Саша перевел телефон на сидевшего рядом Вову:
– Володя, добрый день, это компания киноряд продакшен. Хотел задать вам пару вопросов относительно вашей работы. Чем занимаетесь, нравится ли работа?
– Ну что могу вам ответить? Работаю по двенадцать-тринадцать часов. Чищу лосося от чешуи. Работа нравится, единственное есть побочный эффект, ночью можно превратиться в лосося.
– Аа, это вы про лососинную болезнь, слышал про такую. Говорят, если положить под подушку лосося, то мутация обойдет вас стороной. Скажите, а чувствуете ли вы себя свободным в чужой стране? Работать сутками, не иметь никаких прав. Чем вы отличаетесь от раба?
– Хороший вопрос. Я здесь за месяц зарабатываю столько, сколько дома зарабатывал бы год. Могу позволить себе вещи, о которых дома не мечтал. Поэтому, да, я чувствую себя свободным.
– С нами был Володя, работник лососевого завода, который чувствует себя свободным.
Саша выключил камеру и стал смотреть на волны. Володя поднялся с песка и начал раздеваться: «Сейчас я вам покажу настоящую свободу», – сказал он.
Солнце на горизонте было как на холсте, багровый круг, погружающийся в водную гладь. Время будто остановилось, шум волн забирал мысли. Это была своего рода медитация. Работа забирала их время и силы, но здесь на берегу это не имело значения. Здесь ничего не имело значения. Гармонию звука волн нарушил глухой удар справа от Саши. Повернув голову, он увидел Володины кроссовки и небольшую горку одежды. Рядом с одеждой лежала рыба, размером с человека.
«Дышать нечем», – раздался голос.
Саша посмотрел на рыбу. Чешуя поблескивала в лучах заходящего солнца. Изо рта рыбы выплескивалась водянистая жижа, оставляя на песке жирный налёт.
«Откуда голос, кто говорит?» – подумал он.
«Как в бане, куда так топить то?» – донёсся голос, только на сей раз женский.
Саша открыл глаза. Шипящий звук печки и спёртый воздух вернули его в действительность.
– Да скажите уже кто-нибудь, пусть выключат печку! – откуда-то прокричала женщина.
– Человеку плохо! Люди скажите машинисту, здесь человеку плохо!
Саша привстал посмотреть, что произошло. На скамье лежала женщина. Мужчина махал над ней газетой, пытаясь привести в чувство. Из динамиков раздался голос машиниста: «Скорая сможет забрать ее через две станции, дотерпит?» Как будто, кто-то мог знать.
– Вот, возьмите, – молодая девушка протиснулась через толпу и протянула бутылку воды, – Женщина, как вы себя чувствуете?
– Да все хорошо, отходит потихоньку, – ответил мужчина с газетой.
Саша часто думал о том, чтобы подойти к машинистам после поездки и высказать всё: «Неужели они не понимают, что в час пик людей битком, и так дышать нечем. Или там работают одни садисты, которым интересно узнать, сколько в такой парилке выдержат люди?» – от этих мыслей голова Саши наклонялась вперед, а глаза медленно закрывались.
На улице стояла палящая жара. Небольшой городок с населением чуть больше шести тысяч человек окутала тишина. Люди будто вымерли. Понять, что в городе есть хоть кто-то живой, можно было по бубнящим мужским голосам, доносившемся из обшарпанного четырехэтажного дома.
«Ну и чё? Я понимаю, вон ребята едут, им работать негде. А тебе-то чё тут делать?» – прорезал тишину басистый голос.
Такого диалога Саша не ожидал, велком, так сказать.
Человек, который помогал Саше с трудоустройством, высадил его возле дома и уехал, сославшись на дела. Напротив него стоял высокий мужик по имени Олег. Он напомнил ему колобка: круглый живот и худое телосложение выглядели забавно. Саша вкратце рассказал ему, как он здесь очутился. На что Олег понес свою триаду о том, что если у тебя в стране все хорошо, то и сиди там, нечего отбирать хлеб у голодающих. Они стояли в гостиной возле дивана. Рядом стоял стол, на котором, судя по тарелкам с косточками недавно происходила трапеза. В дальних углах лежали матрасы, на которые падали яркие солнечные лучи из окна.
– Олег, да шо ты гонишь. Человек только приехал, а ты начинаешь. Не обращай внимания на него, Олег хороший человек, просто любит языком молоть. Меня Игорь зовут, – из коридора вышел худощавый парень. Волосы у Игоря были пепельно-серые, будто кто-то рассыпал золу ему на голову.
– Саша, очень приятно.
– А, ну это Игорь, главный балабол у нас тут, – сказал Олег, – Ладно, не обижайся если что. В общем с тебя коньяк, за встречу, так сказать. А я пока пойду вздремну.
– Располагайся, у нас тут порядки простые, главное не быть свиньей, да и в принципе всё, – сказал Игорь и присел на плетенное кресло. – Тот матрас в углу свободный, можешь его занимать. Белье, надеюсь, у тебя есть? Если нет, что-нибудь придумаем. Обещают завести нам дополнительные кровати, так что это временно. Игорь достал упаковку табака и начал скручивать самокрутку: «Куришь?»