Глядя на Гейба через стеклянную перегородку, Эмили почувствовала непреодолимое желание взять его руку и положить ее себе на живот, чтобы он тоже ощутил движения их ребенка. Их ребенка!
Но сделать это Эмили не в силах — даже если бы он знал, что она ждет ребенка от него. Гейб сейчас так занят своей работой, что у него просто не будет возможности увидеть ребенка раньше, чем через пятнадцать месяцев. А тогда их малыш уже немножко научится ходить.
Когда Гейб закончил свое выступление, Ларри Кинер обратился ко всем присутствующим:
— Я думаю, нам стоит устроить небольшой перерыв. Мы приготовили для всех кое-что на ланч. После ланча вы можете пройтись по территории и увидеть, как ведутся исследования. Потом вы возвратитесь сюда. Дополнительную дезинфекцию делать не надо.
Все повскакали со своих мест, с наслаждением потягиваясь и разминая затекшие ноги.
Эмили с большим аппетитом съела свой ланч — салат из овощей, выращенных здесь же, на территории, где проводятся исследования биосферы, и хлеба, испеченного из пшеницы, тоже выращенной здесь.
Когда закончился ланч и все разошлись, Эмили увидела, как Гейб, стоящий за стеклянной перегородкой, показывает ей знаками, чтобы она подошла к нему.
— Эмили, у меня несколько вопросов к тебе, — сказал он ей.
Его было отчетливо слышно даже через стекло, так как звуковая система в зале была отлично налажена.
— Какие вопросы?
Гейб улыбнулся, и у нее опять защемило сердце.
— Ну, во-первых, как ты поживаешь?
Как бы ей хотелось сказать ему: “Я чувствую в животе первые движения нашего ребенка…”
Но она ничего не скажет ему. Ведь скоро она все равно уедет. Только вот как скрыть свое душевное волнение?
— У меня все хорошо, — бодро ответила она. — Работы много. К нам обратились с телевидения и пригласили участвовать в одной из детских передач. Мы расскажем о наших играх для детей и прорекламируем их.
— Я знаю об этом, — сказал Гейб и улыбнулся. — К нам сюда пару недель назад тоже приезжали с телевидения и снимали фильм. Смышленые ребята на телевидении!
Эмили кивнула в ответ и улыбнулась.
— Ну а как насчет донора? — спросил ее Гейб, продолжая улыбаться.
— Я пока не обращалась к донорам, — ответила Эмили.
— Почему?
— Я же сказала, что очень занята на работе.
— Да, — кивнул Гейб.
Минуту они молчали. А затем Эмили спросила его:
— Ну а как твое мнение о контрактах?
— Они потрясающие, — ответил Гейб. — Мне бы хотелось поговорить с тобой где-нибудь наедине.
Внезапно послышался женский голос:
— Гейб, когда освободишься, срочно подойди к семнадцатой секции, у нас протечка в системе орошения. — Марта Элкинс холодно взглянула на Эмили и добавила: — Сегодня приехало слишком много народу, и процедуры по дезинфекции перегрузили систему подачи воды.
Взглянув на Эмили, Гейб печально произнес:
— Я должен идти.
— Конечно. Ты ведь всегда такой занятой.
— Эмили…
— До свидания, Гейб. Может, еще увидимся до моего отъезда.
Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как Эмили уехала из Аризоны. Сидя у своего компьютера, Гейб раздумывал, что бы ей написать и послать по электронной почте. Компьютер — это единственная ниточка, которая их связывала.
Прошедшее совещание, на котором присутствовала Эмили, если честно сказать, было не таким уж важным, но Гейб организовал его, чтобы только увидеться с ней. А сейчас, когда Эмили уехала, ему так ее не хватает, хочется снова увидеть ее.
“Рад был тебя увидеть. Гейб”. Снова и снова, уже в четвертый раз Эмили перечитывала электронное послание.
Сначала он сообщал ей, как трудится над выполнением “биосферного проекта”; как не удался один из научных экспериментов из-за протечки в системе орошения.
Это было что-то новое в их электронной переписке. Раньше о своей работе Гейб не писал.
С аппетитом уплетая клубничный йогурт, Эмили перечитала на экране все, что прислал ей Гейб.
Что ему ответить?
Отложив пустую коробочку из-под йогурта, Эмили напечатала ему о том, что ее компания занимается распространением в учебных заведениях специальных игр и что она в восторге от “биосферного проекта”, в осуществлении которого Гейб принимает такое активное участие. В конце своего электронного письма она напечатала: “Я очень горжусь тобой и твоей работой”.
Самое интересное, что Эмили действительно гордилась Гейбом. Подписавшись и нажав на своем компьютере кнопку “отправление”, она выключила его и пошла спать.
На следующий вечер она получила ответ от Гейба. Его электронное сообщение было таким же длинным, как и предыдущее: