Ноги немного скользят по склону на скользкой траве, однако, если проталкивать ступню через траву ближе к почве, уже не так скользко получается.
Звук и плотность протыкаемой почвы и ощущения на руках везде одинаковы, поэтому не останавливаясь колю и колю, ожидая почувствовать чего-то нового в один из таких тычков.
Однако, это новое никак не проявляется пока. Я уже прошел половину склона и остановился вытереть пот со лба. Температура после захода светила ощутимо понизилась. Как обычно должно оказаться в степи, поэтому работаю в куртке без свитера и шапки, они задерживают слишком много тепла в теле.
Что кто-то из моих серокожих соседей рассмотрит слабый свет всего одного работающего светодиода в километре от себя не особо опасаюсь, хотя, меру их зоркости и остроту ночного зрения не знаю.
На стороне холма, противоположной от дороги, я ничего не нашел. Уже пару часов колю и прислушиваюсь, однако, ничего отличающегося точно не почувствовал.
Может быть, мои мысли в корне неправильны, проверить их я могу только таким незамысловатым способом, вкалывая как старательный сапер на минном поле.
После этого трудового напряжения очень хочется поесть. Я прямо представляю себе мясо ездового козла в жареном виде. Несколько разбросанных в спешке солидных поленьев я нашел и собрал на месте сражения. Понятно, что они упали с подвод, иначе не на чем было бы Чертям в степи разводить такие костры.
Мясо я внимательно обнюхал и вони, присущей нашему козлиному племени не почувствовал. Ну, козлы местные больше на лошадей похожи, один только рог на лбу подчеркивает их принадлежность к какому-то подвиду козлиных.
Или оленьих, или лосиных.
Жрать уже очень хочется, однако, приходится терпеть, жарить мясо относительно безопасно я могу только на расстоянии нескольких километров от холма. Поэтому сначала — пахота, в случае неудачи с поиском уже потом переход дальше в степь и жарка мяса.
Теперь я перехожу на боковую сторону холма, которая ближе к ушедшему каравану. Фонарик выключаю, рисковать, светя им, больше не стану.
Впрочем, эта сторона неплохо освещена местными лунами, и без дополнительного света у меня получится прощупать землю.
Вот! Что-то изменилось в монотонном втыкании рога в землю. Звук совсем не такой, как раньше, теперь рог погружается всего на пятнадцать сантиметров в почву и останавливается, встретив препятствие.
И звук пустоты за препятствием очень хорошо слышно, значит, там есть пустое место, как минимум.
Отлично! Я все же правильно мыслю! Не может не оказаться входа в сам холм!
А что, вполне объяснимо и понятно почему вход сделан с другой стороны от жертвенного пятака. Чтобы можно было выйти не у всех молящихся на глазах.
Я в темпе обкалываю найденный источник другого звука по периметру. Теперь получается, что тут есть какая-то дверь примерно метр на метр. Вполне нормальный вход для крупных Чертей.
Наверняка, не обычная дверь, а какой-нибудь люк здесь окажется, как раз на десяток сантиметров выше уровня земли, чтобы вода лишняя в тамбур не натекала.
Внутри у меня запело и заиграло, я все же смог вычислить закономерность в размещении входа, в том, как сделан проход куда-то там. Которая перекликается с такими же схронами на родной Земле.
Теперь придется немного посветить фонарем с узко направленным светом, прикрывая его своей спиной от Чертей.
Ну, в полутьме ничего не видно, чтобы место входа как-то отличалось от остальной земли и травы.
Начинаю клинком шамана искать стык люка, эту узкую щель и не нахожу ее. Очень не хватает яркого света, однако, терпение и труд — наше все теперь.
— Никуда она не денется от меня, эта дверь, — бормочу я.
Однако, приходится срезать целый кусок почвы вдоль потенциального входа, когда в свете луча фонарика показалось что-то не похожее на местную землю.
На острие клинка препятствие срабатывает неожиданно глухим звуком, похоже, что это не дерево и не металл, тем более, точно не камень.
— Да это же пластик, — понимаю я, расширив щель и добравшись до препятствия.
— Ну, что-то похожее на современные технологии. Явно не местный уровень развития!
Еще немного расширив доступ к местному чуду, я замечаю узкую щель стыка между самим люком и основной частью убежища.
Все так же просовываю лезвие клинка в нее и пытаюсь надавить.
Моя сторона подается, однако, плотный слой почвы не дает открыть люк.