Хан стал работать еще усерднее.
– И все-таки я не согласен, – сказал он. – Бракованные пакеты делал не я.
Ду посмотрел на него – Хан опять неистово грыз карандаш.
– Я знаю. – Ду снова вздохнул. – Просто сокамерники не прочь над нами поизмываться.
– Погоди, они специально? – удивился Хан. – Мы пропустили ужин из-за глупой выходки?
– Да, и это только начало. Боюсь, дальше будет хуже.
– Что ты имеешь в виду? – Хан чувствовал, как к горлу подступает холодный ком.
– А вот что. Тебя вчера пытали, а я помешал. Вряд ли они сдадутся, наверняка попробуют еще что-нибудь устроить сегодня вечером. А когда на шум прибежит охрана, они скажут, мол, виноват новичок, ему не нравится работать, и приклеят на тебя ярлык «строптивого заключенного».
Вот оно как… Чем больше Хан размышлял, тем больше злился. Ду похлопал его по плечу.
– Не волнуйся. Вероятно, на этот раз мишенью стану я.
– Почему?
– А зачем они сегодня меня к тебе приставили? Явно ко мне подбираются. Если будешь вести себя тихо, тебя, наверное, оставят в покое.
Гордость Хана была задета.
– Ты просишь меня стоять в сторонке и смотреть?.. Они зашли слишком далеко. Я буду сопротивляться. Жить я все равно не хочу!
Ду улыбнулся, восхищенный преданностью Хана.
– Почему ты не хочешь жить? – Он покачал головой. – У тебя впереди немало хороших дней. В любом случае отложи смерть на потом, чтобы не доставлять этим гадам удовольствие.
– А что еще мы можем сделать? Они ведь не дадут нам покоя.
Улыбка не сходила с лица Ду.
– Что бы ни случилось сегодня, с койки не вставай и не говори ни слова. Просто делай как я скажу.
В его голосе звучала непреклонная уверенность. Других вопросов Хан не задавал, по горящим глазам Ду поняв, что лучше не расспрашивать.
Ду и Хан вернулись в камеру около семи вечера, уставшие и голодные. Пин и остальные ждали их, весьма довольные собой.
Как только охранник ушел, Черныш воскликнул:
– Смотрите, а вот и образцовые заключенные! Аплодисменты!
Он громко захлопал в ладоши, и к нему с энтузиазмом присоединился Шунь. На Хана вновь накатила ярость, однако он вспомнил предупреждение Ду и с безразличным видом лег на свою койку.
Ду потянулся и пошел в туалет справить нужду. Черныш тем временем не сдавался.
– Чего такой кислый? Расстроился, что не поужинал?
Он склонился над койкой Хана. Тот не ответил и даже не удостоил его взглядом. Черныш пнул Хана по ноге.
– Отвечай! Или ты не только слепой, но еще и глухой?
Ду крикнул из туалета:
– Расстроены не мы, а наши желудки.
Черныш обернулся.
– Советую привыкать. Если завтра опять будете халтурить, вы не просто пропустите ужин. Я еще скажу охранникам, что вы нарочно саботируете работу.
Повисла тишина, затем из туалета донесся заливистый смех.
– Странно, вроде скотину не держим, а ослиной мочой воняет…
Все на мгновение замерли. Ду обычно держался особняком, никогда не перечил сокамерникам, и резкой перемены никто не ожидал. Черныш рассвирепел так, что в его глазах заплясали злобные огоньки.
– Тебе жить надоело? – заорал он и бросился за загородку.
Хан со своей койки мог заглянуть в туалет. Он видел, как Черныш подбежал к Ду, еще застегивающему брюки, и замахнулся. Хан не смог сдержаться и крикнул:
– Берегись!
Ду не обернулся. Одним быстрым движением он схватил Черныша за запястье. Еще мгновение – и оказался позади Черныша, выкрутив ему руку.
Черныш сыпал проклятиями, а Ду, похоже, никуда не торопился и даже свободной рукой застегнул молнию на брюках. Черныш побагровел, пытаясь высвободиться, но его запястье словно тисками держали. Он не мог сдвинуться с места.
– Пусти! Отпусти, чтоб тебя! – только и кричал Черныш.
Услышав эти вопли, Пин спохватился и сделал знак Шаню и Шуню. Однако не успели они сделать и двух шагов до туалета, как крики Черныша резко прекратились. В тишине раздался ледяной голос Ду:
– Проваливай!
Черныш вылетел из туалета и рухнул на пол. Остальные оторопело уставились на него. Побледнев, Черныш медленно поднялся на ноги. За ним спокойно вышел Ду.
Шань и Шунь, недолго думая, бросились к нему. Затем произошло непредвиденное.
– Стойте! Не надо! – взмолился Черныш, встав между ними и Ду Минцяном.
Остолбенев, они переводили взгляд с Черныша на Ду, который как ни в чем не бывало укладывался в койку, даже ни разу не обернувшись.
– Черт, – усмехнулся Шунь, – ты что, его боишься?
– Сейчас я тебе покажу, кто тут кого боится…
Разъяренный Черныш со всей силы ударил Шуня в грудь. Тот едва удержался на ногах.