Прежде, чем он успел повторить катапультный удар, я нырнул ему под бок тем самым выиграв немного времени. Полученная от Олимпа ловкость хоть и не дотягивала до уровня Тоши, но для подобного маневра ее оказалось вполне достаточно.
Бородатый начал разворачиваться, но я был готов к контратаке. Замахнувшись луком, как бейсбольной битой, я со всей дури треснул по его козлиной голове.
Прозвучал смачный хруст, а враг остановился. По деревянному древку прошла витиеватая трещина. Задело и бородатого. Удар пришелся в висок, из которого тут же хлынул красный ручеек.
К несчастью, врага это остановило лишь на мгновение. Издавая странных крехтящие звуки, он вырвал мой лук, словно из рук ребенка. Силенок ему не занимать. Если бы он сразу контратаковал, то на этом бы все и закончилось.
Времени не хватало, думать нужно было быстрее, чем это делает Донни.
Я попытался оттолкнуть его пинком, но как-то так вышло, что оттолкнулся сам. По крайней мере увеличил расстояние между нами. Вот только стрелять все равно было уже нечем.
Похоже, этим бородатый и руководствовался, отнимая мое оружие. Продолжать бой он не спешил, так как потребности не видел.
— Дружище, ты хорошо постарался, но похоже, что время сдаваться.
С одной стороны — кровоточащий Донни, с другой — целенький и невредимый я. Неужели я проиграю?
Сражаться вблизи я не умею, в то же время бородатому этот недостаток компенсирует система. Теперь уж шансов никаких. Может действительно принять поражение?
И я, и мой соперник стоим ссутулившись, тяжело глотая воздух. Ничего не происходит.
Разве не самое время, чтоб хладнокровная и размеренная Би остановила эту схватку?
Я посмотрел в сторону моих девочек. Тоши крутилась в испуганно-волнительно виде, а Би…как обычно смотрела в душу.
Алый.
Какой же я дурак. Естественно, они не вмешаются без явной нужды.
Я ведь пообещал, что вернусь победителем.
Ситуация слишком сложная? Обстоятельства не на моей стороне?
Разве такие мелочи должны волновать героя?
Это ведь было понятно с самого начала. Мало поступать, как душа желает, нужно еще и соответствовать заявленному уровню.
— Солт, мне вовсе не хочется избивать тебя до полусмерти. Давай закончим, а?
Я протянул руку за спину и достал оттуда пару стрел. Бородатого это позабавило.
— Слышь, Принц Персии, может прекратишь?
— Может ты прекратишь? — у меня само вырвалось.
— Как хочешь, — сказал и принял боевую стойку.
Кулаки я сжал поближе к острию, таким образов зафиксировав оружие. Если удастся провести пару колющих ударов, то могу и преуспеть.
— Прости за будущую грубость, — Донни все так же насмехался, однако выглядел настроено.
Широкими напористыми шагами он двинул в мою сторону, а я ответил тем же. Мы медленно сближались пока не достигли опасной зоны.
— Хиияяяяяяяяя!
За воплем бородатого последовал катапультный удар. Кулак летел до невозможности быстро. Не будь я готов наперед, ни за что бы не справился с этим ударом.
К счастью, он был слишком очевидным.
Ни уворачиваться, ни блокировать его не стал, вместо этого зарядил стрелой по той же траектории. Вот кто здесь легкомысленен, так это дурак напротив.
Так я подумал, однако оказался не прав. В последний момент Донни разжал кулак и вместо удара схватил меня за кисть. Я не растерялся и направил вторую стрелу ему в бок, однако перехват повторился.
Мы оказались в патовой ситуации. Кто ослабит хватку — проиграл. Беда только в том, что сил у соперника явно побольше. В местах контакта кисти просто горели. Еще чуть-чуть и я выпущу стрелы на землю.
Практика показала, что пинаться бессмысленно, но что тогда делать? Ударить по яйкам? Если б не замялся, то мог бы и победить. В итоге у Донни хватило времени для следующего действия.
Хорошенько замахнувшись головой, он протаранил мой лоб своим. В голове аж зазвенело, а картинка начала двоиться.
Потеряв концентрацию, я случайно выпустил стрелы и сделал пару шагов назад.
