отличалась бы от «Весенних голосов» (по единоличному, напомним, сценарию Бориса Ласкина).
Электрик же Гриша Кольцов, сыгранный в итоге Юрием Беловым, — самый, пожалуй, пресный романтический герой во всем рязановском кинематографе. Очевидно, Рязанов кое-чему научился у Ласкина и Полякова, но прежде всего тому, как не надо писать сценарии. В его совместном творчестве с Эмилем Брагинским какие-либо отголоски «Карнавальной ночи» и впрямь отсутствуют начисто.
Впоследствии Рязанов никогда не скрывал, что его личный вклад в сценарий «Карнавальной ночи» был минимальным, как не скрывал он и того, что сочинение Ласкина и Полякова представлялось ему довольно посредственным. Постепенно Эльдар пришел к выводу, что столь несовершенный, на его взгляд, литературный материал придется улучшать всеми доступными средствами уже на съемочной площадке. С огромным трудом, но и с итоговым блеском эта задача удалась режиссеру.