В отличие от этого испускаемый лазером свет по своей структуре аналогичен электромагнитной волне, излучаемой антенной. Существуют также газовые лазеры, в которых специальным образом подобранный газ помещается в более или менее длинную трубу с полупрозрачными строго ровными и параллельными торцевыми плоскостями. Этот газ возбуждается небольшим электрическим разрядом наподобие люминесцентных ионных ламп. Но в отличие от них лазер излучает когерентный свет. Строго параллельный лазерный луч света можно сконцентрировать линзой настолько, что полученная энергия в пересчете на 1 см2 окажется огромной. Сконцентрированный таким образом лазерный луч почти мгновенно пробивает тонкую стальную пластинку. Именно этот эксперимент породил идею создания разрушительного лазерного оружия, которое, к счастью, до сих пор осталось проектом, но которое, к сожалению, когда-нибудь может стать ужасной реальностью.
Н. — Этот лазер представляется мне очень скверным инструментом. Какой интерес он может представлять для нас?
Л. — Он интересен тем, что может излучать модулированный свет и с большой точностью посылать этот свет на сверхбольшие расстояния. С помощью такого инструмента удалось осветить заданную точку на Луне и при этом, несмотря на путь в 380 000 км, не произошло значительного рассеяния световых лучей.
Н. — Прибор становится интересным. А разве нельзя таким же образом сконцентрировать радиоволны?
Л. — В принципе можно, но на практике осуществить неизмеримо труднее. Не забывай, Незнайкин, что возможность сконцентрировать излучение в узком пучке зависит от соотношения размеров концентрирующего устройства и длины волны концентрируемого излучения. Иначе говоря, лазер, излучающий свет с длиной волны 0,7 мкм, позволяет получить при кристалле диаметром 5 мм такую концентрацию, для достижения которой при излучении с длиной волны 10 см потребовался бы рефлектор диаметром 700 м. Кроме того, световое излучение имеет чрезвычайно высокую частоту и может модулироваться значительной полосой частот. Один лазерный луч способен одновременно передать сотни тысяч телевизионных программ или несколько миллиардов телефонных разговоров, этого более чем достаточно для одновременного установления связи между всем населением нашей планеты… А теперь мы поговорим о исполнительных элементах, дающих нам на выходе нематериальные величины.
Н. — Вот это да, Любознайкин! Так ты свободно плаваешь на вершинах высших сфер философии!
Л. — Незнайкин, для начала мне очень хотелось, чтобы ты дал мне определение вершины сферы. Затем, если уж плавать, то я предпочел бы ровную поверхность воды. Но успокойся, когда я говорю о нематериальном исполнительном элементе, я имею в виду такой элемент, в котором ничто материальное не движется (свет в известной мере подходит под этот случай).[16] В настоящую минуту я всего лишь имею в виду осциллографическую электронно-лучевую трубку, в которой исполнительное устройство (им в этом случае служит электрическое поле, создаваемое выходным напряжением осциллографа) воздействует только на электроны.
Н. — Да, но электроны вполне материальны!
Л. — Ты так считаешь? Вот тебе ведро, ступай набери электронов!
Н. — Я хотел сказать, что они составная часть материи. Что же ты собираешься делать с этими электронами?
Л. — Я возьму специальную трубку и так сконцентрирую вылетающие с катода электроны, чтобы они в виде узкого пучка попадали точно в заданное место днища колбы, покрытого, как ты знаешь, слоем флюоресцирующего состава, который светится при попадании на него электронов. Созданное таким образом световое пятно мы можем перемещать в любую сторону с помощью электрических полей, создаваемых внутри трубки отклоняющими пластинами.
Н. — Послушай, Любознайкин, я очень хорошо знаю эту систему и не думаю, что здесь ты можешь рассказать мне что-нибудь новое.
Л. — Стоит тебе немного познакомиться с каким-либо вопросом, как у тебя немедленно складывается впечатление, что ты уже досконально изучил всю проблему. А ведь об электронном осциллографе можно так много рассказать. Но для начала я позволю себе спросить тебя, как бы ты стал делать осциллограф на одних транзисторах (разумеется, за исключением самой электронно-лучевой трубки)?
Н. — О! В этом случае нужно взять хорошие транзисторы, выдерживающие достаточно высокие напряжения, и собрать усилители и генераторы развертки по более или менее обычным схемам.
Л. — Согласен. Но признайся, что твои транзисторы с трудом выдержат на коллекторах напряжение более 40 или 50 в, особенно при необходимости отдать некоторую мощность, а именно такие условия складываются, когда необходимо получить значительную полосу пропускания. При использовании обычной электронно-лучевой трубки с чувствительностью к отклонению 0,3 мм!в выходное напряжение такого усилителя может сместить световое пятно не более чем на 20 мм. Воспользовавшись симметричной схемой, можно увеличить максимальное отклонение луча вдвое, но я не рекомендую тебе заставлять транзисторы работать при напряжении 60 в. Лучше всего остановиться на обычном для транзисторов напряжении, а именно на 20 в, но в этом случае тебе придется в лупу следить за перемещением твоего светлого пятна по экрану.
Н. — Я признал бы положение безвыходным, если бы не привык видеть, как ты решаешь, казалось бы, неразрешимые проблемы. И поэтому я жду чуда.
Л. — Благодарю тебя за доверие. Но здесь дело не в чуде, а в значительном техническом прогрессе электронно-лучевых трубок. Конструкторам удалось после отклонения электронного луча многократно ускорить электроны луча электрическим полем, создаваемым напоминающим спираль анодом, нанесенным на внутренней поверхности раструба колбы (рис. 112).
Рис 112. В электронно-лучевой трубке с послеускорением вылетевшие из пушки и направленные отклоняющими пластинами электроны затем многократно ускоряются электрическим полем, создаваемым в трубке послеускоряющим высоким напряжением, приложенным к спиральному графитовому электроду.
Это наряду с усовершенствованием конструкции отклоняющих электродов позволило повысить чувствительность электронного луча к отклонению до 5 мм/в и даже больше. В этих условиях, используя транзисторы при нормальном для них напряжении питания, можно очень легко заставить луч перемещаться по всему экрану трубки.
Н. — Как досадно, что этих трубок не было раньше! Они оказались бы очень практичными для усилителей на лампах с подогревными катодами. Но один вопрос меня серьезно беспокоит: скажи, пожалуйста, какую полосу пропускания способны обеспечить эти осциллографы на транзисторах?
Л. — Я знаю современные осциллографы, обладающие полосой пропускания около 20 Мгц. что не так плохо. Но следует признать, что, даже мобилизуя все достижения техники, очень трудно сделать полосу пропускания шире 50 или 80 Мгц. Но для наблюдения еще более быстрых явлений при условии, что они периодические, может служить интересный прибор — стробоскопический осциллограф.