- Да нет - оно подействовало, - успокоил я его. - И даже очень хорошо.
- Тогда в чем же дело? - искренне удивился понял он.
В чем, в чем. А вот в чем: едва я почувствовал в себе ожидаемые изменения, то тут же бросился опробовать их на деле. Логично? Еще бы. И все оказалось так, как обещал Эллой - моя магическая сила значительно возросла, и я уже мог использовать гораздо большее количество заклинаний. Чтобы убедиться, что эффект от зелья постоянный, я решил каждый день ходить на соседские огороды и отстреливать наглых, вечно голодных до дармовщинки, ворон. Ну как отстреливать - я подбирался поближе, накладывал болезненное заклинание "черной осы", а потом ловил их голыми руками. Попадал я в них, разумеется, не с первого раза. Но теперь у меня было гораздо больше попыток, чем я, с успехом, и пользовался.
Столь легкая возможность оставаться сытым и довольным пробудила во мне неслыханный азарт. День за днем я выходил в поля и огороды, каждый день использовал магию, и раз за разом возвращался домой, груженный пернатой добычей. Вскоре, благодаря моей "охоте", у нас дома появился достаток, а вскоре и избыток птичьего мяса.
Слов нет - это меня устраивало. Но... С каждым разом, с каждым возвращением, с каждым новым заходом солнца, я стал чувствовать все разрастающуюся пустоту: охота на ворон больше не приносила мне прежнего удовольствия. Наловчившись, я стал сбивать ворон с первого же раза. А почему нет? Вороны - птицы крупные. Крупные, наглые, и не особо пугливые, а потому, при должной сноровке, попасть в них - дело несложное. Ну и чем мне тогда гордиться? А гордиться мне хотелось. Очень хотелось. И с каждым днем - все больше и больше.
Вскоре это желание стало настолько невыносимым, что я оторвал свой зад от печки и поехал за советом к своему единственному другу.
Выслушав мою историю, Эллой отчего-то долго смеялся. Но, в конце концов, призадумался.
- А ты в лес пойти не думал? - подал он первую мысль.
- В лес? Зачем?
- Поохотиться за птицей.
Признаюсь - это мысль меня посещала.
- Так птица в лесу все больше летает. А мои заклинания действуют лишь на небольшое расстояние, - пояснил я.
- Тогда как на счет глухарей? - снова подал он идею. - Они не летают, а потому попасть в них будет проще простого.
- Это да. Но их еще надо выследить и найти. А я не умею, - легко признался я. И что? Раз не умею, значит, не умею. Не могу же я все уметь?
- Тогда как на счет зайцев?
- Нет. Они слишком быстрые. Мне лень за ними бегать, - отказался я.
- Белки и суслики? - не сдавался тот.
- Охотиться за такой мелюзгой мне гордость не позволяет.
Ага: не хочу, не могу, не буду. Да, я такой. У каждого свои недостатки. Но свои я считаю достоинствами. И правда - если уж отрывать свое седалище от печки, то только ради чего-то серьезного.
Парень задумался на дольше.
- Как на счет белозерских москитов? - встрепенувшись, предложил он мне совершенно новую идею.
- А? - тут же переспросил его я - про белозерских москитов я никогда не слышал.
Эллой это понял.
- На востоке отсюда есть одно озеро. Называется Белозерка, - начал он свои пояснения. - Самое обычное озеро: вода, рыба, камыши. Только там одна беда - мошкара.
- Мошкара? - услышав такое, я вопросительно выгнул бровь - какое отношение имеют ко мне какие-то там насекомые?
- Ну, может не мошкара, но я просто не знаю, как их назвать по-другому, - тут же поправился парень. - Они, это, как обычные комары. Только раз в десять больше. Их брюшко размером, ну, где-то с маленькую грушу. - Эллой свел вместе ладони, оставив между ними соответствующее пространство.
Я выгнул вторую бровь - это уже становилось интересней.
- Летают они небыстро, и больше по одиночке. И опасны они не все.
- Не все? Это как? - стал допытываться я.
- А так. Москиты с красным брюхом -- это самцы: они тебя только жалят, но крови твоей не пьют. А потому укусы их болезненны, но совсем не опасны.
- Так.
- Москиты же с желтым брюхом -- это самки. Вот они присосутся, так присосутся: пока брюхо не наполнят - не отстанут. Это опасно, да. Но - не смертельно.
- А что, бывает еще и смертельно? - не сразу поверил я.
- А-то! Если увидишь москита с синим брюхом, то знай, что это - их королева. От ее укуса человеку сразу становится плохо. Он быстро теряет сознание и больше никуда идти не может. На запах больного человека со всего озера слетаются и самцы, и самки, и королевы. Ясное дело, что такой человек уже больше не жилец.
Я быстро подытожил услышанное. Брюшко разором с грушу - значит, тушка не крохотная. Летают небыстро - значит, мишень доступная. Ну, а раз это цель опасная, значит, она достойная моего внимания.
- Хорошо, я согласен. - Решение легким и быстрым. - Только я плохо знаю эти места. Ты можешь меня туда провести? - попросил я своего приятеля.
- Могу, - без раздумий согласился Эллой.
- Хорошо. Когда выходим? - сразу же уточнил я в порыве боевого запала.