— Мы очень рады, что компания “Эдьюплейшн” согласилась создать специальные игры, относящиеся к теме проекта. В дальнейшем такие игры могут быть использованы педагогами для учебных занятий, — объявил Мартин Риммер и добавил:
— Более того, мы надеемся, что массовый выпуск таких игр будет налажен очень скоро, — он улыбнулся. — Теперь, благодаря широкому оповещению о проводящихся экспериментах, многие заинтересованы в осуществлении этого проекта. Игры же, отражающие данную тему, только повысят интерес публики к этим вопросам. А наша задача состоит в том, чтобы заинтересовать как можно больше людей. Нам бы хотелось, чтобы вы, Эмили, сказали сейчас, какие коммерческие условия собирается выставить ваша компания в контракте. А мы, в свою очередь, примем их к рассмотрению и обдумаем в ближайшее время.
Сообщив об основных условиях контракта, Эмили добавила:
— Но прежде чем заключать контракт, хотелось бы уточнить кое-какие детали, переговорить по этому вопросу с представителями отдела по связям с общественностью НАСА и “Натришнл инжиниринг”.
— Мисс Шоу, вы сможете переговорить с нами и решить все интересующие вас вопросы, касающиеся контракта, — обратился к ней юрист “Натришнл инжиниринг”.
— Благодарю вас, — улыбнувшись, ответила Эмили, не испытывая никакого желания, чтобы после этого заседания состоялось новое, уже по вопросам контракта. Она и так прекрасно справилась с возложенной на нее задачей, несмотря на то, что была новичком в компании.
Но ей все-таки пришлось еще ответить на ряд вопросов, после чего Джерри продемонстрировал всем присутствующим образцы будущих игр.
— Мартин, думаю, юристы на сегодня могут быть свободны, — сказал Гейб, когда обсуждение дальнейшего графика работы закончилось.
Обменявшись визитными карточками с другими юристами, Эмили собралась уходить.
— Может, выпьем кофе? — предложил Гейб, подходя к ней.
— Да что-то не хочется кофе, и так жарко, — стараясь не глядеть ему в глаза, ответила она.
— Тогда ты можешь выпить чего-нибудь холодненького, что тебе понравится, — не допуская никаких возражений, заявил Гейб и, взяв ее под локоть, повел к выходу из конференц-зала.
— А ты разве не остаешься здесь? — на ходу спросила его Эмили.
— Суть сегодняшнего заседания я уже и так уяснил. Задуманный нами проект в области изучения и освоения биосферы великолепен, будем надеяться на его успешное осуществление, и я очень рад, что лично приму активное участие в этом деле.
— Гейб, ты нисколько не изменился. Все такой же, — улыбнулась Эмили.
Он ничего не ответил.
— Я могу сама сделать выбор? — обратилась она к нему.
— Это твое право — выпить кофе или другой напиток, — пожал плечами Гейб.
— Нет, я имела в виду, могу я решить сама — идти мне с тобой или нет?
Гейб искоса взглянул на нее и улыбнулся.
— Нет, не можешь, — решительно ответил он.
Направляясь в кафе отеля “Плаза”, они перекинулись парой ничего не значащих фраз. И все-таки зря она пошла с Гейбом пить кофе, с досадой думала Эмили. Но она ничего не могла поделать с собой. Ее, как магнитом, тянуло к этому мужчине. Впрочем, любить его бесполезно, все равно у него на первом месте в жизни всегда будет его работа, размышляла она, идя рядом с Гейбом.
В кафе Гейб заказал себе черный кофе, а Эмили — большую чашку сладкого холодного кофе без кофеина.
Сидя за небольшим круглым мраморным столиком, они молча пили свои напитки. Эмили ощущала пристальный взгляд Гейба. Наконец он нарушил молчание.
— Как у тебя дела?
— Тебя интересует сегодняшний день или моя жизнь в последние годы?
— Давай поговорим о сегодняшнем дне, — примирительным тоном произнес Гейб.
Вот он сидит сейчас перед ней, такой привлекательный, бодрый, оживленный, и спрашивает, как у нее дела. Как будто и не было этих десяти лет разлуки… Эмили с ужасом почувствовала, как на ее глаза опять навертываются слезы. И все-таки она заставила себя улыбнуться ему и почти спокойно произнести:
— Сегодняшний день мне не очень-то нравится.
— Надеюсь, не из-за меня? — усмехнулся Гейб.
— Было бы не из-за тебя, если бы ты не устроил сегодняшнее четырехчасовое заседание, — уколола его Эмили.
— Через две недели мы собираемся приступить к задуманному, поэтому сейчас приходится проводить большую подготовительную работу…
И тут Эмили словно осенило.
— Значит, ты — ответственный не только за выполнение проекта, но и за проведение сегодняшней конференции, — задумчиво сказала она и уже увереннее добавила: — Значит, это ты устроил так, чтобы я была представителем от моей компании на этом заседании? И как ты только на это решился?