Перед глазами появилась прямоугольная строчка, просящая ввести имя персонажа. Она была оформлена на манер сколотой потертой каменной таблички с колоннами, завитушками и орнаментами листьев. Свое настоящее имя мне вводить не хотелось, потому что оно бы сильно выделялось из греческого антуража, а я люблю вживаться в роль, как ни как. Хм, какой же ник мне выбрать? Имена других Богов, может, попробовать? Хотя, нет, я зашел в игру с задержкой, пусть и незначительной. Более чем уверен, что все адекватные имена уже забиты, да и с моей тягой соответствовать прописанному миру, носить ник «Аид» или еще какой, будет неуважительно к лору. Хотя, я не удивлюсь, если первый игрок, которой мне встретиться на просторах «Элефтэры» будет носить имя Кратос или какой-нибудь Данте на пару с Вергилием. Хм, может, попробовать именитых людей Греции?
— Мое имя Александр Македонский!
— Прости, о великий спаситель, но этот никнейм уже занят другим игроком, — на автомате выдала, на минуточку, Богиня Гестия! Греческая покровительница тепла и уюта. Кто б ей сказал в свое время, что она будет аватаром на экране создания персонажа, то, думаю, она бы остатками костей в гробу перевернулась. — Попробуй использовать другое имя.
— Кто бы сомневался. Вечная боль любого геймера в подобных играх! Ладно, пусть будет Ахиллес.
— Прости, о великий…
— Понял…
— Могу предложить тебе список имен, которые еще не заняты, — по мановению руки Гестии рядом со мной появился список разных букв, цифр и символов. — Можешь выбрать любое, которое тебе понравиться, несравненный герой.
— Пожалуй, воздержусь, — в глазах сразу зарябило от того, насколько ущербные наименования предложила мне моя покровительница. Похоже, у нее подключена обработка базы данных с нейронной сетью, иначе я не могу объяснить появления milfshunter и других странных никнеймов в списке возможных имен игрового персонажа. — Ахилл сын Пелея.
— Это имя частично занято, — проворковала собеседница с детским ребячеством, наблюдая за моими думами-потугами. Она реально похожа на живую девушку. Эмоции почти настоящие! Только вот настоящей у меня никогда не было, поэтому сравнивать не с чем, увы. — Никнейм Ахилл свободен. Герой, ты предпочтешь, чтобы я называла тебя именно так?
— Да, моя покровительница, — ого, не ожидал, что такое имя будет свободно! — Мое имя Ахилл.
— Рада знакомству с человеком, который положит конец войне между богами, — Гестия вновь поклонилась моей персоне. — Теперь перейдем к самому главному. Как твоя покровительница, которая привела тебя в этот опасный и жестокий мир, я имею право предложить тебе выбрать предпочтительную внешность, чтобы хоть немного облегчить твой героический поход. Есть два варианта; ручной или автоматический. Какой выберешь, о славный герой Ахилл?
— Могу узнать в чем разница? Кроме банальных вещей разумеется.
— Конечно, — с мягкими нотками понимания прошептала привратница «Элефтэры». — Список различий появиться на твоем интерфейсе, избранник Светлых Богов.
Стоило Гестии закончить свою прописанную реплику, как на моем интерфейсе всплыло два окошка, оформленных в том же стиле, что и именная табличка. Первое окно называлось «ручная кастомизация», второе носило имя «автоматическая (VR-модуляция) кастомизация». Если с первым все было понятно без особых раздумий, то вот другой вариант вызывал живой интерес. Модуляция полностью копировала внешность игрока до мельчайших подробностей, основываясь на данных мозга. То есть, шлем ориентируется на мозговые волны зрительной коры, захватывая кусочки очертаний твоей собственной внешности. Все же смотрят на себя в зеркало с утра или когда идут куда-либо или в собственные отражения. Техническое чудо считывает информацию со зрительного нерва и сетчатки, которая передается или передавалась в мозг, тем самым выстраивая точную копию твоего аватара в игре. До чего техника дошла, однако! Самое вкусное во всем это было то, что потом готовую копию можно было отредактировать, сделав с собой любимым, что душе заблагорассудится. Где-то добавить мускулов, где-то подправить противные прыщики на лице или убрать пивное пузико, превратив его в стальной пресс. Здесь выбор был очевиден.
