— Прямо скажем, — Деорис протянула подруге платок, чтобы прикрыть голову, — мы запрыгиваем в последний вагон.
Рианет грустно улыбнулась:
— Арифманты принимают к себе круглый год.
— Так у них и обучение больше индивидуальное, кафедра теоретической магии живет по своим правилам, — развела руками Деорис. — Готова?
— Готова, — кивнула Рианет.
Выходить наружу было страшно. Хотя леди Дельсийе была уверена: никто ее еще не хватился. Диноя Дельсийе (а Риа больше не хотела называть ее матерью, даже мысленно) первый завтрак предпочитала принимать в своей комнате. Потом она навещала сына, потом раздавала указания слугам, и только потом все собирались на второй, общий завтрак. А до него еще часа три.
«Талбордов, опять же, никто раньше обеда не примет. Все эти «завтра утром ты уезжаешь» не более чем словесные кружева. Дельсийе пекутся о своей репутации, а значит, будут и цветы, и карета, и демонстративные прощания с поцелуями и добрым отцовским напутствием», — хмыкнула про себя Рианет.
И немного прибавила шагу. Ей все равно было не по себе.
Нет, формально никто не мог ей запретить поступить в Академию. Талборды, как ранее Дельсийе, могли отказаться оплачивать занятия. Но никак не запретить.
«Мне уже девятнадцать, хоть что-то в своей жизни я могу решать сама», — фыркнула про себя Рианет.
И еще немного прибавила шагу, ей показалось, что кто-то смотрит в спину, но она не решилась обернуться.
— Не оглядывайся, — прошипела Деорис, — и иди медленней. А еще лучше начни чуть прихрамывать, чтобы походку изменить.
Не задавая лишних вопросов, Риа чуть ссутулилась и начала слегка косолапить. От непривычной позы тут же заныла шея, потом начало колоть в боку, но леди Дельсийе старательно изображала из себя кривую, хромую и совершенно неинтересную девицу.
— Все, — выдохнула Деорис, которая вытащила зеркальце и через него поглядывала себе же за спину. — Ваша старшая повариха. Высоченная и рыжая, с ожогом на лице.
— У нас повар, а она заведует кладовыми. — Риа поежилась. — С ней бесполезно разговаривать, кстати.
— Я помню, — передернулась Деорис, — невыносимый человек.
Заняв очередь на внутригородской портал, подруги встали ближе друг к другу. Риа чуть склонила голову, чтобы ее было не видно из-за плеча более высокой подруги.
— Какие симпатичные, — прошептала вдруг Дея, — смотри, это наши будущие софакультетники. Пятый курс, выпускники.
Риа бросила осторожный взгляд на парней и неопределенно фыркнула. Высокие, плечистые, в черно-алой форме — они выглядели как воплощение всех девичьих проблем и неприятностей. Начиная от безответной любви и заканчивая…
— Приложите артефакт, — прогудел усталый оператор портала.
И Рианет мысленно охнула: счет придет на имя Талбордов, а значит…
— У сестры он на осмотре в магистрате, — прочирикала Дея, — она оттиск ауры оставит.
— Ай, — отмахнулся оператор и смахнул с руки Деорис монетки, — это портал на Академию, ясно-понятно, куда вы идете.
Подруги одна за другой шагнули сквозь разноцветное кольцо и через пару мгновений уже спешили по широкой подъездной дороге к центральному зданию Элеарской Академии Магии.
Деорис на ходу инструктировала Рианет:
— Будь уверенной и ничего не бойся, документы они получают сами, из Единого Реестра Магов, хвала Хестер Элеарской за ее гениальную придумку. Ты просто докажешь, что у тебя есть сила, а после…
— А браслет?!
— Снимешь, потом обратно застегнешь. Приступ же за секунду прям не начнется?
— Н-нет, — не слишком уверенно ответила леди Дельсийе. — Вообще, приступ сильно зависит от эмоций.
— Ты же их контролируешь? — удивилась Деорис.
На что Рианет честно ответила:
— Я их тщательно скрываю. Чем равнодушнее лицо, тем сильнее внутренняя буря. Ты чего?
Риа с удивлением посмотрела на подругу, которая резко и без причины остановилась.
— Я… Я же вам вчера соврала. Когда сказала, что собираюсь поступить в элеарку.
— Я не понимаю, — нахмурилась Рианет.
— Я отнесла документы сразу после выпуска из нашей школы. — Дея опустила глаза. — Я так боялась, что не поступлю, так боялась опозориться перед тобой… Вот и решила сразу узнать, возьмут меня или нет. Так что я уже поступила. Вчера просто не получилось сказать.
Рианет покачала головой:
— Но ведь это хорошо. Я поздравляю тебя, Дея. Неужели ты думала, что я могу… Это как это?!
Высокие разлапистые кусты, мимо которых проходили подруги, внезапно раскрылись, и из них выскользнула стайка колдуний. Небесно-голубые форменные платья подсказывали, что они с кафедры теоретической магии. А бежевые обшлага рукавов наводили на мысль, что учащиеся того самого арифмантического факультета.