Электрошарм
Пролог, или скорее спойлер
Сражение завершилось тотальным провалом. Очередное поражение.
Четырехметровый огр раскидал мою группу по круглой арене. Для победы ему хватило нескольких минут. Оставалось лишь нанести финальный штрих — одолеть меня.
А у него получится. Этому заурядному чудовищу вполне по силам и более страшные вещи.
Желто-бурая гора мышц неторопливо приближалась. Огромные клыки, кудрявая грива и черные глаза. Вроде бы десятки раз встречал подобных монстров в видеоиграх, но…
Реальность придавала клишированному образу новых красок.
Тяжелые шаги сотрясали землю, а громкое дыхание заглушало тишину. Вены выпирали настолько сильно, что казалось тело монстра вот-вот лопнет.
Огр-узник. Второй встретившийся моей группе босс. Будь это обычная игра, я бы даже не уделил ему внимания, посчитав скучным, но двухметровая дубина, зависшая над моей головой, прозрачно намекала, что не стоит быть таким надменным.
Враг завопил, что есть мощи. Ужасающе и банально. Никакой художественной ценности в дешевом звуке. Обычный вопль обычного монстра, но в то же время — знамение беды.
“Вшух”.
Разрывая само пространство, дубина двинула вниз. Грубая несдержанная сила.
Пара секунд и всему конец.
Время остановилось. Не в прямом смысле само собой.
Вот-вот должно было произойти то самое. Говорят, что в таких моментах, перед глазами проносится жизнь, но ничего подобного. В моем случае — только мысли о глупом прошлом и грустном будущем.
Неприкосновенный порядок вещей. Моя карма.
“Ну вот, меня убьют” — цитата, подходящая как нельзя лучше.
Двадцать мучительных лет вели именно сюда. Наконец настала развязка.
Как же осточертело бродить по черным тоннелям жизни в поисках фиктивного света. Особенно, когда жалеешь о каждом сделанном повороте.
Блуждания окончатся здесь — так я решил.
По крайней мере предсмертная агония должна оказаться достойной.
Готов.
Время проявить отчаяние.
Я решительно поднял свой лук и натянул тетиву.
Была не была.
…
Звук электрического разряда.
Выпад сродни вспышки молнии. Неопознанный объект мгновенно поразил бедолагу-огра. Удар роялем по ничего не подозревающей башке остановил атаку монстра.
Исключительная удача.
Ошеломленный враг был вынужден отступить, чтоб разобраться в ситуации. Тем более, его нехило задело. Левая часть головы огра обуглилась, испуская тонкие струйки дыма.
Нет-нет. Это не я. Моя отчаянная попытка атаки ни при чем.
Удар был нанесен со стороны.
— Вот так просто?
Осознание пришло незамедлительно.
Там кто-то есть. Это он поразил огра. Новый персонаж, перевернувший исход игры.
В нескольких шагах от недоумевающего чудовища кто-то стоял. Периферийное зрение обнаружило неизвестный силуэт.
Напряженно, как ребенок, заглядывающий ночью под кровать, я повернул голову. Тогда и увидел свою спасительницу.
— Йоу! — поприветствовала меня девушка воздушной красоты.
Пальцы на ее руке сложили знак победы. Энергичная улыбка от уха до уха. Легкую голубую броню, подчеркивающую формы хозяйки, окутывали небольшие электрические заряды. Походящие на красочные ветви деревьев, они то возникали, то исчезали случайным образом.
Плавное движение тазом в бок, и голова, наклоненная в ту же сторону — девушка приняла позу греческой “лямбда”.
Длинные лазурные волосы неряшливо свисали с головы.
Не будь я хроническим циником, тут же бы влюбился. Красавица из красавиц вырвала мою жизнь прямо из под косы старухи-смерти.
Ослепительная девушка в голубых доспехах пронеслась передо мной, как океанская волна, предотвратив трагичную концовку.
Стоит ее поблагодарить — так я подумал. Уже как открыл рот, но не успел произнести и слова. Она заговорила первой.
На фоне приходящего в себя врага ее слова звучали исключительно нелепо.
— Ты случайно не знаешь, где можно купить манго?