— Покровительница, я выбираю второй вариант настройки внешности, — по привычке инстинктов, я мысленно ткнул невидимой рукой на «автоматическую кастомизацию». — Полагаюсь на тебя!
— Все будет сделано с учетом ваших пожеланий, великий спаситель, — Гестия расплылась в реверансе, а после элегантно щелкнула пальцами, отправив эхо щелчка в бесконечную пустоту. — В момент процесса модуляции, я попрошу вас не двигаться, дорогой герой. Вся процедура займет не больше пяти минут. Пока что подумайте о том, чтобы вы хотели в себе исправить, после полного сканирования. При условии, что вы хотите в себе что-либо изменить.
— Спасибо тебе, Гестия, — хотелось бы кое-что проверить. Очень уж реалистичный НПС передо мной стоит, хоть я и понимаю то, что это просто мастерски прописанный двоичный код. Как он будет себя вести, если действовать с ним, как с настоящим человеком? Устроим маленький краш-тест. — Надеюсь, ты и в основной игре будешь приглядывать за мной?
— Конечно, Ахилл. Я, как и другие Боги «Элефтэры», являемся покровителями всего множества игроков нашего Мира. Забота и помощь в твоих путешествиях ложится на мои плечи, и я помогу тебе всем, чем только смогу.
— Другие Боги? Хочешь сказать, что другому игроку могло повезти на покровительство Зевса или Гефеста или кого еще из вашего Пантеона Богов? — Да ладно, неужели фракция поклонения выбирается еще до создания персонажа? Это же в некотором роде ограничивает геймерскую свободу, разве нет? — Тогда скажи мне, Гестия, почему ты выбрала именно меня и всех других людей, которым ты будешь способствовать в продвижении по сюжету?
— Потому что ты, как и другие, похожие на тебя игроки, Ахилл, истосковались по действительно прекрасным произведениям искусства, — на мое удивление человечно выпалила НПС, активно расхаживая, и, жестикулируя рядом со мной. — Вы жаждете развлечений, которые напомнят вам радость вымышленных миров. Вы хотите вспомнить какого это, когда окунаешься в придуманные миры ради истории, выгравированной на страницах геймплея, а не ради того, чтобы столкнуться с очередным лутбоксом или боевым пропуском с бесполезными костюмами на любимых персонажей.
— Чего…
— Я собрала вас всех под свое крыло. Единомышленников, что пришли в игру моего Создателя ради сути самой игры. Найти то, что было давно потеряно вами из-за меркантильности бумажных бюрократов, восседающих в помпезных офисах всех игровых компаний реального мира. Здесь, все вы вновь почувствуете давно забытые эмоции. Это будет незабываемо, дорогой герой, поверь мне на слово! Создатель вложил душу в свое детище ради вас — людей, желающих возвращения времен, когда игры делались ради полета фантазии, удовольствия и безграничного творчества, а не для выкачивания последних денег.
— Гестия, а ты точно НПС⁈ — Какого черта происходит? Это уже за гранью! ИИ, читающий мысли, встроен в игру⁈ Стоп, а это точно ИИ, может это что-то другое, более развитое? В жизни не поверю, что человек мог написать настолько реалистичную болванку, которая может читать твою душу! Да хоть там тысяча человек с десятком дипломов Гарварда у каждого на руках будет сидеть, они не смогут такое сделать! На что я подписался⁈
— Самый настоящий, господин избранный, — улыбчиво ответила Богиня, будто это не она только что произносила всю ту речь минутой ранее. — Просто мой Создатель очень трепетно отнесся к созданию ИИ покровителей для игроков и игры в целом! Если вы следили за ходом создания «Элефтэры», то должны знать, что мой Отец всю свою жизнь до сегодняшнего момента потратил на то, чтобы сделать поистине грандиозную, незабываемую игру. Он все силы вложил в этот проект ради того, чтобы его прохождение запомнилось вам до конца жизни. Постарайтесь насладиться всеми наработками данного шедевра, герой Ахилл!
— Понял, — прерывистым полушепотом сорвалось с моих губ. — Твой Создатель действительно ОЧЕНЬ сильно постарался над своим детищем. Я сделаю все, чтобы его труды прошли через мои геймерские ручонки!