ВК-265. Размышляя об электричестве и электронике, нельзя не вспомнить о чувствительных приборах и больших управляющих электронных устройствах в системе обороны страны. Их задача — вовремя обнаружить возникшую опасность и включить при необходимости средства защиты, детально отобразив события для операторов и военного руководства. Можно считать, что приборы оповещения и управления объектами обороны — важное слагаемое предохранения мира от большой войны.
Уменьшение размеров деталей в чипе имеет ещё одну цель, в каких-то случаях весьма важную, — уменьшается время срабатывания полупроводниковых приборов, то есть компьютер работает быстрее. Это, кстати, отражено в одной из главных характеристик процессора — его тактовой частоте. Ещё лет десять назад лучшие процессоры работали с тактовой частотой до 160 МГц (мегагерц), сегодня она превышает 2 гигагерца, а иногда и 4. Это, видимо, ещё не предел.
Технологии изменили качественный уровень других устройств, нередко при этом сделав их более дешёвыми, более доступными. Появился, например, принтер, где цветная картинка создаётся микроскопическими капельками чернил, их в нужный момент и в нужное место (точность попадания — микроны) выстреливает цепочка тепловых или пьезоэлектрических насосов, опять-таки микроскопических. Технологии сделали массовым изделием столь сложный физический прибор, как лазерный диод с гетероструктурой, где меняется не только тип проводимости микрокристалла (зона р, зона п), но и сама его физическая природа.
Почти везде одна из основных технологических задач — миниатюризация и в перспективе даже переход на молекулярный уровень. Так что очень может быть, что круг замкнётся, и электронная техника придёт к молекулярным шедеврам информационных систем живой природы.
ВК-266. Водород мог бы быть отличным поставщиком энергии для электрических машин, на этом и на следующем рисунке несколько подтверждающих это напоминаний. Простая химическая формула напоминает, что молекулярный водород Н2 при сжигании (соединении с кислородом О2) отдает почти в 3 раза больше энергии, чем бензин. Атомарный водород Н еще в 2,7 раза эффективнее. Водорода у нас очень много. Сжигание водорода не загрязняет атмосферу, остаток процесса — чистая вода.
ВК-267. В мае 1937 года, после двух дней полёта из Европы в Америку, при посадке взорвался заполненный водородом огромный (длина 245 метров) дирижабль Z-129. Эта трагедия стала началом недоверия общества к водороду, страха перед взрывами и пожарами, к запретам на его применение. Но всё же сегодня мы имеем отработанные технологии и немало надёжных водородных систем — от заправочной колонки до ракет, самолётов и авто. Проблема в другом — водород пока в несколько раз дороже бензина.
Глава 21
Задачи на послезавтра
Инженеры соревнуются в изобретательности, фирмы конкурируют на рынке и в итоге промышленность непрерывно предлагает электрические новинки и новшества. Появление новой машины — процесс небыстрый, её надо придумать и продумать, сконструировать, выпустив альбомы чертежей, испытать опытные образцы и утвердить их в многочисленных контрольных комиссиях. А некоторые будущие новинки пока ещё находятся на стадии научных поисков и разработок, они, видимо, придут в жизнь (если придут) не очень скоро, так сказать, послезавтра. Но при этом принесут в электротехнику и энергетику принципиально новые подходы к жизненно важным задачам, которые непременно придётся решать человечеству, может быть, уже в ближайшие десятилетия.
Т-232. Стратегия стрекозы: не нужно особо задумываться о будущем, когда появятся проблемы — что-нибудь придумаем. Жить, всякий знает, можно по-разному. Можно проводить время весело и беспечно, не думая о завтрашнем дне, эта стратегия не раз была представлена в художественной литературе, вспомните, например, басню «Стрекоза и муравей». Можно жить по-другому, полностью пожертвовать сегодняшним днём, все мысли, все силы отдать подготовке к неизвестностям будущего. В малых масштабах, в жизни отдельного человека, семьи подобные крайности встретишь редко, разве что вспомнится Плюшкин с его припрятанными на чёрный день сухарями. А вот всё человечество в целом, поглощённое суматохой текущих дел, о будущем нередко старается просто не думать. Посмотрите, с какой лёгкостью мы тратим уголь, нефть и газ, подбадривая себя порциями оптимизма: «Учёные уверены, что в недрах ещё очень много нефти, вполне хватит на 30 лет… А может быть, и на 40… Или даже на 50. Ура!».