Усилием воли я пытался отыскать равновесие, но так и не успел.
— Буэ.
В следующий миг я почувствовал железный вкус крови.
— Солт! — со стороны донесся голос, но я уже был не в состоянии определить, кому он принадлежал.
Бородатый заехал мне в живот аналогично тому, как Тоши сделала это вчера. Можно догадаться, что сила их ударов кардинально разилась. Ноги начали сгибаться сами по себе.
Чтоб в прямом смысле слова не ударить лицом в грязь, я постарался выставить перед собой руки и едва успел.
Никогда себя не чувствовал настолько хреново. И голову, и живот разрывало изнутри. Хотелось спрятаться от боли, но, к сожалению, это так не работает.
— Эй, Солт, ты в порядке?
В порядке, конечно. Не видно что-ли?
— Да хватит уже! Мне уже самому больно от твоего вида.
Бородатый просил, чтоб это закончилось, но зря. Даже если б я захотел, то вряд ли смог произнести и пару слов.
По-моему, вера девочек в меня уже переходит разумную грань. Может им нравится, как я страдаю?
С одной стороны уже и сдаться хочется, с другой — не получается. И дело даже не в плачевном состоянии тела, а в параноидальном желании победить.
Трясущейся рукой я потянулся к сумке на поясе.
— Ты что удумал?
Чувства притупились, но кое как я сумел нащупать последнюю надежду. К счастью, правилами допинг не запрещался. Кое как открутил крышечку и поднес сосуд ко рту.
На вкус зелье-энергетик напомнило сладкую капусту.
— Блонди, мелкая, остановите этого кретина!
Часть жидкости стекала по губам, но я сумел выпить большую его часть. Отбросив пустой фунфырик в сторону, я продолжал пялится в плавающую землю, пока внезапно она не стала цельной. Сложно сказать сколько времени прошло, но эффективность была очевидна. Словно заново родился.
Тут же подскочил на ноге и вытащил еще пару стрел.
— Серьезно? — спросил Донни с ленивой интонацией.
Я вовсе не излечился и не стал сильней. Внутренние раны никуда не делись. Насколько я понял, зелье просто избавило от боли и усталости. Мое тело все еще в хреновом состоянии.
— Ты сумасшедший! — ситуация явно начала раздражать бородатого.
— На второй круг? — спросил я томным голосом, как будто на пьянке после работы.
Арсенал приемов себя исчерпал, и я понятия не имел, что делать дальше. Внезапного пробуждения скрытых сил не предвиделось., Шансы на победу оставались такими же — околонулевыми.
В попытке сломать головой стену, я вновь сломаю лишь голову.
Именно это бы и произошло, если бы не спасительный женский голос.
— Мы сдаемся..
— Какого?
Иви, девушка в зеленом хитоне, встряла между нами.
L4.8 — Обновки
— Эй, Солт.
— Можно без “эй”.
Я сидел в трактире и как раз заканчивал свой классический завтрак “по-дешевле”. Все шло просто изумительно, но затем явилась Тоши.
— Ну, как тебе?
— Не очень. Вкус пресный, мясо плохо прожарено. Главное, что экономно. Такими темпами накоплю на броню из кожи лучезавра.
— Я не про это! — девушка недовольно взвыла и напрягла ручки.
Чего она от меня хочет? Я начал медленно проводить по ней взглядом снизу верх, а когда дошел до самого конца чуть не поперхнулся.
У нее совсем аниме головного мозга, видимо.
— Так что? — переспросила она, накручивая локон перекрашенных волос.
— Нормально, — вяло ответил я, не желая навлечь бурную реакцию. Сделаю комплимент — задерет нос, скажу, что не идет — обидится.
— Думаешь увильнуть от ответа? Щас!
О-оу. Кажется, так легко мне не отделаться.
Стараясь подобрать правильные слова, я еще раз глянул на обновку. Сама прическа совсем не изменилась, но вот раскраска сразу резала глаз.
Розовый. Тоши выкрасила волосы в лилово-розовый оттенок. Выглядит неплохо. Нежный милый цвет подходит девушке ее возраста, как нельзя лучше. Вот только с характером Тоши это никак не коррелирует. Сюда бы скорее пламенно-рыжего.