По инициативе В. Н. Чиколева, создателя Московского политехнического музея, дуга Петрова была приспособлена для прожекторов во время русско-турецкой войны. Большего дуговые лампы не достигли. На смену им пришли простые и дешевые лампы накаливания. Зато электрическая дуга нашла самое широкое применение в электросварке и электрометаллургии.
ГЛАВА 3. АТОМЫ ЭЛЕКТРИЧЕСТВА
Великий изобретатель Дэви
20 ноября 1806 г. перед Лондонским Королевским обществом с лекцией «О некоторых химических действиях электричества» выступил Гэмфри Дэви (1778— 1829). «Среди тел, дающих химические соединения, имеются противоположно заряженные,— говорил он.— Примером таких противоположностей являются кислые и щелочные вещества, сера и металлы... Предполагая полную свободу движения их частиц, мы должны считать, что эти тела будут притягиваться друг другом под действием электрической силы». На вопрос, каким образом протекает образование химического соединения, Дэви отвечал: «Предположим, что имеются два тела, частицы которых находятся в различных электрических состояниях, достаточно напряженных, чтобы сообщить им притягательную силу, превосходящую силы сцепления. Тогда должно образоваться соединение. Таков должен быть простейший механизм химического соединения».
Когда говорят о Дэви, вспоминают крылатую фразу той эпохи: «Два великих события потрясли Англию в 1815 году: победа Веллингтона над Наполеоном и победа Дэви над рудничным газом». Ни один ученый не открыл столько элементов, сколько открыл Дэви... Это он изобрел самое первое блестящее техническое приложение электролиза — способ получения элементов калия и натрия. Это он открыл веселящий газ — закись азота. Это он... Впрочем, сам он будто бы сказал, что самым великим его открытием было открытие Фарадея...
После того как он заглушил зубную боль закисью азота и открыл таким образом наркотизирующее вещество, применяющееся и по сей день, и после того как об этом узнал весь Лондон, к нему пришел светский успех. Со всех концов Англии к нему приезжали подышать веселящим газом. Создавались даже клубы любителей ве-
селящего газа. Дэви пригласили в Королевский институт в Лондоне.
Этот институт был основан в 1799 г. Бенджаменом Томпсоном, плодовитым изобретателем и крупным ученым. Он внес большой вклад в теорию теплоты и энергии, показал, что работа превращается в теплоту и что теплота есть особый вид движения — движение частиц вещества. Это привело к замене теории теплорода кинетической теорией теплоты. Он также изобрел калориметр, фотометр, кухонную плиту, двойной кипятильник, печь для обжига кирпичей, армейскую полевую кухню, кофеварку, паровую систему отопления домов... Он открыл конвекционные токи в жидкостях и газах, установил, что при 4 °С вода имеет максимальную плотность. Он был великим практиком и организатором. В Европе он произвел такую же революцию в технологии приготовления пищи, какую спустя сто лет в области электричества произвел Эдисон. Он ввел в употребление картофель, пропагандировал кофе как стимулирующий заменитель алкоголя, придумал кофейник с ситечком.
Почему же сейчас этот человек известен только узкому кругу историков науки и специалистов в области термодинамики? Причина малой его популярности кроется в особенностях его личности. Томпсон был честолюбив, но беспринципен и крайне неразборчив в средствах. Перед высокопоставленными особами он пресмыкался, с равными был язвителен и вероломен, с подчиненными — тиран. Ни работать, ни дружить с ним никто не мог, повсюду он наживал врагов. Это был гениальный, но порочный и невыносимый человек. Он успел не только наизобретать множество вещей и сделать выдающиеся открытия, он был и помощником министра иностранных дел, и британским шпионом в Баварии, и пускался в какие-то авантюры в Америке. О нем можно писать приключенческие романы. Королевски?! институт, куда он пригласил Дэви, первоначально был создан как выставка изобретений Томпсона, а также место, где Томпсон, он же граф Румфорд, мог давать советы желающим, как строить свою жизнь. И хотя советы его бывали неплохи, почти на всех, кому граф их давал, он производил неблагоприятное впечатление.