Олимп
Не помню как, но очутился здесь. Возможно, меня сбила машина, возможно, умер на операционном столе или впал в кому, возможно, просто уснул. Происходящее могло быть дурной шуткой какого-нибудь бога или демиурга. Возможно, этим демиургом был я сам. Почему бы и нет? Ради острых ощущений поместил себя в игру и подменил память. И такое не исключено.
Погодите. Откуда я знаю, что нахожусь в игре? В голове образовалась странная картина. Воспоминания о былой жизни никуда не делись, но момента перехода в памяти не отложилось. Лишь четкое понимание, что этот мир работает по некоторым принципам.
Возможно, меня похитили инопланетяне и, с целью изучения человеческие реакции, подключили к некоему устройству. А возможно, я просто бредящий на огороде бурячок.
При желании любое объяснение можно было притянуть за уши, но смысла в этом я не видел. Факт оставался фактом. Я очутился здесь. Практика превыше теории. Для начала стоило разобраться с природой этого мира, а уже потом с причинами моего попаданства.
Кстати, а где это “здесь”? Вокруг лишь густой-густой туман. Непроглядный серый занавес. Как будто машина, выпускающая дым на концертах, вышла из под контроля. Не разглядеть ничего. Даже рук и ног.
А вот последнее весьма странно. Себя то видеть должен. С физикой я знаком весьма поверхностно, но интуитивно понимал, как быть не должно. По крайней мере на Земле и в нашей реальности.
Попытался нащупать свой корпус и впал в ступор. Чертовщина воистину. Не то чтобы, мое тело исчезло, просто мне даже не было чем это проверить. Ни рук, ни ног.
Но мысли и эмоции никуда не делись. Да и способность видеть о чем-то говорила. Значит, голова на месте?
Возможно, я сошел с ума.
Артем Аполлонов. 20 лет. Студент 3-ого курса. Любимый цвет: зеленый. Состояние: поехала крыша.
В последнем не уверен, но исключать не стоит.
Зря я опять вернулся к рационализации. Хватит об ушедшем. Вот он новый мир.
Словно подтверждая мои мысли, туман рассеялся.
Вокруг меня — зал уходящий в бесконечность (может где-то он и заканчивался, но видно этого не было). Бесчисленные античные колонны, как атланты, подпирали каменный свод. Факелы освещали помещение малиновым светом.
Среди повторяющихся элементов декора нагло выделялись несколько вещей. Во-первых, это возвышение в форме срезанной пирамиды, во-вторых, пять громадных статуй. Выстроенные в ряд, каждая из них мостилась между двух соседних колонн. Три с одной стороны “коридора” и две с другой.
Подлетев поближе (иначе не сказать, так как конечности отсутствовали), в мраморных скульптурах я узнал знакомые образы, а именно — лики греческих богов.
Ничего удивительного. Мой дед — знаток в области мифологии. В детстве много чего рассказывал на эту тему. Даже наша фамилия, как бы, располагает.
Вот они слева направо: всесильный Арес, словно сошедший с кинокартины спартанец, Гермес с крылатыми сандалиями и шлемом, Артемида, ассоциирующаяся с игрой Civilization 5 (стратегия через храм ее имени заходила на ура).
Передо мной предстали весьма знаменитые персонажи. Даже если кто не знал их в лицо, то по крайней мере слышал их имена. Другое дело те, что находились с противоположной стороны.
Асклепий, сын Аполлона, мужчина с посохом обвитым змеем, бог врачевания. Рядом с ним — Гестия, богиня домашнего очага. Вторая, хоть и относилась к основной плеяде богов, но почему-то для большинства моих современников оставалась незнакомой.
Восседая на своих постаментах, боги терпеливо наблюдали за мной, словно чего-то дожидаясь. И я даже знал чего. Нечто неуловимое подсказывало, что требуется сделать выбор. В чем он заключался, сказать было сложно. Если упростить, то необходимо было избрать одного из богов. Определить кому “поклоняться”.
Могучий Арес, пламенная Гестия, хитроумный Гермес и достойнейший Асклепий. Хороший выбор, но совсем не сложный. Фаворит давно определен. С самого начала одна из статуй пришлась мне по душе.